Af Alice Klein
Svulmende mave
JP/Panca Nugraha
En 10 måneder gammel baby i Indonesien har gennemgået en vellykket operation for at fjerne en parasitisk tvilling fra hans mave.
Spædbarnet blev indlagt på West Nusa Tenggara Regional General Hospital i Mataram på øen Lombok den 11. marts, efter at hans mave havde udvidet sig til størrelsen af en melonmelon.
Redegørelse
Forældrene frygtede, at han havde en svulst, men en CT-scanning af maven og røntgenbilleder afslørede en fosterformet masse med de knoklede konturer af en rygsøjle og lemmer.
Et hold læger fjernede massen lørdag i en halvanden times procedure. “Vores lægehold har udført en operation på barnet og formået at fjerne et foster på 400 gram,” meddelte hospitalsdirektør Lalu Hamzi Fikri på en pressekonference senere samme dag. Barnet er i god bedring, sagde han.
Undersøgelse af det fjernede foster viste, at det var af hankøn, men ikke fuldt udviklet. Dette passer med tidligere beskrivelser af “fetus in fetu” – en ekstremt sjælden tilstand, hvor et eller flere delvist dannede fostre udvikler sig inde i kroppen af et andet foster.
Siden det første dokumenterede tilfælde omkring 1800 har der været færre end 200 rapporter om fetus in fetu globalt set. Miniaturefosteret har normalt en rygsøjle, lemmer og flere organer, men ikke en hjerne eller et kranium. Det fungerer som en parasit, der lever af blodforsyningen fra det større foster, som det er indesluttet i.
Parasitiske fostre er blevet fundet på flere forskellige steder i kroppen, herunder i maven, brystet, kraniet og pungen. I et tilfælde, der blev rapporteret i 2008, blev der fundet 11 fostermasser inde i bughulen på et nyfødt barn i USA.
Parasitær tvilling
Den opstår, når en tvilling bliver absorberet af en anden i livmoderen, siger Mark Umstad fra Royal Women’s Hospital i Melbourne, Australien. Dette er kun muligt, hvis tvillingebryonerne stammer fra det samme æg og deler den samme moderkage, siger han.
Embryonerne starter som flade skiver, men ved 4 ugers udvikling begynder de at folde sig for at danne den grundlæggende kropsform. Enæggede tvillingers tætte nærhed betyder, at den ene undertiden kan blive foldet ind i den anden under denne proces. Nogle eksperter mener, at en tvilling er mere tilbøjelig til at blive absorberet på denne måde, hvis den har en eksisterende defekt.
Lokaliseringen af fosteret in fetu afhænger af, hvor det bliver fanget under foldningsprocessen, siger Umstad.
Forskridt inden for føtal ultralyd har gjort det lettere at opdage parasitære tvillinger under graviditeten, hvilket gør det muligt at fjerne dem kirurgisk kort efter fødslen. Men nogle gange bliver de ikke opdaget før langt senere. I begyndelsen af 1990’erne blev der f.eks. fundet et foster i den øverste del af maven på en italiensk mand, der var 47 år gammel.
Lidelsen er ofte asymptomatisk, men den kan forårsage smerte, hvis fostermassen skubber mod værtstvillingerens indre organer. Det kan også føre til underernæring, fordi den indespærrede tvilling trækker fra værtens næringsstoffer.
Det er muligt, at forekomsten af fetus in fetu vil stige i takt med, at assisterede reproduktionsbehandlinger bliver mere almindelige, fordi de øger chancen for at undfange enæggede tvillinger, siger Umstad. “Men da foster i foster kun forekommer i omkring 1 ud af 500.000 fødsler i øjeblikket, kan vi måske tale om et ekstra tilfælde om året globalt set,” siger han.
Læs mere: Miniature hjerne og kranium fundet inde i 16-årig piges æggestok
Mere om disse emner:
- kirurgi