OldtidRediger
Navnet Capua stammer fra det etruskiske Capeva. Betydningen er ‘By af sumpområder’. Dens grundlæggelse tilskrives af Cato den Ældre til etruskerne, og datoen angives som ca. 260 år før den blev “indtaget” af Rom. Hvis dette er sandt, henviser det ikke til dens erobring i den anden puniske krig (211 f.Kr.), men til dens underkastelse under Rom i 338 f.Kr., hvilket placerer datoen for grundlæggelsen til omkring 600 f.Kr., mens etruskernes magt var på sit højeste. I området fandtes flere bosættelser af den villanoviske civilisation i forhistorisk tid, og disse blev sandsynligvis udvidet af oscanerne og senere af etruskerne.
Etruskernes overherredømme i Campania sluttede med den samnitiske invasion i sidste halvdel af det 5. århundrede f.Kr..
Omkring 424 f.Kr. blev den erobret af samnitterne og bad i 343 f.Kr. om romersk hjælp mod sine erobrere. Capua indgik en alliance med Rom til beskyttelse mod de samnitiske bjergstammer, sammen med de afhængige samfund Casilinum, Calatia, Atella, så størstedelen af Campania nu faldt under romersk overhøjhed. Borgerne i Capua fik civitas sine suffragio (borgerskab uden stemmeret).
I den anden samnitiske krig med Rom viste Capua sig at være en upålidelig romersk allieret, så efter nederlaget til samnitterne blev Ager Falernus på Volturnus’ højre bred konfiskeret. I 318 f.Kr. blev de indfødte embedsmænds (meddices) beføjelser begrænset ved udnævnelse af embedsmænd med titlen praefecti Capuam Cumas (som tog navn efter de vigtigste byer i Campania); disse var i begyndelsen blot stedfortrædere for praetor urbanus, men efter 123 f.Kr. blev de valgt til romerske magistre, fire i antal; de styrede hele Campania indtil Augustus’ tid, hvor de blev afskaffet. Det var hovedstad i Campania Felix.
I 312 f.Kr. blev Capua forbundet med Rom ved anlæg af Via Appia, den vigtigste af Italiens militære landeveje. Porten, hvorigennem den forlod Roms serviske mure, bar navnet Porta Capena; måske det eneste tilfælde, hvor en port i denne række af befæstninger bærer navnet på det sted, hvortil den førte. På hvilket tidspunkt Via Latina blev forlænget til Casilinum er tvivlsomt (det er meget muligt, at det blev gjort, da Capua faldt under romersk overherredømme, dvs. før anlæggelsen af Via Appia); det gav en rute, der kun var 10 km længere, og vanskelighederne ved anlæggelsen var meget mindre; man undgik også den besværlige rejse gennem de pontinske sumpområder.
Den betydning Capua fik voksede støt i løbet af det 3. århundrede f.Kr., og ved begyndelsen af den anden puniske krig blev den kun anset for at være lidt efter Rom og Karthago selv, og den var i stand til at stille 30.000 infanterister og 4.000 kavalerister til rådighed. Indtil efter nederlaget ved Cannae forblev den trofast over for Rom, men efter et forgæves krav om, at en af konsulerne altid skulle vælges fra den, eller måske for at sikre sig regional overhøjhed i tilfælde af en karthagisk sejr, overløb den til Hannibal, som gjorde den til sit vinterkvarter: han og hans hær blev frivilligt modtaget af Capua. Livy og andre har foreslået, at de luksuriøse forhold var Hannibals “Cannae”, fordi hans tropper blev bløde og demoraliserede af den luksuriøse levevis. Historikere fra Bosworth Smith og frem har været skeptiske over for dette, idet de bemærkede, at hans tropper gav lige så godt fra sig i kamp efter den vinter som før. Efter en lang belejring blev byen indtaget af romerne i 211 f.Kr. og hårdt straffet (andet slag ved Capua); dens magistrat og kommunale organisation blev afskaffet, de indbyggere, der ikke blev dræbt, mistede deres borgerrettigheder, og dens område blev erklæret ager publicus (romersk statsdomæne). Dele af det blev solgt i 205 f.Kr. og 199 f.Kr., en anden del blev delt mellem borgerne i de nye kolonier Volturnum og Liternum, der blev oprettet nær kysten i 194 f.Kr. men størstedelen af det blev reserveret til udlejning af staten.
Der opstod betydelige vanskeligheder med at forhindre private personers ulovlige indgreb, og det blev nødvendigt at købe en række af dem ud i 162 f.Kr. Det blev efter denne periode udlejet, ikke til store, men til små ejere. De demokratiske ledere gjorde hyppige forsøg på at dele jorden mellem nye bosættere. M. Junius Brutus den Ældre i 83 f.Kr. lykkedes det faktisk at etablere en koloni, men den blev snart opløst; og Ciceros taler De Lege Agrania var rettet mod et lignende forsøg af Servilius Rullus i 63 f.Kr.
I mellemtiden blev den nødvendige organisering af indbyggerne i dette tætbefolkede distrikt i en vis udstrækning tilvejebragt ved at gruppere dem omkring vigtige helligdomme, især Diana Tifatinas, i forbindelse med hvilken der eksisterede en pagus Dianae, som vi erfarer fra mange indskrifter; en pagus Herculaneus er også kendt.
