Find kilder: “Bæredygtigt udbytte” – nyheder – aviser – bøger – scholar – JSTOR (april 2008) (Lær hvordan og hvornår du kan fjerne denne skabelonbesked)
Det bæredygtige udbytte af naturkapital er det økologiske udbytte, der kan udvindes uden at reducere selve kapitalgrundlaget, dvs. det overskud, der kræves for at opretholde økosystemtjenester på samme eller stigende niveau over tid. Udtrykket henviser kun til ressourcer, der er fornyelige af natur, da udvinding af ikke-fornyelige ressourcer altid vil mindske naturkapitalen. Det bæredygtige udbytte af en given ressource vil generelt variere over tid i takt med økosystemets behov for at opretholde sig selv, f.eks. vil en skov, der for nylig har været udsat for en brand eller oversvømmelse, kræve mere af sit eget økologiske udbytte for at opretholde og genetablere en moden skov. Det bæredygtige udbytte kan dog være meget mindre, mens den gør det. Udtrykket bæredygtigt udbytte anvendes oftest inden for skovbrug, fiskeri og grundvand.
Det bæredygtige udbytte er et vigtigt element i bæredygtig skovforvaltning. I skovbrugssammenhæng er det den største mængde høstaktivitet, der kan finde sted, uden at bestandens produktivitet forringes.
Dette begreb er vigtigt i fiskeriforvaltningen, hvor det bæredygtige udbytte defineres som det antal fisk, der kan udtages, uden at fiskebestandens basis reduceres, og det maksimale bæredygtige udbytte defineres som den mængde fisk, der kan udtages under givne miljøforhold. I fiskeriet skal den grundlæggende naturkapital eller den uberørte bestand falde i takt med udvindingen. Samtidig stiger produktiviteten. Det bæredygtige udbytte vil derfor ligge inden for det område, hvor naturkapitalen sammen med produktionen er i stand til at give et tilfredsstillende udbytte. Det kan være meget vanskeligt at kvantificere det bæredygtige udbytte, fordi alle dynamiske økologiske forhold og andre faktorer, der ikke har noget med høst at gøre, medfører ændringer og udsving i både naturkapitalen og dens produktivitet.
For grundvand er der et sikkert udbytte af vandindvinding pr. tidsenhed, hvorover grundvandsmagasinet risikerer at blive overtrukket eller endog udtømt.