Hvis du nogensinde har været igennem en depression ved du, at den kan påvirke mange forskellige dele af vores krop, lige fra vores energiniveau til hvor godt vores hjerne fungerer. Det har så vidtrækkende virkninger, at depression endda kan have en indvirkning på vores drømme. Forskning har vist, at for mange mennesker har REM-søvn (rapid eye movement), den periode, hvor vi drømmer, en stemningsregulerende effekt; folk har det ofte bedre morgenen efter en traumatisk eller foruroligende begivenhed, hvis vi har haft tilstrækkelig REM-søvn til at bearbejde den. For mennesker med depression er dette helbredende element imidlertid fraværende – og undersøgelser har vist, at der er en sammenhæng mellem depression og dårlige drømme.
Sammenhængen mellem depression og mareridt synes at være kompleks. Hvis du har depression, er du mere tilbøjelig til at have dårlige drømme, og det at have mareridt er også en stærk forudsigelse af depressive symptomer. En undersøgelse af mareridt i den finske befolkning, der blev offentliggjort i Sleep i 2015 (og ledet af den passende navngivne Dr. Nils Sandman), viste, at personer med depression, søvnløshed eller udmattelse var de mest tilbøjelige til at opleve mareridt. Forskning af Dr. Rosalind Cartwright, Ph.D., en ekspert i drømme og depression, fandt, at folk, der oplever smertefulde skilsmisser, havde en tendens til at have dårlige drømme, der forestillede deres ekskæreste i straffende eller negative roller, mens de, der klarede sig bedre med skilsmissen, havde en tendens til at drømme om deres ekskæreste på mere distancerede og følelsesløse måder.
Derimod er forskerne stadig ved at finde ud af, hvordan forbindelsen mellem depression og drømme fungerer. Undersøgelser af hjernen hos mennesker med depression har vist, at de mørke drømme, der ledsager depression, kan være hjernens forsøg på at bearbejde negative følelser og udløsende faktorer fra deres oplevelser i dagtimerne. En undersøgelse af brandmænd, der blev offentliggjort i Journal of Clinical Sleep Medicine i 2016, viste, at mareridt og forstyrret søvn kan øge depressionen, fordi de kan påvirke vores vågne evne til at regulere vores følelser og løse følelsesmæssige problemer.
Depressionens indflydelse på drømme påvirkes også af antidepressive midler. Selektive serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRIS) er almindeligt ordineret til folk med depressive symptomer, men Dr. Michael Breus Ph.D., en søvnekspert, fortæller til Bustle, at de også kan påvirke drømmeindholdet. SSRI’er kan gøre os mindre i stand til at huske drømme og muligvis øge det positive følelsesmæssige indhold af drømme, men tilbagetrækning fra SSRI’er kan øge antallet af mareridt.
For mennesker, der har depression i forbindelse med posttraumatisk stresslidelse (PTSD), viser undersøgelser, at de sandsynligvis vil opleve tilbagevendende mareridt – men de vil være af en anden slags end depressive mareridt. Søvnforskeren Matthew Walker, Ph.D., skriver i Why We Sleep, at REM-søvnen har tendens til at være et sikkert sted for følelsesmæssig afspilning for mange mennesker, fordi den falder sammen med en nedlukning af noradrenalin, en neurotransmitter relateret til frygt, der regulerer kamp- eller flugtreaktionen. Fraværet af noradrenalin i hjernen betyder, at minderne ikke har en masse følelsesmæssig “punch” under drømme, så vi kan overveje dem uden at blive for oprørte.
I mennesker med PTSD bemærker Walker imidlertid, at noradrenalinniveauet under REM-søvnen fortsat er højt – hvilket betyder, at deres erindringer bevarer deres skræmmende kvalitet og ikke kan bearbejdes. Mennesker med PTSD får nu almindeligvis ordineret et lægemiddel, der sænker hjernens noradrenalin-niveauer for at hjælpe med at reducere deres mareridt.
Depression og dårlige drømme er uløseligt forbundet – men Cartwrights forskning fandt, at øget REM-søvn synes at hjælpe mennesker med udiagnosticeret depression oplevede reducerede symptomer. Hvis du søger behandling for depression, kan det være en god idé at lægge mærke til dine drømme, og hvordan de påvirker dig; de kan være mere indbyrdes forbundet, end du tror.
Citerede undersøgelser:
Beauchemin, K. (1996). At drømme depressionen væk: REM-søvnens og drømmens rolle i affektive lidelser. Journal of Affective Disorders, 41(2), 125-133. doi: 10.1016/s0165-0327(96)00080-8
Berardis, D., Marini, S., Serroni, N., Iasevoli, F., Tomasetti, C., Bartolomeis, A., … Giannantonio, M. (2015). Målretning af det noradrenerge system i posttraumatisk stresslidelse: A Systematic Review and Meta-Analysis of Prazosin Trials: A Systematic Review and Meta-Analysis of Prazosin Trials. Current Drug Targets, 16(10), 1094-1106. doi: 10.2174/13894501166661615050506114108
Cartwright, R., Baehr, E., Kirkby, J., Pandi-Perumal, S., & Kabat, J. (2003). REM-søvnreduktion, humørregulering og remission ved ubehandlet depression. Psychiatry Research, 121(2), 159-167. doi: 10.1016/s0165-1781(03)00236-1
Germain A. (2013). Søvnforstyrrelser som kendetegn for PTSD: hvor er vi nu?. The American journal of psychiatry, 170(4), 372-382. doi:10.1176/appi.ajp.2012.12040432
Hom, M. A., Stanley, I. H., Rogers, M. L., Tzoneva, M., Bernert, R. A., & Joiner, T. E. (2016). Sammenslutningen mellem søvnforstyrrelser og depression blandt brandmænd: Emotion Dysregulering som en forklarende faktor. Journal of clinical sleep medicine : JCSM : official publication of the American Academy of Sleep Medicine, 12(2), 235-245. doi:10.5664/jcsm.5492
Kung, S., Espinel, Z., & Lapid, M. I. (2012). Behandling af mareridt med prazosin: en systematisk gennemgang. Mayo Clinic proceedings, 87(9), 890-900. doi:10.1016/j.mayococp.2012.05.015
Marinova, P., Koychev, I., Laleva, L., Kancheva, L…. (2014). Mareridt og selvmord: forudsigelse af risiko ved depression. Psychiatr Danub, 6(2), 59-64. PubMed PMID: 24909253.
Richardson, J. D., King, L., Cyr, K. S., Shnaider, P., Roth, M. L., Ketcheson, F., … Elhai, J. D. (2018). Depression og forholdet mellem søvnforstyrrelser, mareridt og selvmordsideer hos behandlingssøgende canadiske medlemmer af de væbnede styrker og veteraner. BMC Psychiatry, 18(1). doi: 10.1186/s12888-018-1782-z
Sandman, N., Valli, K., Kronholm, E., Revonsuo, A., Laatikainen, T., & Paunio, T. (2015). Mareridt: risikofaktorer blandt den finske almene voksne befolkning. Sleep, 38(4), 507-514. doi:10.5665/sleep.4560
Scarpelli, S., Bartolacci, C., D’Atri, A., Gorgoni, M., & De Gennaro, L. (2019). Den funktionelle rolle af drømme i følelsesmæssige processer. Frontiers in psychology, 10, 459. doi:10.3389/fpsyg.2019.00459
Ekspert:
Dr. Michael Breus, Ph.D., klinisk psykolog, diplomeret af American Board of Sleep Medicine og medlem af The American Academy of Sleep Medicine.