Steven Shin, MD, behandler eliteatleter på sin klinik, men du behøver ikke at spille for et professionelt hold for at få gavn af hans banebrydende teknik til behandling af skader på tommelfingerens ulnar kollaterale ledbånd (UCL).
For skader, der kræver mere end en gips, giver intern støtteforstærkning bedre og meget hurtigere resultater end konventionel kirurgi, ifølge Shin, executive vice chair of Cedars-Sinai Orthopaedics, der er rangeret som nr. 3 i landet af U.S. News & World Report.
Shin udviklede metoden efter at have hørt om dens succes ved ankeloperationer, hvor patienterne kunne bære vægt – og endda hoppe – på få dage i stedet for uger eller måneder.
“Jeg tænkte, at der måske kunne være en måde at tilpasse det til UCL-revner i tommelfingre, en meget almindelig skade, der kan sætte atleter ud af spillet i næsten en hel sæson”, siger håndspecialisten.
Med traditionel kirurgi bliver ledbåndet syet, og tommelfingeren bliver immobiliseret i en gips i fire til seks uger.
“Atleter bryder sig især ikke om at være i gips, og oven i købet kan de ikke vende tilbage til spillet i nogle gange op til 10-12 uger”, bemærker Shin.
Internal brace augmentation reducerer denne tid til det halve eller mindre.
“En tommelfinger-UCL repareret med en intern støtte er flere gange stærkere end en standardreparation med sutur alene”, siger Shin.
Da patienterne kan begynde at bevæge tommelfingeren inden for få dage, mindsker det også nogle af de negative konsekvenser af langvarig immobilisering, såsom stivhed og muskelatrofi. Bevægelsesomfanget vender også meget hurtigere tilbage.
Indgrebet omfatter et syntetisk tape, der er omkring en millimeter bredt, men overordentlig stærkt. Her er hvordan det fungerer: Ligesom ved konventionel kirurgi borer Shin et hul i knoglen på det sted, hvor riven er opstået. Det, der gør denne teknik anderledes, er, at han borer et andet hul i nærheden af ligamentets fastgørelsessted på tommelfingerens mellemkrop. I det første hul anbringes et anker, der fastgør sutur og tape. Suturen bruges derefter til at reparere ledbåndet, som det gøres traditionelt. Det, der er anderledes ved Shins teknik, er, at tapen derefter anbringes over ledbåndet og fastgøres med et andet anker i mellemgulvet, hvorved den interne støttekonstruktion afsluttes.
Shin har udført hundredvis af disse procedurer i løbet af de seneste seks år, som også er blevet udført på knæ, albuer og håndled. Han bemærker, at der stort set ikke er nogen ulemper.
“Det forhøjer ikke risikoen for infektion eller andre komplikationer”, forklarer han. “Nogle mennesker er mere trygge ved konventionel kirurgi, og det er også fint nok. Denne nyere teknik overflødiggør blot behovet for gips efter operationen og kan få patienten tilbage til aktivitet meget hurtigere.”
Shin forventer, at teknikken en dag vil blive den gyldne standard.
“Selv om det ikke er alle håndkirurger, der udfører denne teknik, er den allerede vokset med stormskridt i popularitet.”
“Det er ikke alle håndkirurger, der udfører denne teknik, men den er allerede vokset med stormskridt i popularitet.