Den Sydasiatiske Sammenslutning for Regionalt Samarbejde (SAARC) blev oprettet ved undertegnelsen af SAARC-charteret i Dhaka den 8. december 1985. SAARC består af otte medlemsstater: Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Indien, Maldiverne, Nepal, Pakistan og Sri Lanka. Sammenslutningens sekretariat blev oprettet i Kathmandu den 17. januar 1987.Sammenslutningens mål som beskrevet i SAARC-charteret er følgende: at fremme velfærden for befolkningerne i Sydasien og forbedre deres livskvalitet; at fremskynde den økonomiske vækst, de sociale fremskridt og den kulturelle udvikling i regionen og at give alle mennesker mulighed for at leve et værdigt liv og udnytte deres fulde potentiale; at fremme og styrke den kollektive selvtillid blandt landene i Sydasien; at bidrage til gensidig tillid, forståelse og værdsættelse af hinandens problemer; at fremme aktivt samarbejde og gensidig bistand på det økonomiske, sociale, kulturelle, tekniske og videnskabelige område; at styrke samarbejdet med andre udviklingslande; at styrke samarbejdet indbyrdes i internationale fora om spørgsmål af fælles interesse; og at samarbejde med internationale og regionale organisationer med lignende mål og formål. Beslutninger på alle niveauer skal træffes på grundlag af enstemmighed, og bilaterale og omstridte spørgsmål er udelukket fra associeringens forhandlinger.
