Benjamin Siegel

Benjamin “Bugsy” Siegel
Bugsy i 1940’erne
Generel information:
Beskæftigelse:	Raktiesmugler, gangster, kasinoejer
År aktiv:	1920’erne-1947 (hans død)
Alias(er):	Benny, Ben, Bugs, Bugsy
	Fødestedato:
	28. februar 1906
	Født i:	Brooklyn, New York, U.S.
Død:	20. juni 1947 (41 år gammel)
Død i:	Beverly Hills, Californien, USA.
Dødsårsag :	Skudsår
Gift(e):	Esta Krakower, 1929-1946 (skilt)
Huslige partner(e):	Virginia Hill (elskerinde, 1945-47)
Kriminalregister (Hvis nogen):

Benjamin “Bugsy” Siegel, født Benjamin Hymen Siegelbaum (28. februar 1906 – 20. juni 1947) var en jødisk amerikansk mafioso. “Bugsy” var kendt som en af de mest “berygtede og frygtede gangstere i sin tid”.

Beskrevet som smuk og karismatisk blev han en af de første berømthedsgangstere på forsiderne. Han var også en af drivkræfterne bag udviklingen af Las Vegas Strip. Siegel var ikke kun indflydelsesrig inden for den jødiske mafia, men ligesom sin ven og gangsterkollega Meyer Lansky havde han også betydelig indflydelse inden for den italiensk-amerikanske mafia og det overvejende italiensk-jødiske National Crime Syndicate.

Siegel var en af grundlæggerne og lederne af Murder, Inc. og var også smugler under forbudstiden. Efter at forbuddet blev ophævet i 1933, gik han over til spil. I 1936 forlod han New York og flyttede til Californien. I 1939 blev Siegel stillet for retten for mordet på mafiakollegaen Harry Greenberg. Siegel blev frikendt i 1942. Siegel rejste til Las Vegas i Nevada, hvor han håndterede og finansierede nogle af de oprindelige kasinoer. Han hjalp bygherren William Wilkersons Flamingo Hotel, efter at Wilkerson løb tør for midler. Siegel overtog projektet og ledede de sidste faser af byggeriet. Flamingo åbnede den 26. december 1946 og fik en dårlig modtagelse og lukkede snart. Det genåbnede i marts 1947 med et færdigt hotel. Tre måneder senere, den 20. juni 1947, blev Siegel skudt ihjel i Beverly Hills hos sin kæreste Virginia Hill.

Det tidlige liv

Benjamin Siegel blev født i Williamsburg, Brooklyn, i en fattig jødisk familie fra Letychiv i det russiske kejserriges guvernement Podolien i det moderne Ukraine. Andre kilder angiver dog, at hans familie kom fra Østrig. Hans forældre, Max og Jennie, arbejdede konstant for en mager løn. Siegel, der var det andet af fem børn, svor, at han ville hæve sig over dette liv. Som dreng droppede Siegel ud af skolen og sluttede sig til en bande på Lafayette Street på Lower East Side på Manhattan. Han begik hovedsageligt tyverier, indtil han mødte Moe Sedway. Sammen med Sedway udviklede Siegel en beskyttelsesrazzia, hvor pushcart-handlende blev tvunget til at betale ham en dollar, ellers ville han brænde deres varer af. Siegel havde en straffeattest, der omfattede væbnet røveri, voldtægt og mord, der gik tilbage til hans teenageår.

Bugs and Meyer Mob

I ungdomsårene blev Siegel venner med Meyer Lansky, som dannede en lille mafia, hvis aktiviteter udvidede sig til spil og biltyveri. Lansky, som allerede havde haft et sammenstød med Lucky Luciano, så et behov for at de jødiske drenge i hans Brooklyn-kvarter kunne organisere sig på samme måde som italienerne og irerne. Den første person, han rekrutterede til sin bande, var Ben Siegel.

