Aegina

Aegina, moderne græsk Aíyina, ø, en af de største øer i den Saroniske gruppe i Grækenland, ca. 26 km syd-sydvest for Piræus. Med et areal på ca. 83 km2 er den en eparkhía (eparchia) i nomós (departement) Piræus. De nordlige sletter og bakker er dyrket med vinstokke og oliven-, figen-, mandel- og pistagetræer, mens der langs østkysten strækker sig en højderyg af let vulkansk klippe, kendt som trachyte. Det højeste punkt er det kegleformede bjerg Áyios Ilías (det gamle bjerg Pan Hellenion) på 532 meter (1.745 fod). På vestkysten ligger hovedbyen og havnen, Aegina, over en del af den antikke by af samme navn.

Britannica Quiz

Øer og øgrupper

Hvad er øerne i Maldiverne lavet af? Hvad er verdens største øgruppe? Find ud af fakta om øer over hele kloden.

Øen har været beboet siden bondestenalderen (ca. 3000 fvt.) og blev efter det 7. århundrede fvt. en førende søfartsstyrke på grund af sin strategiske beliggenhed, og dens sølvmønter blev valuta i de fleste doriske stater. Æginas økonomiske rivalisering med Athen førte til krige og til et tæt samarbejde med Persien, men i slaget ved Salamis (480 fvt.) tog øen parti for Athen og sejrede. Det lille aeginske kontingent (kun ca. 40 skibe) blev anerkendt med en tapperhedspris for sin påfaldende tapperhed. Fjendtligheden med Athen blev senere genoptaget, og i begyndelsen af den peloponnesiske krig deporterede athenerne hele Æginas befolkning og erstattede dem med atheniske bosættere (431 fvt.). Spartanerne bosatte flygtningene i regionen Thyreatis i det nordlige Lakonien. Resterne fik lov til at vende tilbage fra eksil i 404 fvt. efter Athens nederlag, men Ægina kom sig aldrig over dette slag. Det faldt sammen med resten af Grækenland til Makedonien og derefter til romerne i 133 fvt. Den genvandt en vis velstand under Venedig (1451), men blev overskygget af et piratangreb i 1537. Fra det tidspunkt forblev øen, bortset fra endnu et venetiansk intermezzo, på tyrkiske hænder indtil 1826, hvor den igen var et beskedent succesrigt handelscentrum. Den blev valgt som midlertidig hovedstad i det uafhængige Grækenland (1826-28), men herefter tvang den stigende koncentration af forretningerne i Athen til en gradvis forfald. I dag er det et ferie- og weekendsted for Athenere, og den antikke keramikhandel drives stadig.

Aeginas storhedstid var det 5. århundrede fvt., hvilket afspejles i arven af skulpturer og Pindars poesi. Et velbevaret tempel fra det 5. århundrede f.Kr. til Aphaea, den gamle egintiske guddom, der er beslægtet med den kretensiske Britomartis (Artemis), ligger på en skovklædt højderyg i øens østlige del. Dets doriske perifere konstruktion (med søjler, der omgiver bygningen) af lokal grå kalksten er blevet delvist restaureret.