| Download eksempel 1 Ch1 Class A Warm |
||
| Download eksempel 2 Ch1 klasse A Hottish |
||
| Download eksempel 3 Ch1 klasse A/B |
||
| Download eksempel 4 Ch1 klasse A/B tone rolloff |
||
| Download eksempel 5 Ch1 ClassA/B Tone 12 klokken |
||
| Download Eksempel 6 Ch2 ISF 12 kl. forstærkning kl. 3 |
||
| Download Eksempel 7 Ch2 ISF 12 o’ clock gain 3 o’clock (neck HB) |
||
| Download Eksempel 8 Ch2 ISF fuld UK |
||
| Download eksempel 9 Ch2 ISF fuld UK gain 3’oclock |
||
| Download eksempel 10 Ch2 ISF full USA gain 3’oclock |
||
| Klip optaget med Ibanez Saber, mikrofoneret med Shure SM57 i Cubase 5 | ||
Det britiske Blackstar Amplification har gjort store, højlydte bølger med deres nylige indtog på det amerikanske marked. For et lille firma er deres produktlinje ret forskelligartet – produkterne spænder fra deres håndlavede Artisan-serie, de store og dristige Series One-forstærkere og deres meget populære (i hvert fald i Europa) og noget dyre HT-rørpedaler til deres prisbillige, men funktionsrige HT Venue-serie comboforstærkere. Af Venue-serien har Blackstar sendt os HT Club 40 til anmeldelse. Den er drevet af to ECC83- og to EL34-rør og er efter udseendet og et blik på databladet en standard mellemklasse-ventil-combo uden de digitale dimser, som forstærkerproducenterne har en tendens til at proppe i produkter i denne prisklasse. Sæt din guitar i og skrue på et par knapper, og du indser hurtigt, at Blackstar HT Club 40 er meget, meget mere.
Det væsentlige
Forstærkeren føles og ser robust og køreklar ud. Det sorte Tolex er stramt og tykt til brug på landevejen; den eksterne hardware er ligeledes robust, hvilket giver forstærkeren et noget vintage look. En 12″ Celestion ligger under den sort/hvide gitterrist. På bagsiden finder du det sædvanlige supplement af jackstik, herunder et FX Loop med en +4/-10 dbv switch, højttaler-emuleret udgang og tre aktive højttalerudgange: 16 Ohm til den interne Celestion-højttaler eller en ekstern 16 Ohm-højttaler og to yderligere powered outs, der kan bruges med en enkelt 8 Ohm-højttaler (uden den interne højttaler), to 16 Ohm-højttalere eller en ekstern 16 Ohm-højttaler sammen med den interne 16 Ohm-højttaler. Der er også et footswitch-stik og en medfølgende to-knaps footswitch. Forstærkeren fungerede også fint med min standard to-kanals footswitch – den ene switch forvaltede forstærkerens to kanaler, den anden reverb on/off. Bagpanelet har også en Light/Dark switch til forstærkerens digitale reverb, hvilket efter min mening er det rigtige sted for en sådan funktion. Light/Dark-kontakten tænder eller slukker for reverbets højfrekvente dæmpning, og en enkelt drejeknap på frontpanelet styrer reverbmængden. Højttalerdelen af forstærkeren er i det væsentlige et forseglet kabinet, hvilket giver forstærkeren masser af fokus og spank, og en stramt kontrolleret bottom-end, der kan være på grænsen til for stramt ved lavere lydstyrker. Alligevel vil jeg meget hellere have min footswitch og mit strømkabel med i min gigbag end at skulle håndtere den flabethed, der kan opstå med åbne bagsider ved lave og mellemstore outputniveauer.
I svedige inspirationer på scenen er det sidste jeg ønsker at gøre at tælle knapper eller endnu værre, studere frontpanelet på en kompliceret combo, før jeg justerer noget, som jeg føler, at der er behov for det. Blackstars frontpanel ser ud til at være bygget af guitarister med en lignende tankegang. (Firmaet blev grundlagt af de tidligere Marshall R&D-alumner Ian Robinson og Bruce Keir, sammen med en håndfuld af deres kolleger). Og styringen af Blackstar minder lidt om styringen af klassiske Marshalls i modsætning til nutidens finere. HT Club 40’s standardforstærkerlayout – ren kanal, efterfulgt af high-gain/distortion-kanal, efterfulgt af EQ og derefter master out-kontroller – er forbedret af en fornuftig brug af afstand mellem sektionerne og krystalklar hvid på sort mærkning.
Clean og … Not So Clean
Den rene kanal har to drejeknapper – volumen og tone – og en kontakt kaldet Voice. Voice-knappen er nøglen til begge drejeknapper og skifter den rene kanal fra “Boutique”, hvilket betyder ren klasse A, til “Modern”, som er klasse A/B. I Boutique Mode kan volumen indfører en dosis overdrive, der minder om klassiske Vox-forstærkere og nærmer sig tærsklen på en klassisk HiWatt. Med Voice-switchen slået til er den funklende high-end definition af en Class A/B forstærker tydelig og uberørt ved ethvert Channel 1 eller Master Volume niveau. Tone-knappen styrer lysstyrken og har et bredt område. Efter min smag lød forstærkeren og mine guitarer bedst fra kl. 12 til kl. 9.
Det næste sæt drejeknapper er Channel 2’s gain- og volumenkontroller. Mens jeg var imponeret over Channel 1’s alsidighed, er Channel 2 (overdrive) det, der fik mig til at begære denne forstærker og finde på undskyldninger for, hvorfor jeg ikke kan sende den tilbage til min redaktør. Forvrængningen er intet mindre end pragtfuld, farverig, aggressiv og lige dele punchy og cremet. I mine ører ligger forvrængningen et sted mellem klassisk Marshall og Mesa/Boogie, og den kan styres meget effektivt ved hjælp af ISF-knappen og, i mindre grad, kanal 2’s Voice-switch.
Cremet forvrængning er blevet en fast tone ud over Heavy og Nu Metal-genrerne, men den mangler ofte nok punch og definition til at skære igennem et rockbands live-mix. Mange guitarister angriber dette problem ved at skrue op (løsningen på, og årsagen til, de fleste problemer med live-guitartonen), hvilket skubber dem ud af husets PA og kan ofte ødelægge et godt live-mix. HT Club 40’s ISF (Infinite Shape Feature)-knap giver dig mulighed for at skrue ned for lidt crunch og bid, så du i stedet for et enten/eller-valg af cremet metalforvrængning eller klassisk hardrockforvrængning kan opnå en hybrid af de to. Så ved stort set alle lydstyrker og gain-niveauer er du garanteret klarhed og punch. Det er her, forstærkeren virkelig skinner, og det er sandsynligvis derfor, at Blackstars kunstnerliste hælder mod heavy metal-, punk- og hard rock-numre, om end ikke udelukkende.
Blackstar beskriver kort og godt ISF-knappen som et tonalt skift fra amerikanske til britiske karakteristika, eller hvor som helst derimellem. Den fungerer sammen med treble, middle og bass EQ-knapperne. Forholdet mellem EQ-knapperne og ISF-knappen betyder, at der er næsten uendelige toneindstillinger og så mange sweet spots, at det kan være svært at parkere på bare én (fordelen ved en simpel brugergrænseflade er også dens ulempe – medmindre du planlægger at dreje på knapper under din koncert, skal du bare vælge din tone og forsøge at glemme alle de andre gode, der lurer tæt ved siden af). Men det betyder også, at enhver guitarist, der ejer denne forstærker, kan få sin egen signaturlyd, som er af meget høj kvalitet.