Siegel blev involveret i smugleri inden for flere større byer på østkysten. Han arbejdede også som mafiaens lejemorder, som Lansky lejede ud til andre forbryderfamilier. Sammen dannede de Bugs and Meyer Mob, som håndterede kontrakter for de forskellige smuglerbander, der opererede i New York og New Jersey – hvilket de gjorde næsten et årti før Murder, Inc. blev dannet. Banden holdt sig selv beskæftiget med at kapre rivaliserende banders sprutladninger. Bugs and Meyer Mob var kendt for at være ansvarlig for drab på og fjernelse af flere rivaliserende bandefigurer. Siegels bandekammerater omfattede Abner “Longie” Zwillman, Louis “Lepke” Buchalter og Lanskys bror, Jake; Joseph “Doc” Stacher, et andet medlem af Bugs and Meyer Mob, mindede over for Lansky-biografer om, at Siegel var frygtløs og reddede sine venners liv, da banden gik ind i smugleriet:

“Bugsy tøvede aldrig, når faren truede”, fortalte Stacher til Uri Dan. “Mens vi prøvede at finde ud af, hvad det bedste træk var, var Bugsy allerede i gang med at skyde. Når det kom til handling, var der ingen, der var bedre. Jeg har aldrig kendt en mand, der havde mere mod.”

Han var også barndomsven med Al Capone; da der var en arrestordre på Capone for en mordanklage, tillod Siegel ham at gemme sig hos en tante. Siegel røg først opium i sin ungdom og var involveret i narkohandel. Da Siegel var 21 år gammel, tjente han penge og pralede med dem. Han blev anset for at være smuk med blå øjne og var kendt for at være karismatisk og vellidt af alle. Han købte en lejlighed på Waldorf-Astoria Hotel og et Tudor-hjem i Scarsdale. Han gik i prangende tøj og deltog i nattelivet i New York.

I 1929 deltog Lansky og Siegel i Atlantic City-konferencen fra den 13.-16. maj som repræsentanter for Bugs og Meyer-mafiaen. Luciano og den tidligere leder af Chicagos South Side-bande Johnny Torrio afholdt konferencen på Ritz-Carlton Hotel i Atlantic City, New Jersey. På konferencen diskuterede de to mænd fremtiden for den organiserede kriminalitet og den fremtidige struktur for de kriminelle mafiamilier. På konferencen udtalte Siegel: “Yids og dagos vil ikke længere bekæmpe hinanden.”

ægteskab og familie

Den 28. januar 1929 giftede Siegel sig med Esta Krakower, hans barndomskæreste og søster til lejemorderen Whitey Krakower. De fik to døtre. Siegel havde et ry som en kvindebedårer, og ægteskabet sluttede i 1946. Hans kone flyttede med deres teenagedøtre til New York.

Murder, Incorporated

I slutningen af 1920’erne havde Lansky og Siegel forbindelser til Charles Luciano og Frank Costello, de fremtidige chefer i Genovese-kriminelfamilien. Siegel var sammen med Albert Anastasia, Vito Genovese og Joe Adonis angiveligt de fire revolvermænd, der skød New Yorks mafiaboss Giuseppe Masseria til døde på Lucianos ordre den 15. april 1931, hvilket afsluttede Castellammarese-krigen. Den 10. september samme år hyrede Luciano fire skarpskytter fra Lansky-Siegel-banden (nogle kilder identificerer Siegel som en af lejemorderne) til at myrde Salvatore Maranzano, hvilket grundlagde Lucianos opstigning til toppen af den amerikanske mafia og markerede begyndelsen på den moderne amerikanske organiserede kriminalitet.

I 1931, efter Maranzanos død, dannede Luciano og Lansky National Syndicate, en organisation af kriminelle familier, der bragte magt til underverdenen. Kommissionen blev oprettet for at opdele mafiaens territorier og forhindre fremtidige krige. Sammen med sine medarbejdere dannede Siegel Murder, Inc. Efter at Siegel og Lansky var gået videre, blev kontrollen med Murder, Inc. overdraget til Buchalter og Anastasia. Siegel fortsatte med at arbejde som lejemorder. Hans eneste domfældelse var i Miami. Den 28. februar 1932 blev han arresteret for spil og vagabondering, og fra en seddelrulle betalte han en bøde på 100 dollars.

