De 15 bedste gyserinstruktører i det 21. århundrede

“It” er måske nok en succes, men det er næppe den eneste gyserfilm, der er værd at tale om i disse dage. Blot 17 år inde, og det 21. århundrede har allerede været hjemsted for et bemærkelsesværdigt antal virkelig skræmmende og opfindsomme gysertilbud, lige fra en genopblussen af J-horror-remakes til en fortsat forkærlighed for de klassiske serier fra tidligere, til den massive dominans af “Conjuring”-filmuniverset og endda en “Saw”-franchise, der er så dominerende, at den allerede er cyklet tilbage til genopstandelsesområdet, og det er kun mainstream-stoffet.

Med hjælp fra en ny årgang af filmskabere, der både er bundet til deres egne besættelser og til deres formative år med de klassiske film, er de sidste to årtier ved at være nogle af de allerbedste for genren, og der bliver produceret stadig mere terror i et skræmmende tempo. Fra visionærer som Guillermo del Toro og Gore Verbinksi, der med glæde kan gå på tværs af genrerne, mens deres kærlighed til gyset stadig løber gennem hvert eneste billede, til genier fra branchen som James Wan og Eli Roth, er det en fantastisk tid at være gyserfan, men en endnu bedre tid at være gyserfilmskaber.

Læs mere: Hvorfor “The Conjuring” kan blive århundredets største gyserfranchise

Denne liste omfatter ikke en håndfuld gyserinstruktører, der allerede er ved at sætte deres præg – og trække blod – fra tidlige forsøg, herunder store nye talenter som Jordan Peele, Andy Muschietti, Robert Eggers og Ana Lily Amirpour, selv om de alle helt sikkert er nogle, man skal holde øje med. I stedet har vi vendt vores opmærksomhed mod de filmskabere, der primært har skræmt aughts med en konstant strøm af det blodige, det skræmmende, det uhyggelige og det ekstreme, og der er masser af mere på vej.

Jeremy Saulnier

Jeremy Saulnier blev kendt som et spændende nyt genretalent med sin spændte hævnthriller “Blue Ruin” i 2013, men han gjorde sine første tilnærmelser til gyserenden af spektret for et årti siden med sin debutfilm “Murder Party”. Dette satiriske mareridt i Williamsburg-settet om en Halloween-fest, der går galt, formåede at spidde hipster-stereotyper og samtidig skabe en ægte følelse af skræk; det var en fantastisk indikation af det, der skulle komme. “Blue Ruin” viste, at Saulnier kunne fortælle mørke, blodige historier med en blanding af førsteklasses gys og slapstick. Han bekræftede sin evne til at sammensmelte usandsynlige toner med “Green Room”, en overlevelseshistorie om et punkrockband fra Oregon, der overlever et angreb fra nynazister, og som var lige dele blodigt opgør og krigsactiondrama. Saulnier presser på for at finde ekstremerne i disse genrer, men de er alle skræmmende og spændte på en måde, der viser bemærkelsesværdig dygtighed. Han er i det væsentlige ved at forvandle vores forudfattede forestillinger om, hvad denne slags film kan gøre, og han er kun lige begyndt. -Eric Kohn

