For nylig dvælede jeg ved tilfældige tidligere Celtics-spillere, hvis trøje jeg gerne ville eje. Jeg kunne ikke lade være med virkelig virkelig at ønske mig en #51 Keyon Dooling Celtics trøje. Så mærkeligt, men så så cool på samme tid.
I forlængelse af denne tankegang var jeg pludselig ved at samle tilfældige (endnu cool) Celtics-trøjer, som jeg gerne ville eje. Som en stolt ejer af en hel del Celtics-trøjer, føler jeg mig kvalificeret til at præsentere dig for en liste over tilfældige trøjer, som jeg ville betragte som elite. Hvad betyder det at have en elite obskur Celtics trøje? Hvis jeg så en af disse trøjer på en bar eller i The Garden, ville jeg gøre en indsats for at komplimentere personen i den pågældende trøje og give ham/hende hånden (under ikke-COVID-19 omstændigheder, naturligvis).
Men som med mange andre øvelser som denne, tænkte jeg, at der burde fastsættes nogle grundlæggende parametre.
Regler:
- Spillede 1 sæson eller mindre som Boston Celtic.
- Årgang: 1970 – nutid.
- Ingen dubletter – beklager over for Sebastian Telfair, men nummer 30 tilhører en anden.
- Spillere, der har båret et andet trøjenummer i mindre end en sæson, er IKKE berettigede. Dette er ellers kendt som Antoine Walker-reglen. Props til alle, der har hans #88 Celtics-trøje dog.
- Spilleren skal være bemærkelsesværdig, på en eller anden måde. Ja, en Von Wafer #12 Celtics-trøje ville være vildt vildt at se, men det er lidt for bizart til denne liste.
Start 5:
PG: Chauncey Billups #4
Går til at starte med en personlig favorit … til dels fordi jeg faktisk ejer denne særlige obskure throwback Celtics-trøje!
Sørgeligt nok for alle involverede parter var Billups Celtics’ trøstepræmie ved valg nr. 3 efter at have mistet det bedste valg i 1997-draft-lotteriet til Spurs. Som nummer 1 valgte San Antonio en stor mand ved navn Tim Duncan, som endte med at blive ret god, tror jeg. Uanset hvad, så forestiller jeg mig stadig ikke, hvad der ville være sket, hvis C’s havde vundet det lotteri, som de burde have vundet…
Midtvejs i hans rookie-år byttede C’s Chauncey væk i et opportunistisk træk. Til gengæld fik Boston en utilfreds Kenny Anderson fra Raptors. Realistisk set var det ikke så forfærdelig en handel, som man umiddelbart kunne tro. For det første viste Anderson sig at være en solid bidragyder for Boston i løbet af de næste par sæsoner. Ikke noget vanvittigt, men en solid point guard. For det andet hoppede Chauncey faktisk rundt i ligaen en hel del i de næste par sæsoner. Det vil sige, indtil han til sidst permanent mejslede sit kælenavn “Mr. Big Shot” ind i NBA-folklore.
SG: Pete Maravich – #44
PISTOL PETE. En uomtvistelig NBA- og basketball-legende, som ikke engang behøver at få sit efternavn nævnt! Mange glemmer, at Pistol havde en kort periode med Celtics i slutningen af 70’erne. Kendt som en af de mest prangende scorere og playmakere nogensinde, fandt Pistol Pete sig selv som free agent midt i 1979-80-sæsonen. Det hjalp bestemt ikke, at Pistol kom efter en alvorlig knæskade, men Jazz havde sluppet ham fri.
Maravich var faktisk forventet at skrive under med de fremadstormende Philadelphia 76ers, men valgte i sidste ende deres østlige modstandere i konferencen, Boston Celtics. Den 32-årige Pistol, der blev sat sammen med rookie Larry Bird, havde det svært i Boston, hvilket angiveligt skyldtes gnidninger mellem ham selv og træner Bill Fitch. Pistol forventedes faktisk at vende tilbage til Boston i 1980-81-sæsonen, før en episode i træningslejren med Fitch resulterede i, at han trak sig tilbage. Sikke en skam. Rapporterne gik på, at han var tilbage ved fuld sundhed og i langt bedre form end sæsonen før. Åh, og Celtics var ret solide i 1980-81. Gode nok til at gå 62-20 og slå Rockets i NBA-finalerne. Det er svært at forestille sig, at Celtics-holdet kunne have været endnu bedre, hvis de havde haft Pistol Pete til rådighed.
