Hver NBA-sæson den 5. januar får hold rundt om i ligaen adgang til en ny kontraktmekanisme, der giver dem mulighed for at skrive under på midlertidig hjælp uden at skulle binde sig til en spiller i en længere periode.
Ten-dages-kontrakter er garanterede NBA-aftaler, der enten varer 10 dage eller tre regulære sæsonkampe, alt efter hvad der er længst. Disse kontrakter er typisk værd en forholdsmæssig andel af minimumslønnen, men teknisk set kan lønnen forhandles.
Hvis et hold ikke spiller tre kampe i en given periode på 10 kampe, forlænges kontrakten til at dække perioden, og den forholdsmæssige løn justeres i overensstemmelse hermed. I betragtning af NBA-skemaets karakter er dette sjældent, men det kommer i spil omkring All-Star Weekend.
Holdene har lov til at underskrive spillere på to 10-dages-kontrakter, men efter at den anden kontrakt udløber, skal de enten forpligte sig for resten af sæsonen eller gå videre. 10-dages-kontrakterne kan være back-to-back, eller der kan være et mellemrum mellem dem.
NBA-holdene er ikke forpligtet til at beholde spillerne i hele 10-dages-kontraktens varighed, men lønnen er garanteret i hele perioden, og cap hit’et forbliver i sin helhed på holdets lønningsliste.
Antallet af 10-dages-kontrakter, som et NBA-hold kan anvende på et givet tidspunkt, er direkte relateret til antallet af standardkontrakter på holdets lønningsliste. Hold med 15 spillere – en fuld roster – kan underskrive tre 10-dageskontrakter, hold med færre spillere på standardkontrakter kan underskrive 10-dageskontrakter.
Ten-dageskontrakter er populære i anden halvdel af NBA-sæsonen, da holdene søger dybde i rosteret og enhver mulighed for at afprøve fremtidige rotationspillere. Som Luke Adams fra Hoops Rumors nedbryder, udnyttede Atlanta Hawks mekanikken mest, idet de indskrev fire forskellige spillere til seks 10-dages aftaler i 2018-19.
Den bedste måde at drage fordel af en 10-dages kontrakt er selvfølgelig at identificere en spiller, der udfylder et behov for franchisen, Orlando Magic gjorde netop det, da de indskrev Michael Carter-Williams til en sådan pagt i marts 2019.
Carter-Williams fik straks en plads i Steve Cliffords Magic-rotation sidste forår, endte med at spille med holdet gennem eftersæsonen og er stadig med i klubben i dag.