Mike Flanagan

Efter sin indiefilm “Absentia” fra 2011 gjorde Flanagan sig hurtigt bemærket som genreleder ved at levere flere solide gyserfilm, der overleverede på præmisser, der nemt kunne gå i vasken. 2013’s “Oculus” gjorde et ondt spejl uhyggeligt, da han satte Karen Gillan og Brenton Thwaites på prøve med stilfuld gore og en behændig hånd. 2016’s “Hush” var en smart nyfortolkning af hjemmerøveri-thrilleren “Wait Until Dark” fra 1967, hvor Audrey Hepburns blinde hovedperson blev erstattet af en døv kvinde, spillet af Flanagans kone, Kate Siegel. Flanagan var i stand til at bruge et lille område – et enkelt hus – til maksimal effekt og leverede måske sit bedste værk, idet han legede med rum og lyd for at skabe en klaustrofobisk moderne klassiker. Han fulgte hurtigt op på denne film med “Ouija: Origin of Evil” samme år, den sjældne efterfølger, der overgik den oprindelige. Selv om det måske ikke var svært at overgå den undervældende første film, var Flanagan i stand til at tage franchisen tilbage i tiden til slutningen af 60’erne, og “Mad Men”-mets-horror-vibe støvede spindelvævene fra brætspillets overlevering af og leverede ægte spøgelser undervejs. I 2017 triumferede Flanagan igen med en smart filmatisering af “Gerald’s Game”, en Stephen King-roman om seksuelle overgreb, hvor en kvinde var lænket til en seng alene i en stor del af handlingen. Instruktøren, der længe blev betragtet som uadapterbar, viste en anderledes følsomhed i dette værk, som gjorde både fans og forfatteren selv tilfredse. Som en sand elev af genren er det spændende at spå om, hvordan Flanagan vil gribe sit næste projekt an, nemlig en Netflix-serieadaption af Shirley Jacksons “The Haunting of Hill House”. -William Earl

Eli Roth

Eli Roth kan kun én ting, men han gør det pokkers godt. Fra det øjeblik han brød igennem med “Cabin Fever” tilbage i 2002, har Roth været målrettet med sin besættelse af shlock, “Hostel”- (og “Hostel: Part II”-) instruktøren har lavet film efter film om liderlige unge, der dør på forfærdelig vis. Men disse grindhouse-glækkerier er ikke helt så enkle, som de måske ser ud til at være. For det første har Roth en sjælden forståelse for, hvordan vores mest uskyldige eventyr – en weekendtur, en ferie til Europa, social aktivisme i Amazonas – kan forvandle sig til mareridt. For det andet er hans sadistiske slagtefester ualmindeligt godt tilpasset den (amerikanske) ungdoms frimodige arrogance, og de har stor fornøjelse af at sætte disse vordende Instagram-modeller på plads. (At hans seneste film, “Knock Knock Knock”, fordrejer alle disse troper viser en vis velfortjent modning og udvikling fra hans side). Men den egentlige grund til, at Roths film kommer ind under huden på os, er, at de sætter dig ind i den slags perfekt udformede prædikater, der tvinger dig til at tænke over, hvordan du kan overleve, og svarene kommer aldrig så let, som du kunne håbe. -David Ehrlich

Kiyoshi Kurosawa

“Ring” og “The Grudge” har måske fået mere opmærksomhed på verdensplan, men ingen J-horrorfilm har vist sig at være så forudseende som “Pulse” fra 2001. Den er et hjemsøgende blik på, hvordan vi lever med (og på) internettet, og den er også emblematisk for Kiyoshi Kurosawas langsomt brændende tilgang til at skræmme sit publikum: Ubehaget ved at se hans film kommer af at forestille sig, hvad der lurer lige uden for billedet, og vente på, at det på en eller anden måde bliver endnu mere frygteligt end det billede, man har fremkaldt i sit hoved. Det, vi ender med at se, formår altid at være mere uhyggeligt end det, vi forestillede os. Han viser ingen tegn på at sætte farten ned 16 år senere og har haft premiere på tre forskellige film (i Berlin, Toronto og Cannes, ikke mindst) inden for de sidste to år. Og selv om han ikke er i familie med den anden Kurosawa, er han en mester i sin egen ret. -Michael Nordine

