Abstract
Ifølge revisionistiske historikere og indianske aktivister fortjener Christopher Columbus at blive fordømt for at have bragt slaveri, sygdom og død til Amerikas oprindelige folk. Vi spørger, om den brede offentligheds forestillinger om Columbus viser tegn på at afspejle disse kritiske beretninger, som steg markant, efterhånden som femhundredårsdagen i 1992 nærmede sig. Vores nationale undersøgelser, hvor vi anvender flere forskellige spørgsmålsformuleringer, viser, at de fleste amerikanere fortsat beundrer Columbus, fordi han, som traditionen siger, “opdagede Amerika”, selv om kun et lille antal af de hovedsagelig ældre respondenter taler om ham i de heroiske vendinger, der var almindelige i tidligere år. Samtidig er den procentdel af amerikanerne, der afviser de traditionelle overbevisninger om Columbus, også lille og er delt mellem dem, der blot anerkender indianernes prioritet som de “første amerikanere”, og dem, der går videre og betragter Columbus som en skurk. Sidstnævnte gruppe af respondenter, finder vi, viser en kritisk holdning til modal amerikanske overbevisninger langt mere generelt. Vi analyserer også amerikanske skolebøger om historie for at finde tegn på påvirkning fra revisionistiske skrifter, og vi overvejer også repræsentationer af Columbus i massemedierne. Revisionistisk historie kan ses som en konsekvens af den “minoritetsrettighedsrevolution”, der begyndte efter Anden Verdenskrig og har opnået betydelig succes, men den vedvarende karakter af Columbus’ omdømme – i betydeligt omfang selv blandt de minoriteter, der har mindst grund til at respektere ham – rejser vigtige spørgsmål om traditionens inerti, den kollektive hukommelses politik og forskellen mellem elite- og folkelige overbevisninger.
Siden 1937 har The Public Opinion Quarterly været det førende tværfaglige tidsskrift for praktikere og akademikere, der studerer kommunikationsforskningens udvikling og rolle, den aktuelle offentlige mening samt de teorier og metoder, der ligger til grund for meningsforskningen. Disse metoder omfatter undersøgelsernes validitet, spørgeskemabygning, interview og interviewere, stikprøvestrategi, administrationsform og analytiske fremgangsmåder. Hvert nummer præsenterer teoretiske fremskridt sammen med gennemprøvede anvendelser inden for alle samfunds- og adfærdsvidenskaber.
Oxford University Press er en afdeling af University of Oxford. Den fremmer universitetets målsætning om ekspertise inden for forskning, lærdom og uddannelse ved at udgive publikationer over hele verden. OUP er verdens største universitetspresse med den bredeste globale tilstedeværelse. Det udgiver i øjeblikket mere end 6.000 nye publikationer om året, har kontorer i omkring halvtreds lande og beskæftiger mere end 5.500 medarbejdere på verdensplan. Det er blevet kendt af millioner af mennesker gennem et alsidigt udgivelsesprogram, der omfatter videnskabelige værker inden for alle akademiske discipliner, bibler, musik, skole- og universitetsbøger, forretningsbøger, ordbøger og opslagsværker samt akademiske tidsskrifter.