Breathometer, en startup, der hurtigt steg til prominence på grund af en optræden på Shark Tank, er gået med til et forlig med Federal Trade Commission, hvor det vil tilbyde refusioner for mobiltilsluttede åndedrætsmåler-enheder, som virksomheden solgte fra 2013 til 2015.
De to produkter – Original (49 USD) og Breeze (99 USD) – blev markedsført som apparater, der kunne registrere en brugers alkoholindhold i blodet (BAC) i et forsøg på at forhindre dem i at køre beruset. (Virksomheden samarbejdede endda med Uber om at praje brugere en tur, hvis deres BAC-niveau var for højt.)
En FTC-undersøgelse viste, at på trods af Breathometers påstande om, at de solgte alkoholtestere af “lovhåndhævelseskvalitet”, ville en brugers BAC-måling ofte være forkert. Ifølge FTC kunne Breathometers resultater ikke blot være lavere end en persons faktiske alkoholpromille, men målingerne kunne også påvirkes af den omgivende luftfugtighed og temperatur.
I 2015 annoncerede virksomheden planer om et nyt produkt kaldet Mint, der måler mundhygiejne og hydrering. Breathometer siger, at det stoppede med at sælge sine alkoholtestprodukter i begyndelsen af 2015 forud for FTC’s klage.
FTC hævder dog, at apparaterne stadig var tilgængelige hos nogle forhandlere indtil begyndelsen af 2016. I maj 2016 sendte Breathometer et brev til detailhandlere og en e-mail til registrerede brugere for at advare dem om enhedens unøjagtigheder, og i oktober sidste år deaktiverede virksomheden helt og holdent åndedrætsmålerfunktionen i sin app.
Som en del af FTC’s forlig er Breathometer gået med til at tilbyde fuld tilbagebetaling til alle brugere, der anmoder om det. I alt hævder FTC, at Breathometer har solgt Original- og Breeze-enheder for 5,1 millioner dollars.
Mens FTC gik efter Breathometer for påstande om vildledende reklame om produkternes effektivitet, gav administrerende direktør Charles Michael Yim skylden for et “dårligt parti” af produktet, som var et resultat af en dårlig fremstillingsproces.
“Vi arbejder nu med at sikre, at påstandene er, som de skal være, og at vores fremstilling er klippefast”, sagde Yim til mig. “Vi havde ikke en god producent, så det svarede ikke til de påstande, som vi gjorde.”
Fremadrettet sagde Yim, at virksomheden helt og holdent er på vej ud af “alkoholbranchen” og vil fokusere på “større muligheder inden for sundhed og velvære.”
{{{title}}
{{{date}}{{{author}}}