I denne periode havde Siegel en uenighed med Waxey Gordons samarbejdspartnere, brødrene Fabrizzo. Gordon havde hyret Fabrizzo-brødrene fra fængslet, efter at Lansky og Siegel havde givet IRS oplysninger om Gordons skatteunddragelse til skattevæsenet. Det førte til Gordons fængsling i 1933.

Siegel jagtede Fabrizzo-brødrene og dræbte dem efter deres mordforsøg på Lansky samt Siegel selv. Efter sine to brødres død begyndte Tony Fabrizzo at skrive en erindringsbog og gav den til en advokat. Et af de længste kapitler skulle være et afsnit om den landsdækkende lejemordergruppe, der blev ledet af Siegel. Mafiaen opdagede Fabrizzos planer, før han kunne udføre dem. I 1932 tjekkede Siegel ind på et hospital og senere samme aften sneg han sig ud. Siegel og to medskyldige nærmede sig Fabrizzos hus og skød ham ned, idet de udgav sig for at være kriminalbetjente for at lokke ham udenfor. Ifølge hospitalets optegnelser var Siegels alibi for den aften, at han havde checket ind på et hospital. I 1935 hjalp Siegel med Lucianos alliance med Dutch Schultz og dræbte rivaliserende lånehajer Louis og Joseph Amberg.

Californien

Siegel havde erfaret fra sine samarbejdspartnere, at han var i fare. Hans alibi på hospitalet var blevet tvivlsomt, og hans fjender ønskede ham død. I slutningen af 1930’erne sendte mafiaen på østkysten Siegel til Californien. Siden 1933 havde Siegel rejst til vestkysten flere gange, og i Californien var hans mission at udvikle syndikale spilrackets sammen med Los Angeles’ forbryderfamilieboss, Jack Dragna. Da Siegel først var i Los Angeles, rekrutterede han bandebossen Mickey Cohen som sin chefløjtnant. Da han vidste, at Siegel havde ry for at være voldelig, og at han blev støttet af Lansky og Luciano, som fra fængslet sendte besked til Dragna om, at det var “i hans bedste interesse at samarbejde”, accepterede Dragna angiveligt en underordnet rolle. Siegel flyttede Esta og deres døtre til Californien. På selvangivelserne hævdede han at tjene til livets ophold ved lovligt spil på Santa Anita Park nær Los Angeles. I Los Angeles overtog Siegel nummerracket. Han brugte penge fra syndikatet til at hjælpe med at etablere en narkotikahandelsrute fra USA til Mexico og organiserede kredsløb med Chicago Outfit’s Trans-America Wire service.

I 1942 kom der 500.000 dollars om dagen fra syndikatets bookmaking wire-operationer. I 1946 overtog Chicago Outfit på grund af problemer med Siegel Continental Press og gav procentdelen af væddeløbstråden til Jack Dragna, hvilket gjorde Siegel rasende. På trods af sine komplikationer med trådtjenesterne kontrollerede Siegel flere offshore-kasinoer og en stor prostitutionsring. Han opretholdt også relationer med politikere, forretningsmænd, advokater, revisorer og lobbyister, som var hans stråmænd.

Hollywood

I Hollywood blev Siegel modtaget i de højeste kredse og blev venner med stjerner. Han var kendt for at omgås George Raft, Clark Gable, Gary Cooper og Cary Grant samt studievejlederne Louis B. Mayer og Jack Warner. Skuespillerinden Jean Harlow var en veninde af Siegel og gudmor til hans datter Millicent. Siegel førte et ekstravagant liv, han købte fast ejendom og holdt overdådige fester i sit hjem i Beverly Hills. Han fik beundring fra unge berømtheder, herunder Tony Curtis, Phil Silvers og Frank Sinatra. Siegel havde flere forhold til skuespillerinder, bl.a. med den mondæne Dorothy DiFrasso, hustru til en italiensk greve. Alliancen med grevinden førte Siegel til Italien i 1938, hvor han mødte Benito Mussolini, som Siegel forsøgte at sælge våben til, og de tyske ledere Hermann Göring og Joseph Goebbels. Siegel blev straks uvenner med nazisterne og tilbød at dræbe dem. Han gav efter på grund af grevindens ængstelige bønner.

