Den nøgne sandhed om finsk sauna-etiquette

Jeg har læst om den finske sauna-etikette. De kalder det et sted for harmoni og afslapning. Sidst på aftenen gik jeg i en sauna på et hotel og forventede at få et roligt hvil alene.

Da jeg åbnede døren, var den fuld af nøgne herrer med kæmpeskæg. De drak øl og sang sange meget højt. Der var ingen ledig plads for mig at sidde…

Franskmand på et expat meetup

Ok, så jeg tror, det er på tide, at jeg taler med dig om saunaer! Lad os finde ud af, hvordan saunaer er i Finland, tale om sauna-etikette og afdække et par myter.

Alt her er baseret på mine personlige erfaringer efter 7 år i Finland. Og… jeg kan have en anden mening end andre…

Så, først og fremmest er jeg fra Rusland, og jeg er ikke ny med saunaer. Jeg var der første gang som 3-årig, og siden da har jeg gået i sauna. Så jeg troede, at jeg var godt forberedt, men Finland overraskede mig.

Få fakta om finske saunaer (kort fortalt)

Disse er velkendte, så jeg nævner dem kort for dem, der er helt uvidende:

• Finland har det største antal saunaer pr. indbygger
• Saunaer kan rumme hele Finlands befolkning på én gang
• Hvis du bor i Finland – har du højst sandsynligt adgang til en sauna i nærheden, spørg din udlejer
• I gennemsnit er saunaen omkring 80 grader celsius
• Finnerne laver saunaer på alle mulige mærkelige steder: hockeystadion overfor banen, Burger King-restaurant, gondol

• BONUS: Der findes en finsk gyserfilm, der hedder Sauna 😀

Fest kan flytte til sauna

I min første måned i Finland var jeg til en hjemmefest, hvor alle pludselig begyndte at samle håndklæder op. Ok, så tilsyneladende skal man åbenbart samle et håndklæde op, hvis man tager til en hjemmefest. Der er en god chance for, at en finsk fest ville bevæge sig til en sauna.

Det er præcis, hvad der skete i min første uge i Finland. Folk begyndte at tage håndklæder frem fra deres tasker. Der var også en, der gav mig et. Da jeg gik ind i saunaen pakket ind i et håndklæde, opdagede jeg, at alle var nøgne… (En meget beruset person sagde, at det er tid til at vise min d***)

Nøgen?

Så ja, folk går nøgne i saunaer. I Rusland er det ikke så almindeligt med blandede saunaer, men i Finland er det lidt normalt. Ganske, fordi der ser ud til at være nogle mønstre. Det ser ud til, at unge mennesker går sammen, det samme gælder for familier og grupper af venner. Ved store fester og festivaler er der dog ingen, der bekymrer sig om det.

I mange blandede saunaer har folk badedragter på. Mange offentlige saunaer eller saunaer på hoteller er separate for mænd og kvinder. Hvis jeg ikke ved, hvordan saunaen er – tager jeg for en sikkerheds skyld en badedragt med.

Et sted at snakke?

En anden ting er at snakke. Hold da op. En person, du ikke kender, kan komme ind og lige fra døren begynde sin: “Min kone har fortalt mig, at jeg er …bla…bla…bla…bla”. Hvis det sker i offentlige transportmidler – så ringer de til politiet.

Jeg er ked af det, men jeg ville generalisere finnerne som stille… Nå, men i en sauna har selv de mest stille et ord med på vejen.

I et studenterkvarter samledes vi i en sauna to gange om ugen, og det var der, hvor omkring 3/4 af snakken foregik. Vi opholdt os der i timevis.

Når jeg var på en rejse, ringede de fra saunaen for at fortælle mig, at de diskuterer koloniseringen af Mars. De besluttede, at de først bygger en sauna, fordi der er koldt, og at de ikke har brug for et køleskab til øl, fordi der er koldt.

Mærkeligt nok fik jeg de fleste oplysninger om livet i Finland derfra. I saunaer forsvinder de kulturelle barrierer. Folk deler nemt det, de har på hjerte.

Hvis du er interesseret i dette fænomen, vil jeg anbefale dokumentarfilmen “Steam of Life”, det finske navn “Miesten Vuoro”.

Sauna – et sted for rolig hvile?

