Hvad er depression?
Depression beskrives normalt som en følelse af ekstrem tristhed. Det beskriver både en stemning og et syndrom.
En depressiv stemning kan være:
- En normal reaktion på en begivenhed som f.eks. en elsket persons død
- Et symptom på en anden lidelse som f.eks. hypothyreose
- En del af et syndrom af en depressiv lidelse som f.eks. svær depression.
Et syndrom er en samling af flere symptomer. Et depressivt syndrom, vil normalt bestå af et deprimeret humør eller tab af interesse for aktiviteter, som man tidligere har nydt, sammen med andre symptomer, såsom:
- Mangel på energi
- Mangel på søvn
- Mangel på appetit
- Skyldfølelse
Depression er ikke en normal del af aldring.
Depression og demens
Depression er meget almindelig blandt mennesker med demens. Man har anslået, at depressive symptomer forekommer hos ca. 20-30 % af personer med demens. Personer i langtidsplejehjem synes at være særligt udsat for risiko for depression.
Andre faktorer, der kan være medvirkende til en persons depression, kan være:
- Bivirkninger af medicin
- Fysisk sygdom
- Reaktion på diagnosen og opfattet indvirkning på livsstilen
- Social isolation
- Træthed
- Miljømæssige faktorer, såsom manglende evne til at afskærme uønsket stimulering fra høje lyde og menneskemængder.
Tegn på depression
Det kan være meget svært at vide, om en person med demens er deprimeret. Nogle typiske tegn er:
- Tab af interesse og glæde ved tidligere nydte aktiviteter
- Mangel på energi
- Manglende søvn
- Mangel på appetit og vægt
- Udtrykker følelser af værdiløshed og tristhed
- Er usædvanligt følelsesladet, græder, er vred eller ophidset
- Øget forvirring
Men mange af symptomerne på demens og depression ligner hinanden, og det kan være svært at skelne mellem dem, og det kan være svært at se forskel.
Hvor man skal begynde
Hvis du har mistanke om, at en person med demens kan være ramt af depression, skal du tale med lægen, som vil kunne foretage en grundig undersøgelse for at udelukke andre medicinske problemer. Medicin som f.eks. et antidepressivt middel kan ordineres og kan være meget nyttigt til at forbedre symptomerne på tristhed og kan forbedre appetitten og søvnproblemer. Lægen kan også sørge for eventuelle relevante henvisninger, f.eks. til Aged Care Assessment Team (ACAT) eller til specialiseret psykiatrisk vurdering.
Behandling af depression kan give betydelige forbedringer i en persons humør og evne til at deltage i aktiviteter. Det er vigtigt at undersøge og behandle depression, når der er mistanke om det.
Lægemiddelbehandlinger
Behandling med antidepressiva forbedrer ofte depression hos personer uden demens. Antidepressiva kan have bivirkninger, som bør drøftes med lægen, før behandlingen påbegyndes. Generelt har nyere, mere moderne antidepressiva færre bivirkninger og er mindre tilbøjelige til at volde problemer for en person med demens end ældre lægemidler som f.eks. tricykliske antidepressiva.
Hvis lægemiddelbehandlingen er ineffektiv, bør den ophøre, og hvis den giver bivirkninger, skal behandlingen måske ændres. Normalt er det nødvendigt med et forsøg på mindst to ugers behandling for at kunne sige, hvor nyttig medicinen vil være.
Hvad skal man forsøge
- Forsøg at holde fast i en daglig rutine for personen med demens
- Begræns mængden af støj og aktivitet i omgivelserne, hvis dette giver problemer. Dette vil hjælpe med at undgå overstimulering
- Store gruppesituationer kan få nogle mennesker til at føle sig dårligere tilpas, mens andre kan have gavn af stimuleringen fra en travl, aktiv forsamling. Det er vigtigt at vide, hvad personen tidligere har nydt, da det er sandsynligt, at lignende aktiviteter stadig vil appellere nu
- Har en realistisk forventning om, hvad personen kan klare. Hvis man forventer for meget, kan det få både personen med demens og dennes familie og plejere til at føle sig frustreret og ked af det
- Vær opmærksom på, hvornår personen er mindst træt, og gør alle vigtige opgaver på disse tidspunkter
- Vær positiv. Hyppig ros vil hjælpe alle
Tag en pause
Husk, familie og plejere bør forsøge at sikre sig, at de får tilstrækkelige pauser fra omsorgsarbejdet, så de ikke bliver slidt ned af krævende adfærd.
Informationerne på siden er baseret på:
- Depression og demens, en artikel af lektor David Ames, lektor i alderspsykiatri, University of Melbourne
- Depression og demens – en dobbelt fare, en artikel af lektor E Chiu, University of Melbourne
- Informationer fra din familielæge: Depression og Alzheimers sygdom, American Academy of Family Physicians.