I Hollywood arbejdede Siegel sammen med forbrydersyndikatet for at danne ulovlige rackets. Han udtænkte en plan for at afpresse filmstudier; han ville overtage lokale fagforeninger (Screen Extras Guild og Los Angeles Teamsters) og arrangere strejker for at tvinge studierne til at betale ham, så fagforeningerne ville begynde at arbejde igen. Han lånte penge af berømtheder og betalte dem ikke tilbage, da han vidste, at de aldrig ville bede ham om pengene. I løbet af sit første år i Hollywood modtog han mere end 400.000 dollars i lån fra filmstjerner.

Greenberg-mord og retssag

Den 22. november 1939 dræbte Siegel, Whitey Krakower, Frankie Carbo og Albert Tannenbaum Harry “Big Greenie” Greenberg uden for hans lejlighed. Greenberg havde truet med at blive politiinformant, og Louis Buchalter, chef for Murder, Inc. beordrede hans mord.

Tannenbaum tilstod mordet og indvilligede i at vidne mod Siegel. Siegel og Carbo blev beskyldt for at have skudt og dræbt Greenberg, og i september 1941 blev Siegel stillet for retten for mordet på Greenberg. Whitey Krakower blev dræbt, før han kunne blive stillet for retten. Retssagen blev berygtet på grund af den særbehandling, Siegel fik i fængslet; han nægtede at spise fængselsmad og fik kvindelige besøgende. Han fik også tilladelse til tandlægebesøg. Siegel hyrede advokat Jerry Giesler til at forsvare ham. Efter at to vidner fra staten var døde, kom der ikke flere vidner frem. Tannenbaums vidneudsagn blev afvist. I 1942 blev Siegel og Carbo frikendt på grund af utilstrækkelige beviser, men Siegels omdømme blev skadet. Under retssagen afslørede aviserne hans fortid og omtalte ham som “Bugsy”. Han hadede dette kælenavn (der siges at være baseret på slangudtrykket “bugs”, der betyder “skør”, og som blev brugt til at beskrive hans uberegnelige opførsel) og foretrak at blive kaldt “Ben” eller “Mr. Siegel”. Den 25. maj 1944 blev Siegel arresteret for bookmaking. George Raft vidnede på Siegels vegne, og i slutningen af 1944 blev Siegel frikendt.

Las Vegas

Siegel ønskede at blive en lovlig forretningsmand, og i 1946 så han en mulighed med William R. Wilkersons Flamingo Hotel. Las Vegas gav Siegel sin anden mulighed for at genopfinde sig selv. I 1930’erne havde Siegel rejst til det sydlige Nevada sammen med Meyer Lanskys løjtnant Moe Sedway på Lanskys ordre for at undersøge ekspanderende aktiviteter. Der var muligheder i at levere ulovlige tjenester til de folk, der byggede Hoover-dæmningen. Lansky havde overladt ørkenen til Siegel. Men Siegel havde overdraget den til Moe Sedway og var rejst til Hollywood.

Lansky bad Siegel om at holde øje med Wilkersons udvikling af ørkenen. Siegel, der kendte Wilkerson og boede i nærheden af ham i Beverly Hills, var det oplagte valg som kontaktperson, men Siegel ønskede ikke at deltage i den operation, der skulle føre ham tilbage til Nevada. Det betød, at han skulle forlade Beverly Hills og sit playboyliv. Men på Lanskys insisteren indvilligede Siegel.

