Cozy Bug Before Shark Tank
Aly Lessor er en mor med en forkærlighed for de klassiske former for mode. Hun ønskede at lave sit eget bud på de sydlandske pudebetrækskjoler og gøre dem mere eksklusive og livlige for unge piger at bære. Aly tog dette enkle barndomsgarderobestykke og forvandlede det til noget helt eget. Hendes Cozy Bug-mærke fik en blød start Zulilly. Alle de pudebetrækskjoler, hun lavede, var håndlavede, og i begyndelsen startede det blot som en hobby for hende og hendes datter, men det blev til noget mere end det.
Efter at have oplevet en vis succes på Zulilly kunne Lessor oprette sit helt eget websted for at fremme sin branding og skabe mere salg. Det, der gør Cozy Bug kjoler unikke, er, at disse kjoler er i stand til at vokse med pigen på grund af de let justerbare stropper, som Lessor bruger i sine designs. Men ikke alene er disse kjoler i stand til at holde længe, en del af overskuddet går også til et godt formål. Nogle af de penge, hun tjener på disse kjoler, bliver brugt til at købe husdyr til ofre kvinder, der bor i fattige afrikanske landsbyer
Lessor ønsker at kunne udvide og vækste sin forretning. Ikke kun for hendes egen succes, men også for at hjælpe andre kvinder i nød. Derfor besluttede hun sig for at tage sit mærke Cozy Bug med til Shark Tank. Ved at få en af hajerne til at investere i hendes virksomhed kunne hun få sit navn og sit formål ud, hvilket virkelig ville sætte hende på det hurtige spor til succes.
Cozy Bug på Shark Tank
Lessor går ind i Shark Tank og søger en investering på 50.000 dollars til gengæld for en andel på 25 % i hendes Cozy Bug-mærke. Derefter begynder hun at sælge ideen bag sit børnetøjsmærke til dem. Børn vokser hele tiden, og det kan være noget af et dyrt bøvl at købe tøj til dem. Cozy Bugs pudebetrækskjoler er designet til at kunne passe små piger i lang tid. De bånd, der er brugt ved skuldrene, gør det muligt at løsne eller stramme kjolen i takt med, at dit barn gennemgår kropsforandringer. Til sidst vil kjolen blive for kort, men du kan altid lave den om til en sød top ved at tilføje et par leggings indenunder.
Inspirationen til Cozy Bug kom i sidste ende fra hendes datter, Cosset. Hun gik i søde pudebetræk 
kjoler, som hendes bedstemor sendte hende, og mødre over hele landet spurgte om kjolerne. Lessor besluttede derefter at benytte sig af denne forretningsmulighed ved at lave sine egne kjoler. Men kjolerne blev efterhånden til jakker, leggings og endda klip på sløjfer til dit hår. Cozy Bug har indtil videre lavet tusindvis af salg, men Lessor ønsker at udvide tingene endnu mere. Hun har brugt alle sine kontakter for at komme så langt, så nu søger hun lidt mere hjælp hos Sharks.
I 20 år arbejdede hun i salg, men endte med at miste sit job, fordi hendes chef ikke ville give hende lov til at pumpe sin modermælk ud efter at have født sin datter. Lessor endte dog med at sagsøge hende og brugte de penge til at begynde at arbejde på sin egen virksomhed. Fremstillingen af kjoler koster hende kun omkring 6,00 dollar kjole, og hun er i stand til at sælge dem primært gennem sin hjemmeside. I løbet af de første 30 dage, hvor Cozy Bug var i drift, omsatte hun for over 30.000 dollars.
Siden da har Lessor lanceret Dance Bug, som er en linje af tutus og leotards, som hun tror virkelig vil blive et hit blandt børn. Mark Cuban og Kevin O’Leary mener dog ikke, at det er en god idé for hende at vove sig væk fra pudebetrækskjoler. De kjoler er det, der adskiller hende fra andre børnemærker, og det ville være risikabelt at gå væk fra det. Lori Greiner lader dog ikke til at være enig med dem, for det at udvide sin linje er det, som modebranchen handler om.
