Målet er enden eller målet for en handling eller plan. For eksempel: “Mit mål er at afslutte min uddannelse næste år og derefter rejse til USA”, “Ramóns mål er at spare op, indtil han kan købe en bil”, “Jeg ved, at vejen forude er besværlig; men tab aldrig dit mål af syne”.
Den menneskelige art definerer sig selv som den eneste, der er i stand til at forstå og fortjene begreberne frihed og fornuft; i forlængelse af denne fuldstændig ubegrundede og vilkårlige idé mener den, at dens eksistens skal have et mål ud over at leve og respektere resten af jordens indbyggere. Mål er netop de udfordringer, som mennesker sætter sig selv, og som går ud over naturlige behov som f.eks. mad.
Igennem denne søgen opstår en række fænomener, som er lige så mærkelige som de er farlige. For det første mister vi forbindelsen med naturen; vi giver vores liv en mening, som vi selv har opfundet, og som vi tror, at vi har opdaget ved hjælp af vores intellektuelle redskaber. Vi hævder, at dyr ikke tænker og ikke føler, men vi har aldrig fået nogen bekræftelse fra dem. Vi udnytter ressourcerne uden hensyn, vi ødelægger skove og tørrer floder ud, alt sammen for at nå vores ultimative mål: den absolutte dominans over verden og om muligt over hele universet.
Ude for dette globale mål, som desværre repræsenterer os, men som er en konsekvens af denne denaturalisering, har folk en tendens til at tro, at vores tilstedeværelse på jorden er meget vigtig, at alle skal finde deres mission og udføre den for at give deres liv en mening. Et individ, der er født i en by, og som ikke kommer i kontakt med jorden og andre dyrearter undtagen i en park eller en zoologisk have, som ikke behøver at skaffe sin egen mad eller bygge sit eget hus, har et overskud af tid og energi i forhold til den første homo sapiens.
Det er netop eksistensen af denne kapital, der får os til at sætte spørgsmålstegn ved årsagerne til vores færden i virkeligheden og til at sætte os en række mål for at føle os som produktive væsener igen. Disse mål er meget forskellige, men de bringer os tættere på resten af menneskene, end vi tror eller ønsker at tro. For to årtier siden viste medierne os et lille udsnit af virkeligheden, prydet af tilsyneladende unikke heltefigurer med tilsyneladende autentiske mål. I dag viser internettet os millioner af mennesker med lignende talenter, med lignende interesser og med lignende mål.
Meta er derimod betegnelsen for et løb: “Den jamaicanske atlet krydsede målstregen fire tiendedele før sin største rival”, “Den brasilianske bilist var kun tre omgange fra målstregen på grund af tekniske problemer”, “Den første, der krydser målstregen, vinder”.
I Spanien kaldes målet eller målet i fodbold og andre sportsgrene for meta: “Problemet med vores hold er, at de har en tendens til at spille meget langt fra målet”. Af denne grund kaldes målmanden eller målmanden også guardameta.
Denpartementet Meta ligger i Colombia, i den centrale region i denne sydamerikanske nation. Det har over 783.000 indbyggere, og hovedstaden er Villavicencio, som ligger 90 kilometer fra Bogotá (den nationale hovedstad).
Der er en colombiansk flod, kendt under navnet Meta, en biflod til Orinoco, som i sin sidste del udgør grænsen til Venezuela. Den er 804 kilometer lang og er sejlbar i det meste af sin længde.
I det romerske cirkus var meta de kegleformede søjler, der markerede enderne af rygsøjlen. Meta er også en slægt af edderkopper i familien Tetragnathidae, og et af de navne, som Mélite, Ægeus’ første kone i den græske mytologi, er kendt under.