Her synes finnerne at have forskellige holdninger. Nogle fortæller, at en sauna nærmest er et helligt sted for afslapning, meditation og rolig hvile. Et gammelt ordsprog fortæller: “Opfør dig i en sauna på samme måde, som du opfører dig i kirken”. Jeg bad nogle af mine finske universitetsvenner, som synger sange i saunaen, om at kommentere det. De sagde, at det er noget, der hører fortiden til.

Jeg tror, at begge “saunakulturer” eksisterer side om side. Et par gange har jeg været i saunaer, der faktisk er meget stille. Men personligt kan jeg bedre lide det sociale aspekt, jeg går altid med venner, og jeg forventer at få en samtale.

Hvordan finder man ud af det? Tja, jeg tror, hvis du er i en bestemt sauna for første gang – lad være med at begynde at snakke og læg mærke til, hvordan folk opfører sig. Hvis ingen taler, at det nok ikke er almindeligt i netop denne sauna.

Jeg plejer at gå i saunaer jeg kender godt, hvor det ikke er et problem at snakke, det forventer jeg faktisk. Måske er der en hel verden af rolige saunaer, som jeg ikke ser, fordi jeg ikke leder efter den.

Svømning

Mine finske venner er stolte af tre ting: de er nøgne udenfor efter saunaen, de cykler, når det sner, og de svømmer om vinteren. En dag, til min hjemmefest, gjorde de alle tre ting på samme tid. Floden ligger omkring 400 meter fra mit hjem. Efter saunaen viklede de sig ind i håndklæder, satte sig på deres cykler og tog en svømmetur i iskoldt vand.

Ved ikke med andre, men for mig er svømning en af de bedste ting i saunaen. Det øjeblik, hvor man er helt varm og falder ned i det kolde vand, er uvurderligt. På et splitsekund gennemgår din krop en betydelig belastning. Først på grund af adrenalinen føler du dig ophidset og efter et kort øjeblik afslappet. (Nogen fortalte mig: “Der er ikke brug for medicin, hvis du gør det mange gange”)

VIGTIGT: Hvis du er nybegynder – lad være med at springe, gå langsomt ned i vandet.

Fælles saunatyper

Der findes flere end disse tre, men de er de mest almindelige i Finland.

Træsauna.

Det er den oprindelige type. Der er en brændeovn med sten på toppen. De fleste mennesker i Finland vil foretrække den frem for andre typer.

Elektrisk sauna

Konceptet er det samme, men stenene opvarmes elektrisk. Det føles ikke så organisk som træopvarmet, men er meget let at installere. Det gør den til den mest almindelige saunatype i Finland

Røgsauna

Denne sauna opvarmes også med træ, men ovnen har ingen skorsten. Den skal opvarmes i flere timer, før den kan bruges. Den føles fremragende på grund af lugten. Men på grund af kompleksiteten er denne type saunaer sjældne.

Mærkbare saunaer i Helsinki

Her er et par bemærkelsesværdige saunaer i ingen bestemt rækkefølge.

Sompa sauna

Gratis sauna i træ, oprindeligt skabt af studerende. Nu drives den af frivillige. Den har et smukt sted at svømme.

Et af mine yndlingssteder i Finland. (Jeg vil lave et helt blogindlæg om det)

Allas Seapool

Saunaen i sig selv er nok ikke perfekt, men der er friluftsbassiner lige i det historiske centrum. Man kan se de gamle bygninger spejle sig i svømmebassinet. Der er almindelige og koldtvandsbassiner.

Kotiharjun sauna

Denne sauna fungerer fra 1928 og er ret berømt. Den har en stor brændeovn og en masse loyale kunder. Efter min mening er det et godt sted at føre en samtale. Der er dog ikke plads til at svømme. Du kan gå udenfor på gaden for at køle dig ned.

Sauna Arla

Endnu en gammel træsauna, denne blev fundet i 1929. På mange måder ligner den Kotiharjun. Dejlig atmosfære og masser af stamgæster.

Kulttuuri sauna

Jeg elsker denne sauna for dens design. Der er søjler med træstammer, og panoramavinduerne vender ud mod den finske bugt. Rolig musik fylder fællesområdet, der er ingen høje samtaler. Da det ligger ved siden af vandet, er der et sted at svømme.