- Studie scannede 49 mænds hjerner efter at have drukket øl og sportsdrik
- Ølens smag – uden nogen effekt fra alkohol – ‘udløser kemisk produktion’
- Personer med alkoholisme i familien viser også højere niveauer af dopamin
Smagen af øl udløser et kemikalie i hjernen, som får folk til at få lyst til at drikke mere, hævdes det i en forskning, der offentliggøres i dag.
Ølens smag – uden at der overhovedet er nogen virkning fra alkohol – kan udløse produktionen af dopamin i hjernen, viser undersøgelsen, som forskere fra Indiana University har gennemført.
Personer med en familiehistorie af alkoholisme viste også endnu højere niveauer af dopamin – en neurotransmitter, der er forbundet med hjernens belønnings- og nydelsescentre.
Dr. David Kareken, vicedirektør for Indiana Alcohol Research Center, sagde: “Vi mener, at dette er det første forsøg på mennesker, der viser, at smagen af en alkoholisk drik alene, uden nogen berusende virkning fra alkoholen, kan fremkalde denne dopaminaktivitet i hjernens belønningscentre.’
Undersøgelsen scannede hjernen hos 49 mænd efter at have drukket øl og efter at have smagt Gatorade, en sportsdrik.
Resultaterne viste signifikant mere dopaminaktivitet efter smagen af øl end Gatorade.
Deltagerne sagde også, at de havde lyst til øl efter at have smagt den lille prøve og fik ikke samme reaktion med sportsdrikken, selv om mange mente, at den smagte bedre.
Hver mand fik kun 15 ml af deres foretrukne øl over en 15-minutters periode, så de ikke ville mærke virkningerne af alkohol.
I sin reaktion på resultaterne beskrev Dai Stephens, professor i eksperimentel psykologi ved University of Sussex, artiklen som “den første overbevisende demonstration hos mennesker af, at smagen af en drik har sådanne virkninger på hjernen”.
Men han tilføjede: “Selv om resultaterne er suggestive, kan de ikke med sikkerhed tilskrives konditionering. Mere provokerende er det dog, at undersøgelsen også tyder på, at ikke alle øldrikkere udviser den samme effekt.”
Peter Anderson, professor i stofbrug, politik og praksis ved Newcastle University, tilføjede: “Det er velkendt, at alle former for signaler, herunder smag, lugt, billeder og vaner, øger lysten til at drikke.
‘Dette ønske synes ofte at være dosisafhængigt – hvilket betyder større, når det gennemsnitlige forbrug er større. Denne artikel viser, at smag alene har indflydelse på de hjernefunktioner, der er forbundet med begær. Det er ikke overraskende – hvis smag øger lysten, må det påvirke hjernefunktionerne.
‘Med hensyn til familiehistorieeffekten er det ret vanskeligt at vurdere og vide, hvad den betyder, så vi kan ikke være alt for sikre på en effekt, eller hvor stærk den kan være’, sagde han.
David Linden, professor i translationel neurovidenskab ved Cardiff University, sagde, at vi ‘stadig er meget langt fra at forstå de biologiske processer, der bidrager til risikoen for alkoholmisbrug’.
Han tilføjede: “Alkoholmisbrug er et stort problem for folkesundheden, og det ville være af stor interesse at have markører for prædisponering til problematisk brug af alkohol for at muliggøre tidlig indgriben.
‘De præsenterede virkninger er imidlertid små, og resultaterne skal betragtes som foreløbige, og den højere frigivelse af dopamin til øl sammenlignet med Gatorade-smag var ikke forbundet med faktisk drikkeadfærd eller afhængighed.’
Undersøgelsen, der blev udført af Dr. Brandon Oberlin og fem andre fra Indiana University School of Medicine, blev offentliggjort i Neuropsychopharmacology-tidsskriftet i dag.