Caracol ligger på den vestlige kant af Maya-bjergene i Chiquibul-skovreservatet og ligger på et højt plateau i 500 meters højde over havets overflade, der falder ned i en dyb dal mod nordvest og stiger op i et kuperet terræn mod sydvest. Stedet blev opdaget i 1938 af Rosa Mai, en skovhugger, der ledte efter mahogni.
Samme år besøgte den arkæologiske kommissær, A.H. Anderson, stedet og gav det navnet “Caracol” (spansk for “snegl”).
Arkæologisk arbejde
I 1950 besøgte Linton Satterthwaite fra University of Pennsylvania stedet i tre uger. Hans udgravninger fokuserede primært på at genfinde stenmonumenter. I alt fandt han toogtredive toogtredive, sammen med to dæmningsveje og fem store gårde. Da de vendte tilbage til stedet i 1951 og 1953 sammen med Anderson, kortlagde de den centrale del af stedet. Paul Healy fra Trent University undersøgte senere i 1978 og 79 de gamle Maya-landbrugsterrasser, der omgiver Caracol.
Den første sæson af Caracol-projektet startede i januar 1985. Gennem deres undersøgelser var Chases i stand til at fastslå Caracol’s betydning i det sydlige lavlands mayaområde i den klassiske periode.
Arkæologiske undersøgelser ved Caracol har fastslået, at stedet sammen med Tikal i Guatemala og Calakmul i Campeche engang havde en betydelig økonomisk og politisk indflydelse i den gamle mayaverden. Centret i dette vigtige samfund blev domineret af den massive struktur, der var kendt som Caana, “Himmelstedet”. Dette enorme kompleks af paladser og templer er stadig den dag i dag den højeste menneskeskabte konstruktion i Belize.
Rejsevejledning
Fra byen San Ignacio er Caracol en 2½ times kørsel. Tag Cristo Rey Road og kør mod Mountain Pine Ridge, indtil du når Douglas D’Silva Forest Station. Kør yderligere 45 minutter, indtil du når Caracol Archaeological Reserve.
Openingstider
365 dage om året fra kl. 8:00 til 17:00
Gebyrer &Reservationer
Belizianere: BZD$5.00
Non-Belizianere: BZD$10.00
Belizianere har gratis adgang på søndage og helligdage, tag noget ID med.
Skole- og regeringsgrupper skal kontakte IA-kontoret for at få et officielt adgangskort til dette sted.
Forsyningsmuligheder
 Gratis parkering |
 Besøgscenter & Museum |
 Stier |
 Picnicpavillon |
|
 Restauranter |
 Godtbutikker |
 Flora &Fauna |
Filmning /Godkendelser
Alle kommercielle filmoptagelser kræver en filmtilladelse. For yderligere oplysninger kontakt arkæologisk institut.
Bryllupsceremonier – gebyr & Tilladelse kræves & Kontakt arkæologisk institut.