Hvor vi går i dybden med dette, en hurtig lektion til de nybegyndere derude:
Hvad er en March Madness Cinderella?
En March Madness Cinderella er et hold, der i høj grad overgår sine forventninger til NCAA-turneringen. De er som regel efterlønnere på Selection Sunday bracket, men ender med at blive en af de største historier i turneringen.
Nu skal vi fremhæve 11 af de bedste gennem tiderne.
Bedste Cinderella-historier i March Madness-historien
1983 N.C. State
N.C. State var en 6-seed i 1983 NCAA-turneringen, hvilket kan virke lidt højt for at blive betragtet som en Cinderella. Men Wolfpack vandt det hele det år og besejrede nogle mægtige modstandere. N.C. State slog Virginia, som havde Ralph Sampson, og Houston, som havde Clyde Drexler og Hakeem Olajuwon.
Jim Valvano var også en af de mest karismatiske trænere nogensinde, og Wolfpack vandt det nationale mesterskab på næsten den mest dramatiske måde, der overhovedet er mulig. Her var udspillet:
ESPN lavede en 30 for 30 om 1983 N.C. State kaldet “Survive and Advance”. Dette hold er for evigt en del af college basket-historien.
1985 Villanova
Vi lover, at det ikke er alle disse hold, der vandt det nationale mesterskab. Villanova gjorde det i 1985 som seedet nr. 8, det laveste af alle nationale titelvindere den dag i dag. Wildcats gik ind i NCAA-turneringen med en beskeden statistik på 19-10 og vandt ikke nogen af deres første tre March Madness-kampe med mere end fem point. De kæmpede sig igennem turneringen det år.
Lige N.C. State mødte Villanova en absolut kæmpebold i den sidste kamp. Det ville være Georgetown, som havde Patrick Ewing. Men Ed Pinckney, Dwayne McClain og Wildcats chokerede Hoyas med en score på 66-64.
UNBREAKABLE RECORDS: 7 college basketrekorder, der (tror vi) aldrig vil blive slået
Træneren for det Villanova-hold var den afdøde Rollie Massimino, en af de mest historisk set elskede figurer i sporten. Wildcats 1985 vil aldrig blive glemt.
1986 LSU
Den dag i dag er Tigers de eneste 11-seedede, der har slået en 1, 2 og en 3-seedede i samme turnering. LSU var også den første 11-seedede, der nåede Final Four.
The Tigers slog Memphis State, Georgia Tech og Kentucky ud i den rækkefølge i turneringen i ’86. De vandt disse med mindre end fire point i gennemsnit pr. kamp.
LSU ville i sidste ende falde til Louisville i den nationale semifinale, men Dale Browns hold leverede noget af et show i 1986.
1988 Kansas
Spoiler alert: dette er den sidste nationale mester på denne liste. Men der er langt større chance for, at en 11-seedede vinder over en 6-seedede end at en 6-seedede vinder det hele, så Kansas kan bestemt betegnes som en Askepot.
Det ironiske er, at Jayhawks har slået ud langt tidligere i år, hvor de har været forventet at gå videre. Danny Manning var et bæst under hele March Madness, og han var især dominerende i kampen om det nationale mesterskab mod Oklahoma. Manning eksploderede for 31 point og 18 rebounds den aften.
Jayhawks tabte 11 kampe i sidste sæson, hvilket står som det højeste samlede antal for en national mester. Det var en speciel periode for Kansas.
1990 Loyola Marymount
Lions gennemførte et Elite Eight-løb som 11-seedede det år, ledet af cheftræner Paul Westhead. Dette hold var en fornøjelse at se på. Det havde et gennemsnit på 122,4 point pr. kamp, hvilket førte NCAA for tredje år i træk. Westhead og Lions var helt sikkert forud for deres tid, idet de gik ind for hurtigt tempo og 3-punktsskud.
Hvad er MARCH MADNESS?: NCAA-turneringen forklaret
Loyola Marymount slog Michigan med 149-115 i anden runde af turneringen. Men i næste runde mod Alabama? De snød sig til en 62-60 sejr. Det var langt den lavest scorende kamp for Lions i sæsonen.
Loyola Marymount spillede naturligvis NCAA-turneringen med tunge hjerter uden Hank Gathers. Bo Kimble skød frikast med venstre hånd som en hyldest til Gathers, og holdet bar ’44’-plaster på deres trøjer under hele March Madness.
2006 George Mason
Der var skepsis over for, at George Mason overhovedet ville komme med i NCAA-turneringen i 2006, fordi holdet ikke fik et automatisk bud. Patriots tabte i CAA-turneringens semifinaler.
