Den finske Tove Jansson og Mumin-historien

Syv og et halvt årti efter, at den første Mumin-bog udkom, er Tove Janssons Mumintrolde mere end bare populære – de er klassikere.

“Vi sigter mod at etablere Mumierne på linje med Anders And og Asterix”, sagde direktøren for Moomin Characters Ltd. i 1995. Muminfigurerne oplevede et boom i begyndelsen af 1990’erne, da en japansk tegnefilmserie forårsagede en bølge af popularitet for den finske troldefigur i en stor del af verden.

Momin-skaber Tove Janssons familiefirma begyndte at intensivere sin markedsføring, f.eks. ved i Japan at sælge en madkasse med spisepinde dekoreret med Mumin-figurer. Japanerne elsker Mumin-figurerne – den første Mumin-tv-serie blev produceret i Japan i 1972, og der er solgt en million Mumin-bøger i Japan.

Figurerne bliver klassikere

Den nuværende kreative direktør og bestyrelsesformand, Toves niece Sophia Jansson, beskriver Mumin-figurerne som havende opnået klassikerstatus, snarere end at bruge begrebet “boom”. “Tre generationer er allerede vokset op med Mumitroldene”, siger hun, “og der sker noget på det tidspunkt – figurerne bliver klassikere.”

Mumintrolden fik sin første smag af international succes i 1954, da Londons Evening News begyndte at udgive en Mumin-tegneserie tegnet af Tove Jansson og senere af hendes bror Lars. Da succesen var på sit højeste, blev den syndikerede serie læst i 40 forskellige lande. Muminverdenen, der er bygget på en lille ø i det sydvestlige Finland, tiltrækker tusindvis af børn hver sommer.

Alt dette begyndte med Tove Janssons illustrerede Muminbøger, der oprindeligt var skrevet på svensk, et af Finlands officielle sprog. I alt 13 bøger udkom mellem 1945 og 1977; de er blevet oversat til 43 sprog. Muminerne er mest originale i bøgerne. De oplever katastrofer og eventyr og vender lykkeligt tilbage til den idylliske Mumindal, hvis indbyggere er kendetegnet ved følsomhed og tolerance, men også i nogle tilfælde ved at være drilagtige.

Som serien skrider frem, kommer de ind i et mere barskt klima, forsøger at tilpasse sig til usikkerheden og overvejer problemerne med venskab, ensomhed og frihed.

Hvordan Muminbøgerne blev til

Janssons forældre var kunstnere, hvis bohemeagtige liv i deres atelier i Helsinki og somre på en lille ø i Den Finske Bugt danner baggrunden for Muminbøgerne. Muminfiguren optrådte første gang offentligt som Tove Janssons emblem i en anti-Hitler-tegneserie, som hun udgav i slutningen af 1930’erne, men den var født tidligere i familien Janssons sommerhus – faktisk som en tegning på væggen i udhuset.

I løbet af sin karriere har Jansson fortalt flere versioner af denne historie. En af dem fremkom i et interview i 1984 i den finsk-svenske avis Ny Tid, der blev genudgivet på engelsk i 2008 sammen med den originale Mumin-tegneserie Moomintroll and the End of the World (Tigertext):

Hun og hendes bror, Per Olov, plejede at skrive deres tanker på væggen i udhuset og “prøvede at være dybsindige”, sagde Jansson. En dag skrev Per Olov et citat fra en filosof (i en version af historien var det Kant, i en anden var det Schopenhauer, og i en anden forbliver filosoffen unavngiven). Tove ville gerne modsige ham, men citatet “var så umuligt at argumentere imod, at min eneste chance var at tegne den grimmeste figur, jeg kunne”. Sådan blev Mumintrolden skabt.

Så fik han senere selskab af andre figurer: Muminmama, Muminpappa, den filosofiske og musikalske nomade Snufkin, den komisk egoistiske, men alligevel sky Sniff, den uimodståelige Snork-pige, den lille drillepige Lille My og den frygtelige Groke, som forvandler jorden omkring sig til is, når hun går.

Der er også andre med lige så spændende navne (for en fuldstændig forklaring henviser vi til Mumin-bøgerne): Hemulens, Fillyjonks, Hattifatteners, Too-Ticky, Misabel, Whomper, Joxter, Muddler, Muskrat, Mymble og den mystiske Dweller under Sink.

“Jeg har ikke ønsket at filosofere eller opdrage nogen, men har først og fremmest moret mig selv med mine historier”, sagde Tove Jansson, som også blev kendt som maler og prosaister.

Forfatter, maler og illustrator Tove Jansson

• født 9. august 1914 i Helsinki; død 27. juni 2001 i Helsinki
• studerede maleri og tegning i Stockholm (1930-1933), Helsinki (1934-1936) og Paris (1938)
• blandt sine offentlige kunstværker kan nævnes fresker til Helsinki by (1947), vægmalerier til Kotka erhvervsskole (1951), vægmaleri til Hamina rådhus (1952), altertavle til Teuva kirke (1954), vægmaleri til børnehave i Pori (1984)
• Moomin-bøger (den første udkom i 1945); oversat til 43 sprog
• Pro Finlandia-medalje 1976, H.C. Andersen-medalje 1966; Det Svenske Akademi-pris 1972; Topelius-prisen 1978; Finlands nationalpris for litteratur 1963, 1971 og 1982; Helsinki-prisen 1980; ærestitel af professor 1995

Af Pekka Tarkka og Peter Marten, opdateret august 2020