For første gang nogensinde yder Connecticut et ekstra bidrag til sin pensionsfond for at hjælpe med at betale en del af den ufinansierede pensionsforpligtelse ned.
“Vi har for første gang i Connecticuts historie overskredet tærsklen for volatilitetsloftet på 15 %, der tillader os og gør det muligt i dag, som finansminister (Shawn) Wooden anførte, at foretage et historisk indskud”, sagde guvernør Ned Lamonts budgetchef Melissa McCaw.
Volatilitetsloftet blev vedtaget i 2018, og det siger, at hvis indtægterne fra dele af personskatten overstiger 3,19 milliarder dollars, vil de blive deponeret i Rainy Day Fund, og alt, hvad der overstiger det, vil blive brugt til at betale ned på den ufinansierede pensionsgæld.
Den statslige finansminister Shawn Wooden sagde, at staten vil indbetale 60 millioner dollars til de statsansattes pensionsfond.
“Uanset hvor dysfunktionelt Washington er, har vi en vis kontrol over vores egen fremtid fremadrettet, og det gør en forskel på kort sigt,” siger guvernør Ned Lamont.
Men Connecticut har fortsat mere gæld pr. person end næsten alle andre stater i landet. Og nogle vil måske hævde, at 60 millioner dollars ikke er meget i forhold til de titusindvis af milliarder af dollars i ufinansieret pensionsforpligtelse.
“Men det er retningsbestemt, og det er virkelig vigtigt. For en stat, der ikke har gjort andet end at sparke dåsen ned ad vejen og låne og forvente, at den næste guvernør og den næste guvernør skal betale for det. Vi foretager en udbetaling i dag,” sagde Lamont.
Lamont sagde, at denne meddelelse betyder, at staten kan låne penge til en lavere rente, fordi Wall Street ser, at Connecticut er ved at få styr på sine finanser.
“En betaling på 60 millioner dollars til den ufinansierede forpligtelse vil give omkring 5 millioner dollars årligt i besparelser i løbet af den 25-årige periode,” siger McCaw.
De årlige udgifter til de statsansattes pensionsfond udgør ca. 6,2 % af budgettet for den generelle fond.
“Når du træffer smarte, hårde finansielle beslutninger, der nogle gange er svære at få gennem denne bygning, som vi har brug for at se resultaterne af det, og det er det, vi ser i dag,” sagde Wooden.
Connecticut stirrer i øjeblikket ned på et budgetunderskud på 2,1 millioner dollars i dette finansår, men Lamonts budgetkontor forventes at foreslå budgetnedskæringer på næsten 200 millioner dollars. Resten vil sandsynligvis blive lukket af nogle af de 3 milliarder dollars i Rainy Day Fund.