Men de fik en 11. seedning som en at-large-placering, og de skuffede bestemt ikke. Jim Larranagas gruppe slog de tunge drenge Michigan State, North Carolina og Connecticut ud på vejen til Final Four, hvor Patriots tabte til Florida.
Elite Eight-sejren over UConn var særlig mindeværdig. George Mason, der gik op imod folk som Rudy Gay, Marcus Williams og Josh Boone, tog Huskies til overtid og vandt på fantastisk vis.
George Mason var det første CAA-hold, der nåede Final Four, og det andet 11-seedede hold, der nåede den nationale semifinale.
2008 Davidson
Dette var March Madness, hvor Steph Curry brød ind på scenen som en national sensation. Davidson havde ikke vundet en kamp i NCAA-turneringen i 2008 siden 1969.
STEPH CURRY: NBA-stjernens college basketball-statistik, bedste øjeblikke og højdepunkter i Davidson
The Wildcats var 10-seedede og nåede Elite Eight bag Currys strålende skud udefra. De besejrede Gonzaga, Georgetown og Wisconsin, før de faldt til Kansas, men Davidson gav Jayhawks en stor kamp. De tabte kun med to point, og Kansas vandt det hele den sæson.
Curry lavede i gennemsnit 34,3 point, 3,7 assists og fire steals, mens han lavede absurde 52,8 procent af sine 3’ere i de tre kampe mod Gonzaga, Georgetown og Wisconsin. Det viste sig, at der var meget mere, hvor det kom fra.
2011 Butler
Butler nåede frem til det nationale mesterskab i 2010 og tabte på et Gordon Hayward-forsøg på halvbane med et buzzer-beater-forsøg, der gik ud over rammen. Hayward rejste til NBA den sommer, og Bulldogs var stadig formidable i 2011. Men det så ud til, at de var gået lidt tilbage.
Butler gik ind i 2011-turneringen som en 8-seedede. De undslap med nød og næppe Old Dominion i første runde og vandt på et Matt Howard tip-in i de sidste sekunder. Sejren over Pittsburgh nr. 1 i næste runde var det rene vanvid:
Bulldogs besejrede også Wisconsin og Florida og slog overraskende nok en anden 11-seedet (VCU) i den nationale semifinale.
Det var et af Brad Stevens’ sidste Butler-hold, og det var helt sikkert en March Madness at huske. Bulldogs skulle tabe til UConn i den nationale finale.
2011 VCU
VCU fulgte George Mason-vejen. The Rams fik ikke et automatisk CAA-bud i 2011, men fik et at-large-bud som 11-seedede. Og de så sig aldrig tilbage.
CLASSIC MOMENTS: Se de største buzzer beaters i March Madness-historien
De fleste af disse hold vandt knebne kampe mod forskellige store hold. Men Shaka Smart’s mandskab havde faktisk en god start på NCAA-turneringen i 2011, da de vandt deres første tre kampe med mindst 13 point. VCU blev testet, da de slog Florida State med en enkelt point i Sweet 16-turneringen, men for det meste var Rams dominerende. De slog Kansas med 10 point for at komme til Final Four.
V VCU-Butler var naturligvis den første Final Four-kamp med tocifrede resultater nogensinde. The Rams var den første skole, der gik fra First Four til Final Four. Og programmet er et meget mere genkendeligt brand i dag som følge heraf.
2013 Florida Gulf Coast
Florida Gulf Coast var en 15-seedede i 2013 og nåede Sweet 16, den første 15-seedede, der nogensinde har gjort det. Eagles slog Georgetown i første runde og nedlagde San Diego State i anden runde.
FGCU spillede en underholdende basketball, der gav dem kælenavnet “Dunk City”. Som mange hold på denne liste omfavnede Eagles den lille bold. Det er ikke så længe siden, men downsizing og spil med tempo var ikke så alment accepteret i 2013, som det er i 2019. Andy Enfields hold var forud for sin tid.
Sherwood Brown var stjernen på det hold og vandt titlen som årets ASUN-spiller. Eagles ville i sidste ende tabe til Florida i Sweet 16.
2018 Loyola Chicago
The Ramblers er friske i vores hukommelse. Søster Jean var den seneste 11-seedede, der nåede Final Four, og hun blev en national superstjerne, da Loyola Chicago klarede overraskelse efter overraskelse i 2018-dansen.
The Ramblers spillede en smuk basketballstil, flyttede bolden fra side til side konstant og spillede så uselvisk som noget andet hold i turneringen. Loyola Chicago slog Miami, Tennessee, Nevada og Kansas State, inden de faldt til Michigan i Final Four.
Det hele startede med Donte Ingrams game-winner for at slå Hurricanes: