Et medafhængigt forhold er en slags dysfunktionelt forhold, hvor den ene person er omsorgsgiver, og den anden person udnytter det. Medafhængige forhold er ekstremt almindelige blandt mennesker med stofmisbrugsproblemer. Typisk vil den ene partner tage sig af den anden i et omfang, der gør det muligt for denne partners vanedannende adfærd. Ofte er omsorgspersonen opvokset i en familie med en misbrugsafhængig forælder og lærer at formilde denne forælder for at gøre livet lettere for hende og hendes søskende. Dette er ofte det ældste barn, og hun kan gentage mønsteret i sine egne forhold som voksen. Medafhængighed er ikke godt for nogen af partnerne. Det giver den ene partner mulighed for at synke dybere ned i afhængighed, mens det tvinger den anden partner til helt at give afkald på sine egne ønsker og behov for at passe på den anden. Følgende er advarselstegn på, at du måske befinder dig i et koafhængigt forhold.
People Pleasing
Det er normalt at ønske, at folk skal kunne lide dig, og vi ønsker alle, at vores kære skal være lykkelige, men der er forskel på disse normale tendenser og på at skulle behage folk hele tiden. People pleasers føler ofte, at de ikke har noget andet valg end at gøre andre mennesker glade. De kan ikke lide at sige nej, selv når det at behage andre i væsentlig grad forstyrrer deres egne ønsker og behov.
Mangel på grænser
Personer i begge roller i et medafhængigt forhold har tendens til at have problemer med at genkende, respektere og forstærke grænser. At have grænser betyder simpelthen, at du respekterer den andens ret til sine egne følelser og autonomi. Det betyder også, at man anerkender, at man ikke er ansvarlig for den andens lykke. Mennesker i medafhængige forhold har tendens til at have et problem, hvor den ene person ikke anerkender grænser, og den anden person ikke insisterer på grænser. Således er den ene person kontrollerende og manipulerende, og den anden person er eftergivende og undlader at hævde sin egen vilje. At arbejde med at sætte og fastholde grænser er en af de vigtigste færdigheder, som familierne skal lære i familieterapi.
Dårligt selvværd
Typisk set har ingen af personerne i et medafhængigt forhold et særligt godt selvværd. Den ene person har brug for den andens godkendelse eller har i det mindste brug for at være til tjeneste for den anden for at have en følelse af formål. Den anden person har et lavt selvværd som følge af at skulle være afhængig af en anden person for at opfylde materielle behov og har brug for bekræftelse fra denne person. Den afhængige person er ofte kontrollerende på grund af en grundlæggende følelse af usikkerhed om, at den anden person måske forlader ham.
Påtage sig selv
Et vigtigt tegn på medafhængighed er, når man føler, at man skal tage sig af alle hele tiden. Dette kommer typisk fra barndommen, hvor den omsorgssvigtede lærer, at der kan være rigtig slemme konsekvenser ved at undlade at tage sig af en forælders behov. Som følge heraf kan hun føle sig tvunget til at tage sig af andre, især en partner, ikke så meget af hengivenhed, men af frygt for, at der vil ske noget slemt, hvis hun ikke gør det. De fleste mennesker kan klare sig ret godt selv, og at føle, at det vil gå frygteligt galt, hvis man ikke tager sig af dem, er ofte et tegn på medafhængighed.
Reaktivitet
Når din identitet er baseret på at behage andre, og du føler dig ansvarlig for alles velbefindende, kan du opleve, at du reagerer på situationer i stedet for at handle af egen fri vilje. Du kan opleve, at du er defensiv eller har let ved at internalisere kritik. Dette er til dels et resultat af, at du har mistet kontakten med dine egne ønsker og behov, hvilket gør det sværere at være proaktiv. Det er også til dels et resultat af din manglende evne til at sætte grænser, så du føler dig ansvarlig for andres følelser.
Dårlig kommunikation
En medafhængig tankegang gør det svært at kommunikere effektivt. Den pårørende er ofte uvidende om sine egne ønsker og behov, og når hun er klar over dem, kan hun være tilbageholdende med at udtrykke dem. Hun kan føle, at det er vigtigst at tage sig af den anden person, eller hun kan frygte at gøre den anden person ked af det ved at gøre sig selv gældende. Den afhængige person kan have for vane at kommunikere uhæderligt og være mere interesseret i at bevare kontrollen end i faktisk at kommunikere. Kommunikation er en anden vigtig færdighed, som det er vigtigt at lære i familieterapi. Begge personer skal lære at kommunikere ærligt og effektivt.
Mangel på selvbillede
Den pårørende kan have lavt selvværd, eller hun har måske slet ikke meget selvbillede. Ofte definerer omsorgspersonen sig selv primært i forhold til den anden person og har måske ingen idé om, hvem hun er uden at have denne rolle at spille. Derfor er omsorgspersonen også afhængig, selv om det er hende, der tager sig af de praktiske ting og sandsynligvis kunne klare sig fint uden den anden person.
Afhængighed
Afhængighed spiller naturligvis en stor rolle i kodependencen. Hver person har brug for den anden til noget. Den ene person har brug for at få sine materielle behov opfyldt, fordi afhængighed eller andre problemer har hindret hendes autonomi, og den anden person har brug for bekræftelse og en følelse af formål ved at tage sig af nogen. På en måde er det en afvejning, men det begrænser også begge involverede personer.
Relationship Stress
Som du måske kan forvente, kan enhver af disse faktorer lægge meget stress på et forhold. Når man ikke kan kommunikere eller respektere grænser, er man dømt til at få problemer. Omsorgspersonen føler ofte en masse stress over at gøre alting rigtigt, mens den afhængige person ofte føler sig usikker på at blive forladt af omsorgspersonen. Begge er bange for at være alene, men ingen af dem er særlig lykkelige. Der er måske ikke mange skænderier, da den ene partner typisk er forpligtet til at holde den anden glad, men begge føler sig sandsynligvis alligevel stressede.
Hvis du eller en du holder af kæmper med afhængighed eller medafhængighed, kan vi hjælpe. Hos Fort Behavioral Health tilbyder vi et sikkert og nærende rum, hvor du kan navigere i negative følelser og øve dig i at håndtere færdigheder, der vil støtte dig i din recovery-rejse. Hvis du eller en du kender kæmper med en afhængighed af stoffer eller alkohol, så ring til os i dag på 844.332.1807.