Dagen efter at sceneshowet “Frank Marino’s Divas Las Vegas” lukkede på The Linq Hotel, blev der rapporteret om en undersøgelse af showets velgørenhedsaktiviteter.
Marino har i årevis sagt, at indtægterne fra merchandise såsom T-shirts og dvd’er fra showet ville blive doneret til Make-A-Wish Foundation. En kilde, der talte på betingelse af anonymitet søndag, sagde imidlertid, at “Divas” blev undersøgt for mulig svindel. Denne undersøgelse drejer sig angiveligt om de offentlige erklæringer om, at provenuet fra salget af merchandisevarer ville komme Make-A-Wish til gode, og om velgørenhedsorganisationen har modtaget disse penge.
Den første offentlige rapport om en undersøgelse af “Divas” blev offentliggjort af bloggen Vital Vegas, hvis forfatter, Scott Roeben, er digital marketing manager for Fremont Street Experience.
I en telefonsvarerbesked søndag sagde Marino: “Jeg ved slet ikke, hvad nogen taler om,” og gentog sine planer om på et tidspunkt at bringe “Divas” tilbage på scenen. Marino er i Chicago for at fejre sit 25 års jubilæum sammen med partneren Alex Schechter, der er leder af “Divas”-produktionsselskabet SPI Entertainment.
“Divas” lukkede brat i lørdags efter 33 år på The Strip, der startede med 25 år på Riviera under titlen “An Evening At La Cage”. Marino har optrådt i mere end 25.000 shows, og hans periode som hovednavn i et produktionsshow på Strip er en rekord.
Marino henviste andre spørgsmål til Caesars Entertainments talskvinde Celena Haas, som igen henviste til sin tidligere udtalelse om, at Marino og Caesars Entertainment “gensidigt er blevet enige” om at lukke showet.
Caesars Entertainments senior vicepræsident for marketing og underholdning, Jason Gastwirth, havde ingen kommentarer søndag om showets lukning.
Marinos jagt på et nyt spillested begynder for alvor i denne uge, da han er kendt for at søge spillesteder uden for Caesars Entertainment-familien.
Der har dog ikke været nogen officiel grund til, at “Divas” pludselig gik i sort. At showet ikke har fået en sidste forestilling efter så lang tid er ualmindeligt blandt prestigefyldte produktioner på The Strip.
I modellen “Legends in Concert” har showets udelukkende mandlige cast opført hyldester til sådanne kvindelige ikoner som Diana Ross, Celine Dion, Britney Spears, Madonna, Cher og Tina Turner.
Trods showets status som en kongelig Vegas-produktion har Marino været utilfreds med ændringen af hans tidsplan for et år siden, hvor han flyttede til kl. 16.00 fredag til mandag for at tage hensyn til tryllekunstneren Mat Francos udvidede tidsplan på Linq. Eftermiddagsforestillingerne var sværere at sælge end Marinos tidligere nattetid.
Marino bad konsekvent om mere ekspansiv reklameskiltning inde på hotellet, og for nylig blev skiltene for showet taget ned til fordel for udviklingen af Kind Heaven på Linq Promenade.
Backstage var det også almindeligt kendt, at Marino ikke var tilfreds med, at teatret blev opkaldt efter Franco, som ankom til The Strip med stor fanfare i 2015 efter at have vundet “America’s Got Talent”. Marino har ikke omtalt showroomet fra scenen (eller endda i afslappet samtale) som Mat Franco Theater, kun som Linq-showroom.
John Katsilometes klumme kører dagligt i A-sektionen. Kontakt ham på [email protected]. Følg @johnnykats på Twitter, @JohnnyKats1 på Instagram.