Chicago Weather Watch

Det blev kaldt Snowzilla, Snowpocalyspe, og Snowmageddon. Hvis du var i Chicago, vil du aldrig glemme Groundhog Day Blizzard. Den begyndte den 1. februar og varede til og med den 2. februar 2011.

Chicago oplevede op til to meter sne og snestorm med vindstød på over 60 mph. Den officielle rekord i O’Hare Lufthavn var 21,2 tommer sne, den tredjestørste snestorm i Chicagos historie.

Der blev rapporteret 11 snørelaterede dødsfald i Illinois. NOAA rapporterer om 38 dødsfald som følge af den massive vinterstorm, der strakte sig fra Texas til det østlige Canada.

På grund af den kraftige vind var der en betydelig afvanding. Nogle snedriver var over 1,5 meter høje. Hundredvis af biler var strandet på Lake Shore Drive. Der var flyforsinkelser og skolelukninger. Der var tordenvejr.

Jeg husker, at den 1. februar var en tirsdag. Det var en arbejdsdag og en skoledag. Mange kontorer og forretninger i downtown lukkede tidligt. Art Institute of Chicago (hvor jeg arbejdede på det tidspunkt) lukkede også tidligt, og vi stod på hjørnet af Michigan og Adams og spekulerede på, hvor slemt uvejret ville blive. Vi ønskede hinanden god rejse hjem.

Stormen var blevet forudsagt i flere dage, og sneen forventedes at nå ind i Chicago-området kl. 14.30 om eftermiddagen. Da jeg stod af Blue Line-toget i Oak Park , blinkede skiltet på banken 2;30, og de første sneflager var begyndt at falde. For folk, der forsøgte at komme nogen steder hen senere på eftermiddagen, ville der være betydelige rejseproblemer.

Sneen fortsatte med at falde kraftigt i løbet af aftenen. Det var smukt og skræmmende. Den kraftige vind skabte whiteout-forhold. Det var en sand snestorm med vindstød på helt op til 70 mph ved søbredden. Her er vindmålingerne fra National Weather Service.

Den nat skovlede jeg bagdøren med et par timers mellemrum for at forhindre, at den blev lukket. Vinden var så kraftig, at den næsten blæste gitterdøren af. Der var også lyn og torden. Det var torden sne!

I mellemtiden var folk på Lake Shore Drive blevet fanget i CTA-busser og strandet i deres biler i timevis. De var bange for at forlade deres biler. Sneplove og brandbiler kom dem til undsætning. Det var slemt, men det kunne have været så meget værre. Snescootere kom til undsætning. Der var ingen tvivl om, at der blev reddet liv.

Den følgende morgen faldt sneen stadig ned, og det var en anden verden. Der var ingen konturer af fortove eller gader, trapper, verandaer eller biler. Alt var dækket af sne. Det var en rullende flade af hvidt med bølgemønstre fra vinden, som sandklitter. Det var den mest sne, jeg nogensinde havde set på én gang.

Jeg husker, at jeg skovlede i to dage. Der var så meget sne, at jeg var nødt til at skovle i lag og gå langsomt frem. Det var ikke tung, våd sne, men der var så meget af den! Nogle af drifterne i gyden var over mit hoved. De heroiske sneslynge-krigere havde svært ved at håndtere al den sne.

Alle gik sammen og hjalp til med at grave ud. Selv små børn og teenagere var med i ånden. Der var masser af sjov og godt humør.

Hvad skal man gøre med al den sne? Der var bjerge på parkeringspladserne. Der var bjerge på gadehjørnerne. Ifølge National Weather Service gik der over to uger, før bjergene smeltede.

Det er fem år siden snestormen Groundhog Day Blizzard. Hvad kan du huske? Snebjergene, de strandede biler på Lake Shore Drive? Vinden og whiteout-forholdene? Tordenvejret?

Her er et galleri med flere billeder fra Chicago Tribune.

Hvad er tordenvejr? Her er en video, og her er et indlæg, som jeg skrev om det.

Kan du lide det her? Hvorfor ikke abonnere? Skriv din e-mail-adresse i feltet, og klik på knappen “create subscription” (opret abonnement). Min liste er helt spamfri, og du kan til enhver tid afmelde dig igen.

Hvis du har Gmail, må du ikke gå glip af det. Tjek din “kampagner”-boks. Flyt et af mine indlæg fra boksen “promotions” til “primary”, så går du aldrig glip af et indlæg. Tak fordi du læste!