Hvad er kvælning?
Der er mange gasser, der anvendes kommercielt, og som indeholder en kvælningsfare. En kvælningsfare er en gas eller damp, der kan forårsage bevidstløshed eller død ved kvælning. Der findes to kategorier af kvælningsfarer: simple kvælningsmidler og kemiske kvælningsmidler. Begge forstyrrer iltforsyningen i luften og har de samme sundhedsmæssige konsekvenser og virkninger.
Hvorfor er kvælning skadeligt?
Det er vigtigt med et tilstrækkeligt iltindhold i den luft, vi indånder. Kvælningsmidler fortrænger ilten i luften. Indånding af en iltfattig atmosfære kan have alvorlige og umiddelbare virkninger, herunder bevidstløshed efter blot et eller to indåndinger. Den udsatte person har ingen advarsel og kan ikke mærke, at iltniveauet er for lavt.
Hvis der er mindre ilt til rådighed til indånding, kan der opstå symptomer som hurtig vejrtrækning, hurtig hjertefrekvens, klodsethed, forvirring og træthed. Efterhånden som der bliver mindre ilt til rådighed, kan der opstå kvalme og opkast, kollaps, kramper, koma og død. Symptomerne opstår hurtigere ved fysisk anstrengelse. Iltmangel kan også forårsage permanent skade på organer, herunder hjernen og hjertet.
Ud over kvælningsfaren er nogle kvælningsgasser også brandfarlige. Nogle er komprimerede gasser og kan være brændbare, let antænde og brænde eller eksplodere. Nogle gasser er kryogene og kan forårsage alvorlige forbrændinger. SDS’et og etiketten på beholderen forklarer alle farerne ved de materialer, du arbejder med.
Hvordan skader kvælningsmidler min krop?
Simple kvælningsgasfarer
En simpel kvælningsgas er en gas uden andre sundhedsvirkninger, og det er ikke en “gift” i traditionel forstand. Gasserne udgør en fare, når den fortrænger ilt i større koncentrationer og gør atmosfæren farlig for mennesker. Den er ofte lugtfri og ikke giftig. Eksempler på disse gasser med kvælningsfare omfatter brint, methan og nitrogen.
Kemiske kvælningsfarer
En kemisk kvælningsgas er mere alvorlig farlig, da den forstyrrer transporten eller optagelsen af ilt i kroppen. Ofte en farveløs og lugtfri gas. Den anses for at være meget giftig og kan være dødelig, hvis den indåndes. Ofte kan en enkelt eksponering ved en høj koncentration forårsage langvarige virkninger som f.eks. astma. Eksempler på kemiske kvælningsmidler er carbonmonoxid og svovlbrinte.
H2: Hvem skal være bekymret for kvælningsmidler?
Hvis du arbejder med følgende gasser eller arbejder i et lukket rum, skal du være opmærksom på risikoen for kvælningsulykker: Argon, acetylen, kuldioxid, ethan, brint, helium, flydende petroleumgas, metan, naturgas, neonkvælstof, propan, kardonmonoxid og svovlbrinte. Gennemgå SDS’erne for de produkter, du arbejder med, for at se, om der er risiko for kvælningsfare.
Hvis du arbejder i nærheden af en brændstofforbrugende generator eller et køretøj, producerer det kulmonoxid. Overvågningssystemer er vigtige for at opdage usikre niveauer af disse gasser. I størstedelen af de dødsfald på arbejdspladsen, der involverer en kvælningsgas, arbejdede ofret i eller ved siden af et lukket rum. Et af kendetegnene ved et lukket rum er, at det kan indeholde en atmosfære, der kan være helt forskellig fra luften udenfor. Indskrænkede rum i fremstillingsindustrien kan omfatte reaktorer, beholdere, tanke og kedler. Andre rum som f.eks. jernbanevogne, grøfter og områder, der er tilgængelige via mandehuller.
Hydrogensulfid er et biprodukt fra rensningsanlæg, olieindustrien (olie- og gasbrønde, raffinaderier, rørledninger), miner og tunneler i visse mineralske bjergarter samt papirmasse- og papirindustrien som et biprodukt fra træ, der nedbrydes til papirmasse.