Adam Wingard

Wingards forkærlighed for gore med et throwback-twist var tydelig allerede fra hans første udspil – en horrorfilm fra før filmskolen-komedie kaldet “Home Sick”, som han lavede i en alder af 19 år – og det er lykkedes ham at bære denne sensibilitet gennem det sidste årti af sin stadig blomstrende karriere, samtidig med at han støt og roligt øger sit omfang og sine ambitioner. “A Horrible Way to Die” og “Autoerotic” var begge festivalfund, men Wingards arbejde ramte virkelig sit højdepunkt med 2011-gennembruddet “You’re Next”, som tog den gennemprøvede “Åh, se, et hus fyldt med skøre mordere”-trop til nye niveauer (og til tider endda hylende morsomt), understøttet af en stjernespiller fra Sharni Vinson i fuld Final Girl-mode. Wingard og hans mangeårige manuskriptforfatterpartner Simon Barrett holdt momentum i gang med deres opfølger, “The Guest”, som blandede udnyttelsesthriller med en seriøs forkærlighed for den mandlige form takket være en fantastisk rolle til Dan Stevens. Wingard lægger altid humor i sine gysere, men det mindsker aldrig styrken af hans gorehound-sensibilitet. Nu hvor han bevæger sig ind på området for store remakes, fra “Death Note” til en for det meste overset “Blair Witch”-genopfriskning, plus hans store satsning på blockbuster-magi i “Godzilla vs. Kong”, må vi håbe, at han holder sig til det. Det ville være skræmmende som helvede, hvis han ikke gjorde det. -Kate Erbland

Ti West

På mainstream-niveau, har det sidste årti af amerikansk horror været defineret af “torturporno” med “Hostel”, “Saw” (og deres respektive efterfølgere) samt genopblomstringen af “found footage”-spænding i “Paranormal Activity”-serien. Ti West har vist sig at være et kærkomment alternativ til disse kommercielle tendenser. Han er en af de mest dygtige genrefilmskabere, der arbejder i dag, og han blander en bevidsthed om klassiske spændingsfortællinger med ofte excentriske fortælleteknikker og et kompromisløst engagement i overraskelseselementet. Det gælder også selve karakteren af hans filmproduktion: Der er ikke to West-film, der ligner hinanden. “The Roost” var en skør flagermusfilm, der ikke kunne have forberedt nogen på den langsomme spænding i “The Shootist” eller grindhouse-møder-“The Shining”-ekcentriciteten i hans mesterværk “The House of the Devil”. Med “The Innkeepers” forvandlede West en fjollet overnaturlig komedie til noget langt mere foruroligende, og hans klassiske western “In the Valley of Violence” bragte genren ind på et uventet grusomt område med sin bemærkelsesværdige tredje akt. West har måske et ry for at være perfektionist, men han kæmper den gode kamp med resultater, der taler for sig selv. -EK

Takashi Miike

Og selv om den japanske legende Takashi Miike har rodet sig ud i mange genrer i løbet af sin produktive karriere, har en trio af hans mørkere film gjort en uudslettelig indflydelse på genren. Den berygtede “Audition” havde premiere i USA i 2000, og en simpel fortælling om en mand, der bliver tortureret af en kvinde med en skyggefuld baggrundshistorie, kom ind i ekstrem horrorlore takket være scener, hvor nogle decideret masochistiske ting bliver gjort ved menneskekroppen i uhøjtidelige detaljer. To andre af Miikes mest indflydelsesrige værker – “Visitor Q” og “Ichi the Killer” – debuterede i 2001 og satte filmskaberen solidt på landkortet hos amerikanere med interesse for de mere ekstreme udkanter af genren. “Visitor Q” blander sex, familie og voyeurisme i et lavbudget-dokumentarformat, der er komplekst og chokerende i både fortælling og historie. “Ichi” er ganske vist ikke horror, men blev af gorehounds opfattet som et perfekt actionepos, hvor der flyder litervis af blod gennem denne underverdensfortælling. Miikes trio har siden da været lidt af en lakmusprøve for horrorfans, et hemmeligt håndtryk mellem dem, der kan lide at flytte grænserne for biografen. -WE