Byen Capua tilhørte ingen af disse organisationer og var helt afhængig af praefecti. Den nød dog stor velstand på grund af deres dyrkning af spelt, et korn, der blev sat i gryn, vin, roser, krydderier, salver osv. og også på grund af dens fremstilling, især af bronzegenstande, som både den ældre Cato og den ældre Plinius taler i de bedste vendinger om.
Denne luksus forblev ordsproglig; og Campania omtales især som hjemsted for gladiatorkampe. Fra gladiatorskolerne i Campania kom Spartacus og hans tilhængere i 73 f.Kr. Julius Cæsar lykkedes som konsul i 59 f.Kr. med at gennemføre oprettelsen af en romersk koloni under navnet Julia Felix i forbindelse med sin landbrugslov, og 20.000 romerske borgere blev bosat i dette område.
Tallet af kolonister blev forøget af Marcus Antonius, Augustus (som byggede en akvædukt fra Mons Tifata og gav byen Capua ejendomme i distriktet Knossos på Kreta til en værdi af 12 millioner sestercer) og Nero.
I krigen i 69 tog den parti for Vitellius. Under det senere kejserrige er den ikke ofte nævnt; men i det 4. århundrede var den sæde for consularis Campaniae og dens hovedby, selv om Ausonius placerer den efter Mediolanum (Milano) og Aquileia i sin ordo nobilium urbium.
MiddelalderRediger
MiddelalderRediger
Under Konstantin blev der grundlagt en kristen kirke i Capua. I 456 blev den indtaget og ødelagt af vandalerne under Gaiseric, men blev sandsynligvis snart genopbygget.
Under den gotiske krig led Capua meget. Da langobarderne invaderede Italien i anden halvdel af det 6. århundrede blev Capua hærget; senere blev den indlemmet i hertugdømmet Benevento og regeret af en embedsmand, der blev kaldt gastald.
I 839 blev fyrsten af Benevento, Sicard, myrdet af Radelchis I af Benevento, som overtog tronen. Sicards bror Siconulf blev udråbt til uafhængig fyrste i Salerno, og gastald af Capua erklærede sig uafhængig.
I 840 blev det gamle Capua brændt ned til grunden af en gruppe saracenske lejesoldater tilkaldt af Radelchis I af Benevento, og kun kirken Santa Maria Maggiore (grundlagt omkring 497) var tilbage (som med vilje blev skånet af de invaderende muslimer, hvis politik var at lade religiøse huse være i fred). En ny by blev bygget i 856, men i nogen afstand fra det tidligere sted, hvor en anden by senere opstod under navnet Santa Maria Capua Vetere (“Capua den gamle”).
Fyrst Atenulf I erobrede Benevento i 900 og forenede fyrstedømmerne indtil 981, hvor Pandulf Jernhoved adskilte dem i sit testamente til sine børn. Capua overskyggede herefter Benevento og blev Salernos største rival. Under Pandulf IV fik fyrstendømmet hjælp fra normannerne og havde i en periode Rainulf Drengots loyalitet, indtil denne forlod ham for at hjælpe den afsatte Sergius IV af Napoli med at tage sin by tilbage, som Pandulf annekterede i 1027.
Da Pandulf døde, tilfaldt Capua hans svagere sønner, og i 1058 faldt selve byen under en belejring til Rainulfs nevø Richard I, som tog titlen prins af Aversa. I syv år (1091-1098) var Richard II forvist fra sin by, men med hjælp fra sine slægtninge genindtog han byen efter en belejring i 1098. Hans dynasti levede videre som prinser af Capua, indtil den sidste hævder af deres linje døde i 1156, og fyrstendømmet blev endeligt forenet med kongeriget Sicilien. Herefter er Capua ikke længere hovedstad i et større fyrstedømme, men en mindre by i et vigtigt kongerige.
I begyndelsen af 1500-tallet blev det rapporteret til pave Alexander VI, at hans søn Cesare Borgia havde indtaget byen og straks dræbt alle 6.000 indbyggere, herunder kvinder og børn, mens han kommanderede franske tropper under belejringen af Napoli og Capua.
Moderne tidsalderRediger
Den 3. januar 1799, under de franske revolutionskrige, blev dette samfund med succes angrebet af en fransk-kontrolleret 1798-1799 romersk republikansk hær under ledelse af guvernør MacDonald.
Slaget ved Volturnus (1860), som afslutning på Garibaldis Tusinde-ekspedition, fandt delvist sted i og omkring Capua. Forud for slaget blev den neapolitanske hær – der var blevet besejret i tidligere kampe – genopbygget i Capua under marskal Giosuè Ritucci. Efter kampe andre steder, hvor neapolitanerne i sidste ende blev besejret, blev de sidste af dem – ca. 3.000 soldater oberst Perrone – forskanset i Capua. Byen blev angrebet af Garibaldinerne og en piemontesisk regulær Bersaglieri-bataljon og erobret. Ved folkeafstemningen flere måneder senere stemte dens indbyggere med overvældende flertal for at tilslutte sig det nye kongerige Italien.