SF: Dominique Wilkins – #12
Hvis det er underligt for mig at se Youtube-klip og billeder af Dominique i Celtics-uniform, så kan jeg slet ikke forestille mig, hvordan min far havde det, da det skete! Mens Wilkins blev handlet i 1994 til Clippers, må Hawks-fans have fået kvalme af at se deres elskede stjerne i en Celtics-uniform. Selv om Celtics i 1994-95 ikke var særlig gode eller relevante, var ‘Nique ikke så opvasket, som man kunne tro. The Human Highlight Film lavede i gennemsnit 17 point pr. kamp for C’s i 77 kampe. Ikke så ringe endda!
Fascinerende nok tog ‘Nique efter 1994-95-sæsonen i Boston ud for at spille i Grækenland i et år. Han kom tilbage for at spille for Spurs som 37-årig… og lavede i gennemsnit 18 point pr. kamp! DAMN.
PF: Rasheed Wallace – #30
SHEEEEEEEEEEEED. Selv om jeg ikke ejer en Rasheed Wallace C’s trøje (jeg ville ønske jeg gjorde), så ejer jeg stadig en Celtics t-shirt, hvor der står: “That’s What Sheed Said”. En ret solid trøje dengang, og måske endnu mere nu.
Når jeg ser tilbage på Sheeds tid i Boston tilbage i 2009-10, så husker jeg det godt. Jeg husker, at den regulære sæson var af meget lille betydning for Sheed, og at han ydede en minimal indsats. Som ung fan troede jeg fuldt ud på, at den 35-årige ville være i stand til at skrue op for det og være en dominerende faktor i slutspillet. Desværre spillede han ikke særlig godt i slutspillet og havde faktisk mindre spilletid end Glen “Big Baby” Davis! Ikke ligefrem hvad vi havde håbet på fra Sheed, men han er en legende i spillet uanset hvad. En absolut First-Ballot Hall of Fame NBA-personlighed.
C: Shaquille O’Neal – #36
Diesel! Jeg kan forestille mig, at mange vidste, at den her ville komme. Vidste du, at Celtics i 2010-11 sæsonen ville være det sidste hold, som Shaq spillede for? Det er et solidt trivia-spørgsmål til at notere sig til eventuel fremtidig brug.
Sværtarbejdende skader som følge af en fysisk 19-årig NBA-karriere begrænsede Shaq’s spilletid i Boston. Han spillede i 37 regulære sæsonkampe, men dristigt nok troede Danny Ainge tilsyneladende på Shaqs helbred til at komme i form til et playoffløb. Ainge satsede fuldt ud på Shaq som sit defensive anker i den sidste periode og byttede Kendrick Perkins væk for Jeff Green. Efter at have misset 1. runde af slutspilsserien mod Knicks begrænsede skader Shaq til kun 12 minutter i serien mod Heat. Et nederlag i conference semifinalen.
*Måtte af indlysende årsager dobbelt op på Shaq-fotobeviset her. Det 1. foto forbliver et centralt meme på #NBATwitter, og det 2. foto er et bizart syn, men ikke desto mindre tidløst.
Joe Johnson – #31
Egte Celtics-fans så det her komme på lang afstand. Kan du huske den advarende historie tidligere om Chauncey Billups og risikoen ved at bytte en ukendt vare som en lovende rookie væk? Kan du tro, at Celtics gjorde det igen blot et par år efter Billups? Johnsons ophold i Boston var kun på 33 kampe, men måske så Celtics-ledelsen ikke en fremtid for ham her? I 2001-02 havde Paul Pierce og Antoine Walker hver et gennemsnit på over 22 point pr. kamp. Måske mente de ikke, at Johnson ville få nok skud? Det er dog svært at afskære en top 10-valgmand så tidligt. Og så at bytte ham for et par rejsende som Tony Delk og Rodney Rogers?! Ugh.
Hvertfald gør det ondt, at C’s byttede ham væk. Især når man ved, hvad vi nu ved, hvad ‘7-Time NBA All-Star Joe Johnson’ ville blive.
Gary Payton – #20
The Glove! Endnu en stjerne, der har været i sin bedste alder, og som spillede en sæson i C’s, inden han lagde karrieren på hylden. Payton spillede faktisk 33 minutter pr. kamp i 77 kampe i Bostons 2004-05-sæson og lavede i gennemsnit 11 point og 6 assists. Det er i en alder af 36 år!!! Meget solide ting der. Selv om hans ansættelse var begrænset til denne ene sæson, valgte Payton klogt at skrive under med Heat året efter og få sig en mesterskabsring i kølvandet på Shaq og en ung Dwyane Wade.
