Foto af Jean Fortunet via Wikimedia Commons
Improvisation er et komplekst bæst at tackle. Du kan ikke gå til processen ved bare at “finde på det”. Hvis det virker på dig som om, at det er alt, hvad Miles Davis gør, når han spiller, så husk på, at de bedste improvisatorer er dem, der formår at skabe en illusion af ubesværethed, men som faktisk lægger omhyggelig tid og kræfter i deres håndværk.
Så hvad er de mest effektive måder at forbedre dine improvisationsfærdigheder på? Start med disse otte råd, og du vil være godt på vej.
Tag de mentale barrierer ned
Ja, jeg sagde lige, at improvisation er ekstremt svært, men lad dig ikke skræmme af det. Hvis du går ind i processen tynget af tvivl, vil du højst sandsynligt fejle.
Tag et par dybe indåndinger, og lyt til din yndlingsmusik. Måske krammer du dig sammen med din hund eller kat i solen med en kølig drik i hånden. Uanset hvad din stil er, så find et sted, hvor du kan være løs. Lyt til de forskellige aspekter af dine omgivelser. Lyt til hver lyd separat, derefter som en helhed, og træk dem så fra hinanden igen. Nogle vil måske kalde dette meditation, mindfulness eller komplet metafysisk jargon. Uanset hvad, så længe du er klar over, at du er fuldstændig i stand til at improvisere, vil det gøre processen så meget lettere.
Begynd at spille med på noget grundlæggende
Nu, hvor du er i improvisatorens zen-lignende tilstand, kan du begynde at spille. Find noget tid alene med dit instrument, og sæt noget af din yndlingsmusik på. Hold det simpelt i starten – ikke noget med for mange akkordskift eller komplekse rytmer. Personligt synes jeg, at hip-hop er godt til dette. Groovet forbliver som regel konstant, hvilket giver dig mulighed for at mærke rummet og tilføje alle de noter, som du føler passer til stemningen.
Selv om du er i stand til at shredde på dit instrument, skal du ikke give efter for din trang til at “nørde” og spille for mange noter lige fra starten. Ligesom du ville gøre i en samtale, skal du lytte respektfuldt og svare med et intelligent og velovervejet svar. Hvis du er en af de snakkesalige Kathys, der taler over alle, er dette måske det øjeblik, hvor du kan ændre dit liv. Ud over at lære om tålmodighed kan denne teknik også hjælpe dig med at absorbere stilen hos den kunstner, du lytter til. Improvisation handler ikke kun om originalitet; det handler også om at bruge stilen fra dine indflydelser på din egen unikke måde. Jo mere forskelligartet din musikalske palet er, jo flere tricks vil du have at tage frem i en jam.
Giv din (musikalske) mening til kende
Nu, hvor du er fortrolig, er det på tide, at du udtaler dig lidt mere. Vær ikke bange for at hæve din stemme, så at sige, og ændre melodien fra tid til anden. Start med at ændre en tone her og en tone der, indtil du har omarbejdet sætningen fuldstændigt til noget, du kan lide. Jo mere du gør det, jo mere naturligt vil det blive i live-sammenhæng.
Omskifter rytmen
Rytmen er det hemmelige våben i improvisation. Du kan spille den samme melodi over forskellige rytmer, og det vil lyde anderledes hver gang. Øv dig i at skifte rytmer ud sporadisk og uden at stoppe. Lær at flyde problemfrit mellem grooves, også selv om du kun spiller et par toner for at gøre det. I sidste ende vil (de fleste) mennesker ikke blive imponeret over, hvor hurtigt du kan spille skalaer på stedet. Det hele handler om den perfekte tone på et veltimet sted, som virkelig vil bevæge dine lyttere.
Brug fiaskoer til din fordel
Apropos den perfekte tone, så ved vi alle, at den ikke så perfekte tone nogle gange beslutter sig for at vise sit grimme hoved. Personligt er dette min yndlingsdel af improvisation. Den elendige, forkerte tone kan blive vendt til det smukkeste højdepunkt. Det hele afhænger af, hvordan du reagerer. Nogle gange kan en lille dissonans være okay, så hvis du føler, at du måske har ramt en forkert tone, skal du bare spille videre. Ikke alene vil oddsene for, at publikum opfanger det, være lave, men det vil opbygge din selvtillid til at fortsætte i stedet for at blive hængt op på den enkelte fejl. Som man siger, er en forkert tone kun et halvt skridt væk fra en rigtig tone. Fejl vil altid ske, men det er den måde, vi håndterer dem på, der dikterer vores fremtidige succes.
Trying too hard to be “in the moment” will only distract you
Improvising is not so much about living in the moment, but more about separating yourself from it. Hvis du er for selvbevidst, vil du føle hver eneste fejl, du begår. Tag dig selv ud af omgivelserne og giv slip. Lad være med at tænke på, hvor godt du spiller, eller hvordan folk dømmer dig. Det vil kun tjene som en distraktion fra formålet med det frie spil.
Denne fuldstændige mangel på bedømmelse er svær at opnå og kan være forskellig for alle. Der er ingen rigtig måde at øve sig på ud over gentagelse. Du vil føle dig godt tilpas i din hud, mens du improviserer til sidst; det kan bare tage længere tid end andre. Bliv ved med det, og din evne til at adskille dit kritiske sind fra dit musikalske sind vil efterhånden komme lettere.
Brush up on your music theory
Du havde ikke set den her komme, vel? Ja, du skaber original musik på stedet, men det betyder ikke, at du kan gå rundt om en D-diminueret syvende akkord, mens alle jammer lystigt i C-dur. Lær de forskellige aspekter af harmoni, og hvordan de hænger sammen. Behersk alle dine skalaer, og øv dem dagligt. Du behøver måske ikke bruge dem alle, men ligesom i en samtale vil det give dig et større ordforråd, som du kan bruge, når du “taler” med andre musikere.
Nogle mennesker (inklusive mit tidligere jeg) mener, at teori vil stagnere ens kreativitet. Hvorfor jeg nogensinde troede det, er jeg ikke sikker på. Ærligt talt, hvis der er noget, åbner det at have mere teoretisk viden op for et helt nyt område af improvisationsmuligheder. Det er langt mindre spændende end at jamme, men du er velkommen til at takke mig senere.
Have fun with it
Not to beat a dead horse here, but music is fun, so go have some. Det øjeblik, hvor du og dine bandkammerater klikker sammen og skaber et mesterværk fra bunden, kan næppe beskrives med ord. Disse magiske øjeblikke kommer lettere, når alle er løse og har det sjovt, så lad være med at hænge dig for meget op på kompleksiteterne, og hav det sjovt!