Siegel accepterer

I midten af 1940’erne var Siegel i færd med at sætte tingene på plads i Las Vegas, mens hans løjtnanter arbejdede på en forretningspolitik for at sikre alt spil i Los Angeles. I løbet af foråret 1946 viste Siegel sig nyttig. Han skaffede byggematerialer på det sorte marked. Efterkrigstidens mangel, som havde forfulgt byggeriet, var ikke længere et problem. I begyndelsen virkede Siegel tilfreds med at gøre tingene på Wilkersons måde. Hans ønske om at lære om projektet gik forud for hans livsstil som sportsmand. Det dæmpede hans aggressioner. Under Wilkersons vejledning lærte Siegel mekanikken i at bygge en virksomhed. Siegel begyndte dog at føle sig intimideret og paranoid. Han blev vred over Wilkersons visioner for ørkenen. Tom Seward, en af Wilkersons forretningspartnere, beskrev Siegel som “så jaloux på Billy, at det drev ham til vanvid”. Siegel begyndte at træffe beslutninger uden Wilkersons tilladelse. Siegel informerede arbejdsholdet om, at Wilkerson havde givet ham ansvaret, og han beordrede ændringer, som var i strid med tegningerne.

Problemet spidsede til, da Siegel krævede større inddragelse i projektet. For at holde projektet i gang aftalte Wilkerson, at Siegel skulle føre tilsyn med hotellet, mens Wilkerson beholdt kontrollen med alt andet.

I maj 1946 besluttede Siegel, at aftalen skulle ændres, så han fik kontrol over Flamingo. Med Flamingo ville Siegel levere spil, den bedste spiritus og mad og de største entertainere til rimelige priser. Han mente, at disse attraktioner ville lokke ikke kun storspillere til, men også tusindvis af feriegæster, der var villige til at tabe 50 eller 100 dollars. Siegel tilbød at købe Wilkersons kreative deltagelse ud med virksomhedsaktier – en yderligere 5 % ejerandel i virksomheden (Siegel frafaldt senere). Den 20. juni 1946 dannede Siegel Nevada Project Corporation of California og udnævnte sig selv til præsident. Han var også den største hovedaktionær i virksomheden, hvilket betød, at alle andre blot var aktionærer. (William Wilkerson blev i sidste ende tvunget til at sælge alle andele i Flamingo under dødstrusler og gik en tid i skjul i Paris). Fra dette tidspunkt blev Flamingo ledet af et syndikat.

Las Vegas’ begyndelse

Siegel begyndte en forbrugsfest. Han krævede den fineste bygning, som penge kunne købe i en tid med efterkrigstidens knaphed. Hvert badeværelse på hotellet med 93 værelser fik sit eget kloaksystem (omkostninger: 1.150.000 dollars); der blev bestilt flere toiletter end nødvendigt (omkostninger: 50.000 dollars); på grund af ændringerne af VVS-installationerne blev kedelrummet udvidet (omkostninger: 113.000 dollars); og Siegel bestilte et større køkken (omkostninger: 29.000 dollars). Til budgetoverskridelserne kom problemer med uærlige entreprenører og utilfredse, ubetalte bygherrer, der var utilfredse. Efterhånden som omkostningerne steg voldsomt, begyndte Siegels checks at springe. I oktober 1946 var omkostningerne på over 4 millioner dollars. I 1947 var omkostningerne til Flamingo over 6 millioner dollars (ca. 62.500.000 dollars i dagens penge).

Det første tegn på problemer kom i november 1946, da syndikatet udsendte et ultimatum: aflægge regnskab eller miste finansieringen. Men at udarbejde et regnskab var det sidste, Siegel havde lyst til at gøre. Siegel førte en privat fundraising-kampagne ved at sælge ikke-eksisterende aktier. Han havde travlt, så han fordoblede sin arbejdsstyrke, idet han troede, at projektet kunne gennemføres på halvdelen af den tid. Siegel betalte overarbejde. I nogle tilfælde blev der tilbudt bonusser, der var bundet til projektets tidsfrister, som en måde at øge produktiviteten på. I slutningen af november var arbejdet næsten færdigt.