Gore Verbinski

Selv med et navn som hans er Gore Verbinski ikke nødvendigvis forbundet med gys (medmindre man måske er en af de revisorer fra Walt Disney Studios, der måtte håndtere eftervirkningerne fra “The Lone Ranger”). Alligevel beviste “The Ring”, at han er en af de få instruktører, der er i stand til at løfte det, der kendetegner en typisk Hollywood-skræmmebille – jump scares, ildevarslende stemninger, kulturel tilegnelse osv. Den sjældne genindspilning, der på alle måder overgår originalen, “The Ring” er ikke blot en mesterligt udført øvelse i ondskabens uundgåelighed, det er også en film, der er så skræmmende, at amerikanerne blev nervøse for at være alene med deres fjernsyn. “A Cure for Wellness” gjorde ikke helt det samme indtryk, men dens skræmmende billeder tjener som en solid påmindelse om, at Verbinski er mere hjemmevant i gysergenren end mange af de instruktører, der bor der. -DE

Karyn Kusama

Picasa

Kusama tog sin forkærlighed for kvindedrevne historier i en chokerende ny retning efter “Girlfight” og “Aeon Flux” med den ondskabsfuldt morsomme og dejligt blodige “Jennifer’s Body” fra 2009,”, som er en god blanding af hendes kærlighed til horrorgenren og hendes forståelse af den rå terror ved at være en kvinde. Hendes “The Invitation” fra 2015 beskæftigede sig på samme måde med skæve sociale temaer, alt sammen pakket ind i en single-location chiller, der handler lige så meget om psykisk ubehag som om den slags store, skræmmende hemmelige motiver, der med glæde kunne drive enhver gyserfilm. Hendes bidrag til den nylige antologi med kun kvindelige filmskabere “XX” viste hendes evner til at genopleve klassiske gyserhistorier med et opfindsomt twist (det er “Rosemary’s Baby”, men ikke), og hendes øre for dialog og opmærksomhed på karakterer holder hendes arbejde jordet, selv når alting kører af sporet. Hun er på vej med en thriller i form af sin “Destroyer” med Nicole Kidman i hovedrollen, men det siges allerede nu, at den involverer kulter! – tyder på, at Kusama holder sig til sine mest mørke impulser. -KE

Alexandre Aja

Ny fransk ekstremisme introducerede filmverdenen til filmiske stemmer, der ville chokere med sex og vold, og det varede ikke længe, før bevægelsen forgrenede sig til gysere. Sociale kommentarer blev flettet sammen med brutal og bloddryppende body horror, og Alexandre Aja’s “High Tension” er en af subgenrens allerbedste. Til Aja’s ære var han i stand til at finde nyt liv længe efter subgenrens nedgang, idet han fusionerede ny fransk ekstremisme med amerikansk horror i remakes som “The Hills Have Eyes” og “Maniac”, som han producerede. Aja fortsætter med at chokere som både instruktør og producer, idet han aldrig lader nogen komme mellem publikum og en god gyser. -Jamie Righetti

Rob Zombie

Marsha Blackburn LaMarca

Rob Zombie bærer uhæmmet sine indflydelser på ærmet, men det er en del af det, der gør hans gysertilbud så gode. “House of 1000 Corpses” er måske nok hans genfortolkning af “The Texas Chain Saw Massacre”, men den er gennemsyret af mørk humor og et genialt twist til sidst, der minder publikum om, at Zombie stadig fortæller sin egen historie. Fra hans grimme white trash-fortælling om “Halloween”-serien til hekse, der lever lækkert og får hævn i “Lords of Salem”, har Zombie skabt sin egen stemme inden for horror, en stemme, der tilfører horrorelementerne i hans musik de lektioner, som Zombie har lært af filmens mestre. -JR