Michael Finley – #40
Nogle glemmer måske, at Mavericks storspiller havde et kort ophold i Boston i sin sidste sæson, inden han kaldte karrieren forbi. Det er interessant nok, at Finley, Sam Cassell og AC Green blev handlet fra Phoenix Suns til Dallas Mavs tilbage i 1996. Hvem fik Suns til gengæld for denne solide byttehandel? En ung point guard ved navn Jason Kidd! Det er en lille NBA-trivialitet fra midten af 90’erne, som du kan gemme i din baglomme.
Mens han var på de sidste ben i sin karriere, spillede Finley i slutspillet i 2009-10 6 minutter pr. kamp med Celtics. Et slutspil, der næsten resulterede i at vinde mesterskabet i 2010, hvis ikke det havde været for lidt uheld med skader og et par heldige Ron Artest 3’ere … uanset hvad! Jeg er ikke stadig ked af, at Big 3 kun vandt 1 mesterskab!
Stephon Marbury – #8
Bogstaveligt talt så underligt, at Starbury var Celtic tilbage i 2008-09. Ikke en lang eller særlig frugtbar periode for Marbury i Boston, men ikke desto mindre en mindeværdig periode. Hans 23 kampe for Celtics som 31-årig var faktisk hans sidste kampe som spiller i NBA. Det virker som en ret almindelig tendens hos en række af disse spillere på listen. Marbury var et elektrisk talent, især da han spillede for sin hjemby Knicks. Der er bare noget helt specielt ved en dreng fra NYC, der vokser op og spiller for Knicks. Poetisk, endda.
*Bemærk, jeg snobbede Al Jefferson her, som sagtens kunne have været den foretrukne #8. Lidt svært at tro at Jefferson kun var Celtic i 1 sæson, før de pakkede ham i KG-handlen.
James Posey – #41
Hvad kan jeg sige om James Posey, som du ikke allerede ved? Ikke meget, for hans ry blandt Boston-fans taler for sig selv. Fyren var en STOR del af Celtics’ mesterhold i 2008. Hans defensive evner var en afgørende komponent i det slutspil, og jeg vil aldrig glemme det! Sidebemærkning, jeg føler, at jeg har set Posey-trøjer derude mere end de fleste af de andre på listen.
Ernie DiGregorio – #7
Ernie D! Skamløs Rhode Island shoutout her, men før hans knæskade, kunne manden bare BALL. Selv om hans NBA-karriere blev afbrudt dramatisk af denne skade, havde Celtics en delvis sæson med den lokale helt. Ernie D var med til at føre Providence College til Final 4 sammen med et andet hoopsnavn, som mange New Englandere kender godt, nemlig Marvin Barnes. Efter sin produktive karriere på PC blev Ernie D. valgt som nummer tre af Buffalo Braves. I sit første år førte han NBA i assists og frikastprocent og vandt fortjent Årets Rookie i 1973-74.
Theo Ratliff – #50
En af de glemte brikker i handlen fra KG til Boston, Theo Ratliff! Ratliffs udløbende kontrakt var faktisk en afgørende komponent for at få pengene til at slå til i den KG-handel. Rygskader førte til at Ratliff kun spillede i 2 kampe for Celtics, men hans navn forbliver en klassisk midt i 2000’ernes hoops reference.
P.S. Se på dette billede af T-Wolves’ bytte for KG. Jeg har det som om, at på de fleste af de billeder man har set af denne pressekonference, er stakkels Ratliff og Telfair croppet ud, i hver sin ende.
Næste punkt på listen over alle tiders obskure trøjer, der skal opsøges… Red Sox!
Tak for din læsning! Jeg håber, at du har nydt en tur ned ad Celtics’ memory lane. Hvis du mener, at jeg har overset nogle fortjente shoutouts, så kommenter eller @ mig på twitter og lad mig vide, hvor slemt jeg har ødelagt denne liste!
Dette er kun begyndelsen for denne type blog, da jeg planlægger at gøre det samme for Red Sox, Patriots og måske udvide til et par andre ikke-Boston-sportshold.
Brug Promo kode “couchguy20” eller “LLP” på Manscaped.com og få fat i nogle af de bedste værktøjer i mænds under bæltet grooming. Ved at bruge koden får du 20% rabat på din ordre OG gratis forsendelse. Hjælp siden og hjælp dig selv ved at købe nogle produkter fra Manscaped I DAG.
159: A CONVERSATION ABOUT GEORGE FLOYD AND THE NATION’S PROTESTS AND UNREST by Couch Guy Sports Podcast