Ifølge Greiner var det smart af hende at udvide sin linje, fordi kvinder elsker at se mere og mere. Cuban står fast på sin modsatte overbevisning. Han hævder, at en virksomhed bør holde sig til det, de er gode til, før de vover sig ud i at prøve noget andet. Efter hans mening har Lessor ikke etableret sig godt nok til at begynde at udvide sin linje, og derfor nægter han at foretage en investering i hende.
Kort efter fortæller Robert Herjavec hende, at han ikke har den slags ekspertise eller kontakter, som hun ville have brug for for at vokse. Derfor vil han heller ikke give hende et tilbud. O’Leary tager derefter sin tur til at fortælle Lessor, at han vil give hende et tilbud, selv om han tidligere tog parti for Cuban. Han er villig til at give hende de 50.000 dollars uden at tage nogen andel i hendes virksomhed. Det, han vil have, er 2 dollars af hver kjole, hun sælger, indtil han har fået sine penge tilbage. Derefter vil hun give ham 1 dollar for hver kjole.
Hvor hun kan give ham et svar, siger Greiner, at hun vil give hende de 50.000 dollars for en andel på 30 %. Det, der gør hendes tilbud anderledes, er, at hun er villig til at hjælpe med at føre Cozy Bug ud i hele landet, fordi hun mener, at det har potentiale til at blive til noget spektakulært, som mødre overalt vil elske. Hun ønsker ikke kun at sætte det på QVC, men også at have det i detailhandlen.
Lessor virker mere tilfreds med netop dette tilbud, men igen bliver hun afbrudt, før hun træffer en beslutning. Daymond John kommer ind og giver hende det samme tilbud som Greiner. Han er dog et stort ikon i modebranchen. Han ville være i stand til at få denne linje hurtigere ind i detailbutikkerne og kunne sætte Cozy Bug på den hurtige vej til succes. John kunne få denne linje på globalt plan, og folk ville respektere ham mere, fordi han ved alt om tøj.
John og Greiner kommer ind i en ophedet diskussion om, hvem der ville være den bedste partner for Lessor. På et tidspunkt tager Greiner endda en check frem og siger, at hun vil skrive en ud med det samme. Men Lessors tøven med at træffe en hurtig beslutning om, hvem hun vil have med i forretningen, får hende til at true med at trække sit tilbud tilbage fra bordet. Efter at have taget endnu et par hurtige øjeblikke til at afveje sine muligheder, ender Lessor med at acceptere Johns aftale.
Cozy Bug nu i 2018- The After Shark Update
Selv om der blev indgået en aftale med Daymond i løbet af showet, var der ikke mange nye nyheder om Cozy Bug. De fortsatte med at sælge kjoler gennem deres hjemmeside, og lejlighedsvis ville der blive tilbudt stykker gennem Zulilly. For det meste fik Cozy Bug dog ikke en masse kundehype efter at have været med i Shark Tank. Alle Cozy Bugs sociale medier var også mærkeligt stille, hvilket fik folk til at bekymre sig om brandets skæbne i et stykke tid.
Cozy Bug var stille i lang tid, indtil Aly til sidst dukkede op i et afsnit af “Making it in America” på CNN. I den episode fortalte hun om, hvordan Daymond hjalp hendes virksomhed med at vokse lidt efter lidt. Senere samme år optrådte hun så i “The View” med Daymond, hvilket gav folk lidt mere tiltro til Cozy Bugs udvikling. Efter dette særlige PR-stunt fornyede de hjemmesiden og satte Shark Tank-referencer over hele hjemmesiden.
Ved deltagelse i en iværksætterworkshop blev Aly rådet til at engagere kunderne via sociale medier, fordi det er sådan, at brands bliver populære i denne tid. Det er vigtigt at sende opdateringer ofte for at holde folk informeret og engageret. Siden den konference har Cozy Bug fået stor anerkendelse og er nu tilgængelig i Walmart og Overstock.com. Du kan dog se alle deres kjoler og foretage køb direkte via deres hjemmeside http://www.cozybugusa.com/.