4. M. Night Shyamalan

Teknisk set er M. Night Shyamalans mest roste film – den seksdobbelt Oscar-nominerede “The Sixth Sense” – lukkede det forrige århundrede, men den er stadig målestok for alle efterfølgende filmturnier, idet den etablerede den multi-hyphenate instruktør som en dygtig håndværker, der kan kombinere nuanceret og dristig historiefortælling i et enkelt manuskript. I løbet af tre år indtjente “The Sixth Sense”, superhelte-sagaen “Unbreakable” og alien-thrilleren “Signs” 1,3 milliarder dollars ved de verdensomspændende biografer. I løbet af de næste tolv år fortsatte hans film med at indbringe penge, selv om de nogle gange var forglemmelige og oftere blev kritiseret. Men de seneste værker “The Visit” og “Split” – anden del af en trilogi, som “Unbreakable” indledte – markerer en større genopblomstring (hans velkendte introspektioner om religion, ufuldstændige familier og tab af kropslig kontrol bliver mere skræmmende med tilstedeværelsen af kannibaler). Han beskrev sit varemærke således over for BBC: “Jeg tager det, man kan kalde en B-film-historie, behandler B-film-emner, og jeg behandler det som en A-film med hensyn til min tilgang, mit hold, mine skuespillere, min etik osv.”. Det er en filosofi, som han tilsyneladende har videregivet til Duffer-brødrene (“Stranger Things”), der fik deres første tv-job af Shyamalan via “Wayward Pines”. -Jenna Marotta

Ben Wheatley

Det er ingen tilfældighed, at Ben Wheatleys mest skræmmende film også er hans bedste. Han gjorde et solidt første indtryk med “Down Terrace”, men det var først med “Kill List”, at den engelske forfatter gjorde op med alle forestillinger om en andenårs nedtur og virkelig kom til sin ret. Denne på den bedst mulige måde forfærdelige film, der var et panikanfald af en film, kom komplet med en fuldstændig forskruet slutning og banede vejen for andre genre-bendere som “Sightseers” og “A Field in England”. Selv om han aldrig har været tilfreds med at holde sig inden for horrorens grænser – eller nogen anden genre, egentlig – har Wheatley gentagne gange vist, at det er der, han excellerer mest. Selv når han arbejder på forskellige måder, som i “A Field in England” og “High-Rise”, er hans impuls så foruroligende – noget som få andre filmskabere, der arbejder i dag, gør bedre. -MN

Guillermo del Toro

Skaberen af lige så smukke som skræmmende væsner er det mest imponerende ved Guillermo del Toros fantasifulde instruktørstil, at den bærer fra hans elegante genrefilm over i hans kunstfærdige indspilninger af blockbusterfilm. Fra hans tidlige gyserklassikere som “Cronos”, en surrealistisk drejning af den klassiske vampyrfortælling, til hans hævngerrige spøgelseshistorie “The Devil’s Backbone”, gennemsyrer del Toro sine allegorier med uhyggelighed for at skabe gribende rædsler om den mørke side, der er gemt i enhver smuk fantasi. Denne sidestilling af lys og mørke er aldrig mere tydelig end i hans mest roste film, “Pan’s Labyrinth”. Del Toro skaber en mytisk verden, hvor et barns fantasi beskytter hende mod traumer i det virkelige liv, men bringer hende i fare i en smuk – om end mareridtsagtig – fantasi. Med del Toros overdådige stil og evne til at fortælle fascinerende historier har han hævet barren for alle genrefilmskabere ved at bryde regler og udviske grænser. -Jude Dry

James Wan

Michael Tackett

“Saw.” “Insidious”. “The Conjuring.” Det er umuligt at diskutere nogle af århundredets bedste gyserfilm uden at nævne James Wan. Med “Saw” foryngede Wan den amerikanske gyser, der var gået i stå efter at slasher-bølgen fra slutningen af 90’erne havde lagt sig. I processen skabte han et fænomen, der har omfattet otte film, herunder “Jigsaw” fra oktober i år, og et af gyserens mest uhyggelige væsner, Billy the Puppet. Det er ikke en overdrivelse at sige, at Wan er horrorens Wes Craven fra det 21. århundrede, da han har stået bag flere horrorfranchises, herunder “The Conjuring”-universet, som fortsat udvides og får store indtægter ved kassen. Fra uhyggelige nonner til uhyggelige dukker, James Wan ved præcis, hvad der gør os bange, både når lyset er tændt og slukket. -JR

Hold dig orienteret om de seneste film- og tv-nyheder! Tilmeld dig vores e-mail-nyhedsbreve her.