Belarus Indholdsfortegnelse
Sprog
“Sproget er ikke kun et kommunikationsmiddel, men også en nations sjæl, fundamentet og den vigtigste del af dens kultur.” Sådan begynder loven fra januar 1990 om sprog i den hviderussiske SSR, som gjorde hviderussisk til republikkens eneste officielle sprog.
Det hviderussiske sprog er et østslavisk sprog, der er nært beslægtet med russisk og ukrainsk, med mange låneord fra polsk (et vestslavisk sprog) og i nyere tid også fra russisk. Det litterære standardsprog, der blev kodificeret første gang i 1918, er baseret på den dialekt, der tales i den centrale del af landet, og skrives med det kyrilliske alfabet. Under polsk indflydelse blev et parallelt latinsk alfabet (lacinka) brugt af nogle forfattere i det 18. og 19. århundrede, og det bruges stadig i dag af nogle romersk-katolikker i Belarus og i udlandet.
En af de tidlige fortalere for det hviderussiske sprog, digteren Frantsishak Bahushyevich (1840-1900), faderen til den moderne hviderussiske litteratur og deltager i oprøret i 1863, blev inspireret af det faktum, at mange 200 og 300 år gamle dokumenter skrevet på hviderussisk kunne læses og forstås let i moderne tider. Temaet om modersmålet som et depot af national identitet og et udtryk for ønsket om at blive en nation har været et ledemotiv i den belarussiske litteratur og polemik fra slutningen af det 19. århundrede.
Men selv om den zaristiske regering betragtede hviderusserne såvel som ukrainerne som en anden gren af russerne og ikke som en særskilt nation, blev det hviderussiske sprog registreret i den første systematiske folketælling i det russiske imperium i 1897. I begyndelsen af 1920’erne blomstrede det hviderussiske sprog og den hviderussiske kultur, og sproget blev fremmet som det officielle medie i det kommunistiske parti og regeringen samt i akademiske, videnskabelige og uddannelsesinstitutioner. De fleste grundskoler og gymnasier gik over til undervisning på hviderussisk, og de højere uddannelsesinstitutioner skiftede efterhånden også til dette sprog. Det belorussiske statsuniversitet blev grundlagt i 1921, instituttet for belorussisk kultur blev grundlagt i 1922, og en række andre højere læreanstalter åbnede også. Der blev taget hensyn til andre mindretals interesser i republikken i et dekret fra juli 1924, som bekræftede lige rettigheder for de fire vigtigste sprog i republikken: Hviderussisk, polsk, russisk og jiddisch.
Med fremkomsten af perestrojka lancerede nationale aktivister en kampagne for at genoprette det hviderussiske sprog til den plads, som det havde haft i 1920’erne. For at tilskynde regeringen til at gøre hviderussisk til republikkens officielle sprog blev det hviderussiske sprogselskab oprettet i juni 1989 med digter-forskeren Nil Hilyevich som formand.
Den hviderussiske CPSU-ledelse, der næsten udelukkende bestod af russificerede teknokrater, ignorerede alle regeringens resolutioner og beslutninger om sprog. Den kunne imidlertid ikke ignorere den generelle sproglige tendens i hele Sovjetunionens ikke-russiske republikker, især i de baltiske nabostater og Ukraine, hvor de nationale bevægelser var stærkere og øvede indflydelse på begivenhederne i den hviderussiske SSR. Efter måneders møder, demonstrationer, konferencer og ophedede debatter i pressen stemte den øverste sovjet den 26. januar 1990 for at gøre hviderussisk til statens officielle sprog med virkning fra den 1. september 1990. Loven indeholdt bestemmelser om beskyttelse af mindretalssprog og gav op til ti år til at gennemføre overgangen fra russisk til hviderussisk.
Trods bestemmelserne er gennemførelsen af loven stødt på både aktiv og passiv modstand: mange mennesker ønsker stadig, at deres børn skal undervises på russisk i stedet for på hviderussisk, og nogle embedsmænd accepterer kun at give interviews på russisk. Ifølge data indsamlet i 1992 af Sociologicentret ved det belarussiske statsuniversitet foretrækker ca. 60 procent af de adspurgte at bruge russisk i deres dagligdag, 75 procent går ind for tosprogethed i statsinstitutioner, og kun 17 procent går ind for, at regeringen erklærer belarussisk for det eneste officielle sprog. En vestlig kilde rapporterede, at i begyndelsen af 1990’erne talte kun 11 procent af befolkningen, hvoraf de fleste boede på landet, flydende hviderussisk.