David Carson er en fremtrædende moderne grafisk designer og art director. Gennem sin ukonventionelle og eksperimenterende grafiske stil transformerede og revolutionerede David Carson den grafiske designscene i USA mest markant i 1990’erne, men også gennem hele sin karriere.
Selvlært, på en beundringsværdig grid-fri måde, og ikke bange for at sige sin mening med en sjov personlighed.
Carsons arbejde fik designere til at indse, at redaktionelle layouts ikke behøvede at holde sig til reglerne omkring billedplacering, konsekvent typografi eller vedholdende flydende tekster nummer efter nummer.
Han var art director på magasinet Ray Gun, hvor han introducerede de innovative typografier og tydelige layouts. Han hævdes at være gudfader for “grunge-typografien”, som han brugte til stadighed i sine magasinnumre.
Den 8. september 1954 blev Carson født i Corpus Christi, Texas. Han studerede sociologi på San Diego State University og fik en bachelor of Arts. Han kom kortvarigt i berøring med grafisk design, da han deltog i et to ugers kursus i kommercielt design på University of Arizona i 1980. Efterfølgende deltog han i Oregon College of Commercial Art for at studere grafisk design og en tre ugers workshop i Schweiz som en del af sin eksamen.
Han tog også et lærerjob på en californisk high school, hvor han underviste i flere år. Desuden omfatter hans mange talenter professionel surfing, og han blev i 1989 rangeret som den 9. bedste surfer i verden.
David Carson kastede sig senere i sit liv over sin passion for grafisk design. I begyndelsen af sin karriere arbejdede han som designer for magasinet Self and Musician, der dækkede surferes interesser. Carsons tidlige erfaringer omfattede også arbejdet for magasinet Transworld Skateboarding, som banede vejen for hans eksperimenterende design.
Han blev art director for dette magasin i 1984 og reviderede dets stil og layout, indtil hans ansættelse sluttede. I løbet af sin tid på Transworld Skateboarding udviklede han en karakteristisk stil med brug af utraditionelle fotografiske teknikker af den “beskidte” type. I 1987 lånte han også sin ekspertise til udvidelsen af magasinet, Transworld Snowboarding.
Senere i 1989 fik han et job på magasinet Beach Culture som deres art director. Efter udgivelsen af kun seks numre blev bladet lukket. Ikke desto mindre skabte Carson sig et navn gennem denne mulighed, da hans designs blev anerkendt for sin unikke stil og typografi og derfor fik over hundrede designpriser.