Alle majsplanter har både han- og hundele. Den hanlige del, som er kendt som kvasten, kommer frem fra toppen af planten, efter at alle bladene er kommet frem. Kvasten består normalt af flere grene, langs hvilke der sidder mange små hanblomster. Hver hanblomst frigiver et stort antal pollenkorn, som hver især indeholder den hanlige kønscelle.
Det kvindelige blomsterorgan kaldes et øre. Øret udvikles i spidsen af et skaft, som er en lille, stilklignende struktur, der vokser ud fra en bladknude, der er placeret omtrent midtvejs mellem jorden og kvasten (figur 3). Af og til vil en plante producere et øre ved flere på hinanden følgende knuder, men det øre, der er placeret længst oppe på stænglen, bliver det største øre. Det umodne aks består af en kolbe, æg, der udvikler sig til kerner efter bestøvning, og silke. Kolben er en cylinderformet struktur, hvorpå kernerne udvikles. Kernerne er anbragt på kolben i parvise rækker. Fra hvert æg vokser der en hårlignende struktur kaldet silke, som til sidst kommer ud af spidsen af skallen, som er en gruppe blade, der er fastgjort til det skaft, der omslutter hele øret. Bestøvningen sker, når der falder pollen på de blottede silker. Efter bestøvningen vokser en han-kønscelle ned ad hver silke til et enkelt æg, og der sker befrugtning (foreningen af han- og hun-kønscellerne). Det befrugtede æg udvikler sig til en kerne, og inde i hver kerne er der et enkelt embryo (en ny plante). En kraftig majsplante kan have 500 til 1000 kerner på et enkelt aks.