Under pres for at hotellet skulle tjene penge, flyttede Siegel åbningen fra Wilkersons oprindelige dato den 1. marts 1947 til den 26. december 1946 i et forsøg på at generere nok penge fra kasinoet til at afslutte projektet og tilbagebetale investorerne. Siegel skabte imidlertid forvirring med åbningsdatoen. I et indfald besluttede han, at en weekend ville være mere egnet til at lokke berømtheder væk hjemmefra. Invitationer blev sendt ud til lørdag den 28. december. Siegel ombestemte sig igen, og de inviterede fik telefonisk besked om, at åbningen var blevet ændret tilbage til den 26. december.

I henhold til senere rapporter fra lokale observatører blev Siegels “maniakale brystpusteri” et mønster for flere generationer af kendte kasinomoguler. Siegels voldelige ry hjalp ikke på hans situation. Efter at han en dag pralede med, at han personligt havde dræbt nogle mænd, så han det paniske udtryk i ansigtet på hovedentreprenør Del Webb og beroligede ham: “Del, bare rolig, vi dræber kun hinanden.”

Andre samarbejdspartnere portrætterede Siegel på en anden måde; Siegel som en intens person, der ikke var uden en velgørende side, herunder hans donationer til Damon Runyon Cancer Fund. Lou Wiener Jr, Siegels advokat i Las Vegas, beskrev ham som “meget vellidt”, og at han var “god ved folk”.

Trods og ødelæggelse

Problemer med Trans-America Wire service var ryddet op i Nevada og Arizona, men i Californien nægtede Siegel at indberette forretninger. Han meddelte senere sine kolleger, at han drev syndikatet i Californien alene, og at han ville tilbagebetale lånene i sin “egen god tid”. På trods af hans trodsighed over for mafiabosserne var de tålmodige med Siegel, fordi han altid havde vist sig at være en værdifuld mand.

The Flamingo åbnede den 26. december 1946. Kasinoet, loungen, teatret og restauranten var færdige. Selv om de lokale deltog i åbningen, var der kun få berømtheder, der mødte op. En håndfuld kørte hertil fra Los Angeles på trods af dårligt vejr. Blandt de tilstedeværende berømtheder var June Haver, Vivian Blaine, George Raft, Sonny Tufts, Brian Donlevy og Charles Coburn. De blev budt velkommen af byggestøj og en lobby, der var draperet med stofduge. Ørkenens første klimaanlæg kollapsede regelmæssigt. Mens spillebordene var i drift, var de luksusværelser, der skulle lokke folk til at blive og spille, ikke klar. Da Siegel fik besked om tabene i løbet af aftenen, begyndte han at blive rasende og verbalt voldelig og smed mindst én familie ud. Efter to uger havde Flamingo’s spilleborde et minus på 275.000 dollars, og hele operationen lukkede i slutningen af januar 1947.

Når Siegel fik en ny chance, slog han hårdt ned og gjorde alt for at gøre Flamingo til en succes ved at foretage renoveringer og skaffe sig god presse. Han hyrede den kommende nyhedsmand Hank Greenspun som publicist. Hotellet genåbnede den 1. marts 1947 – med Meyer Lansky til stede – og begyndte at give overskud. Men da overskuddet begyndte at stige, var mafiabosserne over Siegel trætte af at vente. Selv om tiden var ved at løbe ud, havde Siegel i en alder af 41 år skabt sig et navn i den organiserede kriminalitets annaler og i Las Vegas’ historie.

Død

Natten til den 20. juni 1947, da Siegel sad sammen med sin kompagnon Allen Smiley i Virginia Hills’ hjem i Beverly Hills og læste Los Angeles Times, skød en gerningsmand mod ham gennem vinduet med en militær M1 karabin kaliber .30 og ramte ham mange gange, herunder to gange i hovedet. Ingen blev sigtet for mordet, og forbrydelsen er stadig officielt uopklaret.

