Denne mand har 40.000 veganske tatoveringer for antallet af dyr, der bliver dræbt hvert sekund

Den italienske forfatter, skuespiller og veganske aktivist Alfredo Meschi har 40.000 tatoveringer på sin krop – og grunden til det kan få dig til at græde.

Meschi gjorde det for dyrenes skyld.

Meschi er dækket fra top til tå af 40.000 små tatoveringer – sorte kors – som hver især er omhyggeligt indsat med vegansk blæk og færdiggjort inden for et år. I en samtale med det europæiske magasin Cafébabel forklarede aktivisten årsagerne til sit valg.

“Hvorfor har jeg 40.000 tatoveringer? Fordi 40.000 ikke-menneskelige dyr bliver slagtet i verden hvert sekund, bare for at tilfredsstille vores appetit”, sagde Meschi, der har været veganer siden 2014, til publikationen.

Aktivisten har ført et interessant liv. Meschi er født i en lille by i Toscana i en familie af fiskere og jægere, har været ansat i informationsteknologivirksomheden IBM, arbejdet som teaterlærer og efter at have brugt de sidste 50 år på at kæmpe for dyrs rettigheder bruger han nu sin krop som et “permanent performance-stykke, et politisk manifest”, siger Meschi til Konbini.

Der er næppe et spalte af umarkeret hud tilbage på ham. Ved at bruge sin krop som et lærred for sit budskab mener den selvudnævnte “artivist” – en person, der bruger sine kunstneriske talenter til at udfordre uretfærdighed og undertrykkelse – at tatoveringer ud over deres æstetiske tiltrækningskraft kan være et effektivt redskab til at skabe opmærksomhed.

Tatoveringers permanente karakter trak Meschi til kunstformen sammen med de politiske og sociale konnotationer, der følger med at have en tatovering, ifølge Tattoodo.

Symbolet med et X er også meningsfuldt. “Jeg valgte X’et, fordi det er et “checkmark”, et neutralt symbol, som vi bruger, når vi er færdige med noget, tæller noget eller dræber “noget”,” siger Meschi til Cafébabel.

Meschis kropskunst tiltrækker sig en masse opmærksomhed. “Når folk ser mig eller mit billede, reagerer de med stor begejstring eller med voldsom kritik,” forklarede Meschi. “Men uanset hvad, så er det vigtigste, at de er opmærksomme. At starte samtaler, stille spørgsmål – for mig er det alt sammen værdifulde muligheder for at starte en vej til bevidsthed,” sagde han.

Han tilføjede: “Jeg er en anti-speciesist-aktivist 24/7,” og henviste til den form for diskrimination, hvor folk tillægger forskellige dyr forskellige niveauer af betydning på baggrund af deres art. De, der er antispeciesister, hævder, at den artsgruppe, man tilhører, ikke har nogen moralsk betydning. Specifikt omhandler de den udbredte tro på, at mennesker er dyrene overlegne, blot fordi de er mennesker.

Meschi regner alle disse reaktioner som resultater. Over for Magzter forklarede han: “Jeg udtrykker min kunst gennem min krop, og min aktivisme gennem den kropslige involvering og følelsesmæssige kommunikation i mine forestillinger.” Han afholder erfaringsbaserede workshops, “deltagende” fotoudstillinger og opfører teaterstykker for yderligere at udtrykke sit budskab.

“Hver gang nogen stopper op for at se på mig, opnår jeg noget. Hver gang mine 40.000 X’er bliver set og delt på de sociale medier, opnår jeg noget. Uanset om det bare er én gang, eller hundrede gange, eller tusind gange, eller hundrede tusinde gange… Hver gang jeg starter en samtale om veganisme eller dyrs rettigheder, opnår jeg noget,” forklarede han.

Dyreholdige ingredienser kan også forekomme i andre dele af tatoveringsprocessen. Det stencilpapir, som tatovører bruger, er almindeligvis fremstillet af lanolin, som kommer fra fåreuld, og engangsbarbermaskiner kan indeholde glycerin i barberbladsstrimlerne, ifølge The Vegan Society.

Salver og sæber kan også indeholde animalske ingredienser. Over for The Independent anbefalede Dina Dicenso, ejer af Gristle Tattoo, en vegansk tatoveringsbutik i Brooklyn, New York, at man på forhånd tager en snak med kunstneren for at finde ud af, hvilke produkter der vil blive brugt. Kunstnerne er “normalt glade for at oplyse mærkenavnene på de produkter, de bruger,” sagde Dicenso.

Med flere mennesker, der går cruelty-free, bliver veganske tatoveringer mere og mere populære, og et stigende antal saloner reklamerer med, om de er vegan-venlige. Webstedet Vegan Tattoo Studios giver dig mulighed for at søge efter steder i nærheden af dig, der bruger dyrefri blæk.

Opting for en vegansk tatovering vil ikke forstyrre oplevelsen på nogen måde, ifølge Dicenso. “Tatoveringen og helingsprocessen er nøjagtig den samme”, når man bruger vegansk blæk, sagde hun.

