Moody’s første søndagsskoleklasse, North Market Hall, Chicago, 1876
Den voksende søndagsskoleforsamling havde brug for et permanent hjem, så Moody startede en kirke i Chicago, Illinois Street Church.
I juni 1871 mødte Dwight Moody Ira D. Sankey på et internationalt søndagsskolekonvent i Indianapolis, Indiana, i juni 1871. Han var en gospelsanger, som Moody snart begyndte at samarbejde med. 4 måneder senere, i oktober 1871, ødelagde den store Chicago-brand i Chicago Moodys kirkebygning samt hans hus og de fleste af hans menigheders huse. Mange måtte flygte fra flammerne, idet de kun reddede deres liv og endte helt fattige. Moody, der rapporterede om katastrofen, sagde om sin egen situation, at: “
I årene efter branden forsøgte Moodys velhavende mæcen John V. Farwell fra Chicago at overtale ham til at tage permanent ophold i byen og tilbød at bygge et nyt hus til Moody og hans familie. Men den nyligt berømte Moody, der også blev søgt af støtter i New York, Philadelphia og andre steder, valgte en rolig gård, som han havde købt nær sin fødeby i Northfield, Massachusetts. Han mente, at han bedre kunne komme sig i landlige omgivelser efter sine lange prædikenrejser.
Northfield blev et vigtigt sted i den evangelisk-kristne historie i slutningen af det 19. århundrede, da Moody organiserede sommerkonferencer. Disse blev ledet og besøgt af prominente kristne prædikanter og evangelister fra hele verden. Det vestlige Massachusetts har haft en rig evangelisk tradition, herunder Jonathan Edwards, der prædikede i det koloniale Northampton, og C.I. Scofield, der prædikede i Northfield. En af Moodys protegéer grundlagde Moores Corner Church i Leverett, Massachusetts, og den er fortsat evangelisk.
Moody grundlagde to skoler her: Northfield School for Girls, som blev grundlagt i 1879, og Mount Hermon School for Boys, som blev grundlagt i 1881. I slutningen af det 20. århundrede blev disse slået sammen og dannede den nuværende samordnede, ikke-konfessionelle Northfield Mount Hermon School.
Evangelistiske rejserRediger
Dwight Lyman Moody, Vanity Fair, 3. april 1875
Under en rejse til Storbritannien i foråret 1872 blev Moody kendt som evangelist. Litterære værker, der er udgivet af Moody Bible Institute, hævder, at han var den største evangelist i det 19. århundrede. Han prædikede næsten hundrede gange og kom i fællesskab med Plymouth Brethren. Ved flere lejligheder fyldte han stadioner med en kapacitet på 2.000 til 4.000 mennesker. Ifølge hans erindringer tiltrak han i Botanic Gardens Palace et publikum, der blev anslået til mellem 15.000 og 30.000.
Dette fremmøde fortsatte i hele 1874 og 1875, med skarer på tusindvis af mennesker til alle hans møder. Under sit besøg i Skotland blev Moody hjulpet og opmuntret af Andrew A. Bonar. Den berømte baptistprædikant i London, Charles Spurgeon, inviterede ham til at tale, og han promoverede også amerikaneren. Da Moody vendte tilbage til USA, siges det, at han ofte tiltrak folkemængder på 12.000 til 20.000 var lige så almindelige som i England. Præsident Grant og nogle af hans kabinetstjenestemænd deltog i et Moody-møde den 19. januar 1876. Han holdt evangelisationsmøder fra Boston til New York, i hele New England og så langt vestpå som San Francisco, og han besøgte også andre byer på vestkysten fra Vancouver, British Columbia, Canada til San Diego.
Moody hjalp arbejdet med tværkulturel evangelisation ved at fremme “The Wordless Book”, et undervisningsredskab, der blev udviklet i 1866 af Charles Spurgeon. I 1875 tilføjede Moody en fjerde farve til designet af det trefarvede evangeliseringsredskab: guld – for at “repræsentere himlen”. Denne “bog” er blevet og bliver stadig brugt til at undervise utallige tusinder af analfabeter, unge og gamle, rundt om i verden i evangeliets budskab.
Missionærprædiken i Kina ved hjælp af Moodys version af The Wordless Book
Moody besøgte Storbritannien sammen med Ira D. Sankey, hvor Moody prædikede og Sankey sang ved møderne. Sammen udgav de bøger med kristne salmer. I 1883 besøgte de Edinburgh og indsamlede 10.000 pund til bygningen af et nyt hjem for Carrubbers Close Mission. Moody prædikede senere ved grundstensnedlæggelsen af det, der nu kaldes Carrubbers Christian Centre, en af de få bygninger på Royal Mile, som fortsat bruges til sit oprindelige formål.
Moody fik stor indflydelse på sagen om tværkulturelle kristne missioner, efter at han mødte Hudson Taylor, en pionermissionær til Kina. Han støttede aktivt China Inland Mission og opfordrede mange af sine menighedsmedlemmer til at melde sig frivilligt til tjeneste i udlandet.
International anerkendelseRediger
Hans indflydelse kunne mærkes blandt svenskere. Da han var af engelsk afstamning, aldrig havde besøgt Sverige eller noget andet skandinavisk land og aldrig talte et ord svensk, blev han ikke desto mindre en helte-vækkelsesmand blandt svenske missionsvenner i Sverige og Amerika.
Nyheder om Moodys store vækkelseskampagner i Storbritannien fra 1873 til 1875 rejste hurtigt til Sverige og gjorde “Mr. Moody” til et kendt navn i mange missionsvenners hjem. Moodys prædikener, der blev udgivet i Sverige, blev distribueret i bøger, aviser og colporteur-traktater, og de førte til udbredelsen af Sveriges “Moody-feber” fra 1875 til 1880.
Han holdt sin sidste prædiken den 16. november 1899 i Kansas City, Missouri. Da han blev syg, vendte han hjem med tog til Northfield. I løbet af de foregående måneder havde venner observeret, at han havde taget omkring 30 pund (14 kg) på sin i forvejen kraftige skikkelse. Selv om hans sygdom aldrig blev diagnosticeret, er det blevet spekuleret, at han led af hjerteinsufficiens. Han døde den 22. december 1899, omgivet af sin familie. Han var allerede indsat som leder af sit Chicago Bible Institute. R. A. Torrey efterfulgte Moody som dets præst.