Difteri

Hvad er difteri

Difteri er en infektion forårsaget af bakterien Corynebacterium Diphtheriae. Dens tegn og symptomer, som normalt opstår 2-5 dage efter eksponering, kan være fra milde til alvorlige. Symptomerne opstår ofte gradvist og starter med ondt i halsen og feber. I alvorlige tilfælde danner bakterierne et giftigt produkt (toksin), der resulterer i en tyk grå eller hvid plade bag i halsen, som undertiden blokerer luftvejene, hvilket gør det svært at trække vejret eller synke, og som også kan forårsage tør hoste. Hypertrofi af lymfeknuderne kan forårsage hævelse af en del af halsen.

Nogle gange går giftstoffet over i blodbanen og forårsager komplikationer som f.eks. betændelse og skade på myokardiet, nervebetændelse, nyreproblemer eller blødningsforstyrrelser på grund af et fald i blodpladernes niveau. Myokardiebeskadigelse kan forårsage hjerterytmeforstyrrelser og nervebetændelse, der undertiden kan føre til lammelse.

Hvordan spredes difteri?

Difteri overføres let fra en person til en anden, enten ved direkte kontakt eller ved luftbåren overførsel via luftbårne dråber, der udsendes ved f.eks. hoste eller nysen. Den kan også spredes gennem forurenet væv eller genstande.

Hvordan diagnosticeres difteri?

Generelt er den kliniske diagnose af difteri baseret på tilstedeværelsen af en grålig membran, der beklæder halsen. Selv om laboratorieprøver anbefales til at bekræfte mistanke om tilfælde, bør behandlingen påbegyndes straks.

Hvordan behandles difteri?

Difteri behandles ved intravenøs eller intramuskulær injektion af difteri antitoksinopløsning. Der gives også antibiotika for at dræbe bakterierne, stoppe toksinproduktionen og forhindre spredning til andre.

Anbefales vaccination mod difteri?

Alle børn i hele verden bør vaccineres mod difteri. En grundlæggende runde på 3 doser, der gives i løbet af det første leveår, danner grundlaget for at opnå livslang immunitet. Vaccinationsprogrammer bør sikre, at alle senere i barndommen eller ungdomsårene får yderligere 3 boosterdoser af en difteriholdig vaccine. Alle, der ikke eller kun er delvist vaccineret mod difteri, bør uanset alder modtage de nødvendige doser for at fuldføre vaccinationen.

De seneste udbrud af difteri i flere lande vidner om utilstrækkelig vaccinationsdækning og har vist, hvor vigtigt det er at opretholde et højt dækningsniveau i børnevaccinationsprogrammerne. Uanset de ydre omstændigheder er enhver ikke-immuniseret person i fare, uanset hvad de ydre omstændigheder er. Det anslås, at 86 % af verdens børn får de anbefalede 3 doser difteri-vaccine i spædbarnsalderen, mens 14 % ikke har nogen eller kun delvis dækning.

Bør sundhedspersonale tage ekstra forholdsregler?

I endemiske områder og i udbrudssituationer kan sundhedspersonale have større risiko for at blive smittet med difteri end den almindelige befolkning. I betragtning af den potentielle eksponering for Corynebacterium Diphtheriae i forbindelse med deres arbejde bør der derfor lægges særlig vægt på immunisering af sundhedspersonale.