Alfredo Meschi Aktivisme

Meschis tatoveringer er ikke den eneste måde, hvorpå han har skabt opmærksomhed omkring kødindustrien. Han har deltaget i fotoshoots inde på slagterier, mens han har båret et kvægmærke i et af sine ører. Han har dyppet sig selv i iskoldt havvand for at tage fat på problemerne med overfiskning. Ved andre fotoshoots har italieneren båret en grisemaske på hovedet “til kærlig minde om de 1,5 milliarder svin, der hvert år dræbes for vores vanvittige appetit”. Bacon? Skinke? Pølser? Nej,” sagde kunstneren online.

Meschi insisterer på, at folk skal stå sammen og gøre deres del for at gøre en forskel. “Æraen for ‘nutidskunst’ begynder. Og i dette øjeblik er vi alle nødt til at tage den største udfordring i vores historie op – at redde en planet, der er ved at dø, og afbryde et holocaust af følende væsener”, sagde han. “Det første skridt til at opnå disse to perspektiver er at blive etiske veganere. Og vi kan gøre det nu. Hvert sekund tæller.”

Meschi er ikke den eneste, der bruger konfronterende figurer til at sætte gang i en samtale om dyreproblemer. Sidste år lancerede modebrandet Lacoste en linje af poloshirts med det formål at skabe opmærksomhed om ti af verdens mest truede dyrearter. De kritisk truede dyr omfattede bl.a. typer af delfiner, tigre, papegøjer, skildpadder, kondorer, næsehorn og lemurer. Antallet af poloer, som Lacoste producerede, svarede til det resterende befolkningstal i verden. Der blev kun fremstillet 1.775 skjorter.

Meschi er heller ikke alene om at bruge tatoveringer som et middel til at fremme et skift væk fra dyr. Den berømte tatovør Kat Von D promoverer nu vegansk tatoveringsblæk og -værktøj. Hashtagget #vegantattoo har næsten 170.000 poster på Instagram.

Veganske tatoveringsstudier er også dukket op. Sidste år åbnede havdyrsbevaringsgruppen Sea Shepherd en vegansk tatovør.

Tatovøringsstuderiet blev oprindeligt annonceret på Sea Shepherds Facebook-side i 2017. “Meget snart vil I alle kunne tage til Amsterdam og få en officiel Sea Shepherd-tatovering!” bemærkede gruppen. “Vores helt egen kampagneveteran, kunstner og bestyrelsesmedlem, Geert Vons, vil være tilgængelig for at tatovere Sea Shepherd-tilhængere, der kommer fra Amsterdam, og alt overskud går direkte til Sea Shepherd. Hvad synes du om det? Har du brug for at tage til Amsterdam snart?”

40.000 dyr i sekundet

Mere end 150 milliarder dyr slagtes hvert år for at blive spist, ifølge The Vegan Calculator, som viser en live tæller online af antallet af svin, kaniner, gæs, opdrættede og vildtfangede fisk, bøfler, heste og kvæg, blandt forskellige andre dyr, der bliver dræbt til mad.

En gennemsnitlig ikke-veganer eller vegetarisk person, der bor i et udviklet land, vil spise omkring 7.000 dyr i løbet af sit liv. Flere mennesker vælger dog at droppe animalske produkter til fordel for plantebaserede fødevarer.

Veganisme er på vej op over hele kloden; i USA steg antallet af veganere med 600 procent på tre år. I Storbritannien steg antallet af veganister med 700 procent på to år. Dyrevelfærd er fortsat en af de vigtigste drivkræfter for dem, der vælger at undvære kød, mejeriprodukter og æg. Det var hovedårsagen til, at næsten 80 000 kødspisere meldte sig til sidste års Veganuary-kampagne. Initiativet for 2019 var endnu mere populært, idet en kvart million mennesker tilmeldte sig for at prøve veganisme.

En række faktorer peger folk i retning af en vegansk kost. Mange opgiver animalske produkter af helbredsmæssige årsager – forbruget af animalske produkter er forbundet med en række sundhedsrisici, herunder hjertesygdomme, slagtilfælde, diabetes og visse former for kræft.

Men bekymringen for miljøet inspirerer også folk til at droppe animalske fødevarer. Sidste år viste den største analyse af fødevareproduktionen nogensinde, som blev gennemført af et hold forskere fra Oxford, at det at blive veganer var den “største enkeltstående måde”, hvorpå forbrugerne kunne bidrage til at reducere deres indvirkning på planeten.

Nogle skøn peger på, at husdyrproduktionen er den største enkeltstående bidragsyder til krisen med drivhusgasemissioner. Alt i alt er det blevet anslået, at husdyrbruget bidrager med 51 procent af drivhusgasemissionerne på verdensplan. Skønnet stammer fra Worldwatch Institute.

I henhold til dokumentet har forskerne “undervurderet emissionerne af metan, som husdyrene udstøder, betydeligt”, bemærker Independent. Forskerne hævder, at “gassens indvirkning bør beregnes over 20 år, hvilket er i overensstemmelse med dens hurtige virkning – og den seneste anbefaling fra FN – i stedet for de 100 år, som Livestock’s Long Shadow går ind for. Dette, siger de, ville tilføje yderligere 5 mia. tons CO2e til husdyremissionerne – 7,9 procent af de globale emissioner fra alle kilder.”