En teori går ud på, at Siegels død var et resultat af hans overdrevne forbrug og mulige tyveri af penge fra mafiaen. I 1946 blev der afholdt et møde med syndikatets “bestyrelse” i Havana, Cuba, så Luciano, der var i eksil på Sicilien, kunne deltage. En kontrakt på Siegels liv var konklusionen. Ifølge Stacher gik Lansky modvilligt ind på beslutningen.

Selv om beskrivelser sagde, at Siegel blev skudt i øjet, blev han i virkeligheden ramt to gange på højre side af hovedet. Dødsstedet og post mortem-fotografierne viser, at det ene skud trængte ind i hans højre kind og kom ud gennem venstre side af hans hals; det andet ramte hans højre næseryg, hvor det mødte højre øjenhule. Det tryk, som blev skabt af kuglen, der gik gennem Siegels kranie, sprængte hans venstre øje ud af øjenhulen. I en rapport fra Los Angeles’ retsmediciner (nr. 37448) angives dødsårsagen som hjerneblødning. Hans dødsattest (Registrar’s #816192) angiver dødsårsagen som et drab og dødsårsagen som “skudsår i hovedet”.”

Men selv om Siegel som nævnt ikke blev skudt præcis gennem øjet, blev den måde at dræbe på med kuglen gennem øjet ikke desto mindre populær i mafiahistorien og i film og blev kaldt “Moe Greene special” efter at karakteren Moe Greene – baseret på Siegel – blev dræbt på denne måde i The Godfather.

Siegel blev ramt af flere andre kugler, herunder skud gennem lungerne. Ifølge Florabel Muir “ødelagde fire af de ni skud, der blev affyret den aften, en hvid marmorstatue af Bacchus på et flygel og satte sig derefter fast i den fjerneste væg.”

Dagen efter Siegels død bragte Los Angeles Herald-Express på sin forside et fotografi fra lighuset af Siegels bare højre fod med et tåmærke. Selv om Siegel blev myrdet i Beverly Hills, bragte hans død Las Vegas i det nationale søgelys, da fotografier af hans livløse krop blev offentliggjort i aviser i hele landet. Dagen efter mordet på Siegel gik David Berman og hans mafiafæller i Las Vegas, Gus Greenbaum og Moe Sedway, ind på Flamingo og overtog driften af hotellet og kasinoet.

Memorial

I Bialystoker-synagogen i New Yorks Lower East Side er Siegel mindet med en Yahrtzeit-plakette (mindeplade), der markerer hans dødsdato, så de sørgende kan bede Kaddish til årsdagen. Siegels plakette er placeret under Max Siegels, hans far, som døde to måneder før sin søn.

På ejendommen ved Flamingo Las Vegas, mellem poolen og et bryllupskapel, er der en mindeplade til Siegel. Siegel blev begravet på Hollywood Forever Cemetery i Hollywood, Californien.

Medieportrætter

• Han optræder i det sjette afsnit af anden serie af 1960’ernes kultiske britiske spion-fi tv-serie The Avengers portrætteret af Edwin Richfield.
• Bugsy (1991) er en halvfiktiv biografi om Siegel, spillet af Warren Beatty.
• Kriminaldramaet Mobsters fra 1991, der skildrer opkomsten af The Commission, har Richard Grieco i rollen som Siegel.
• I den romantiske komedie The Marrying Man fra 1991 spiller Armand Assante rollen som Siegel.
• Han er portrætteret af Michael Zegen i HBO-serien Boardwalk Empire.
• Han er en central karakter i Frank Darabonts tv-serie Mob City, portrætteret af Edward Burns.
• Han er portrætteret af Jonathan Stewart i AMC’s serie The Making of the Mob: New York, et dokudrama med fokus på mafiaens historie, hvor første sæson handler om Charlie “Lucky” Lucianos livshistorie.
• Joe Mantegna portrætterede Siegel i filmen Kill Me, Deadly fra 2015.

• Benjamin Siegel artikel på Wikipedia