Af Amy Murillo
Baggårdshønseflokke bliver mere og mere populære, og hobbyfolk over hele landet holder fugle for æg, kød eller bare for sjov. Men når du introducerer et nyt dyr i dit hjem, tilbyder du også en velsmagende buffet for nogle af de lokale leddyr, der måske ligger på lur.
Som din hund kan bringe lopper eller flåter med hjem, har høns deres egen række af parasitter. Det kan være svært at finde dyrlæger med ekspertise inden for fjerkræområdet, især i byområder, og pålidelige oplysninger, især om forvaltning, kan være svære at finde. Mange af disse skadedyr er ualmindelige på typiske produktionsbedrifter, og der er kun få universitetsundersøgelser eller oplysninger om baggårdsflokke. På University of California, Riverside, udfører vi forskning i håndtering af parasitter, som kan anvendes på alle niveauer af fjerkræproduktion (konventionel, økologisk og baggårdsproduktion). Her fremhæver vi de mest almindelige skadedyr, der forekommer i baggårdshønsebesætninger.
Hønsekødlus i en høns lufthule. Æggene lægges på fjer. Foto venligst udlånt af B.A. Mullens.
Hønsekropslus (Menacanthus stramineus)
Denne luseart er specifik for høns. Alle livsstadier lever på fuglen, hvor de ernærer sig, hovedsagelig af fjer, men undertiden også af blodet fra pin-fjer. Lusene kan findes på brystet, ryggen, ventilen og under vingerne hos fugle. Lus er et irritationsmoment og forårsager fjertab og nedsat ægproduktion. Undersøg dine fugle ved at skille fjerene ad og kigge efter flade, gullige lus.
Stiklopper (Echidnophaga gallinacaea)
Disse lopper er mørkebrune og fladtrykte som katte- eller hundelopper, men de voksne lopper sætter sig fast i huden i ansigtet på kyllinger. De voksne dyr lever af blod og forårsager betydelig stress og undertiden døden hos unge fugle. Loppeæggene falder ned i jorden eller strøelsen, hvor de umodne stadier lever af organisk materiale. Når man behandler mod voksne lopper, skal man sørge for at gøre sit bedste for at rengøre området for at forhindre geninfektion med lopper i udvikling. Sticktight lopper er ikke artsspecifikke og kan komme på hunde, andre kæledyr og mennesker!
Sticktight lopper indlejret i kammen på en kylling. Foto af A. Murillo.
Nordisk hønemide (Ornithonyssus sylviarum)
Disse mider kan indføres med vilde fugle eller deres reder. Alle stadier lever på kyllingen og findes almindeligvis i ventilationsområdet. Miderne lever af blod, hvilket forårsager ubehag og nedsat ægproduktion hos fuglene. De kan komme på mennesker, der håndterer stærkt angrebne fugle, selv om de ikke bryder sig om at æde ikke-aviære værter.
Hønemide (Dermanyssus gallinae)
Hønemiden, eller fjerkrærød mide, ligner meget den nordlige hønemide. Denne mide tilbringer dog det meste af sin tid væk fra sin vært i sprækker og revner. Om natten rejser miderne til fuglene for at æde. De kan være meget irriterende for fuglene og kan forårsage en nedgang i ægproduktionen. Disse mider er meget svære at slippe af med, når først de har etableret sig.
Nordisk fuglemide, der æder sig på huden i ventilationsområdet hos en kylling. Foto af A. Murillo.
Bekæmpelse af disse skadedyr opnås bedst ved hjælp af en integreret tilgang. Parasitter kan blive introduceret til din besætning på mange forskellige måder – fra vilde dyr, nye fugle, forurenet udstyr eller mennesker. Udeluk vilde fugle og deres reder samt gnavere, som kan bære parasitter ind i din gård. Rengør udstyr og inspicer varer og dyr i butikken, inden du tager dem med hjem. Mange gårdbutikker har selv dyr, som kan være angrebet. Regelmæssig rengøring af strøelse eller strøelse kan være med til at fjerne parasitternes livsstadier.
Det er bedst at fange et angreb tidligt, så overvåg regelmæssigt for parasitter, både på dyrene og i deres opholdssteder. Når du har identificeret, hvilken ektoparasit du muligvis har med at gøre, er der flere muligheder for bekæmpelse. Traditionelle pesticider kan fås i gårdbutikker, men sørg for at læse og følge anvisningerne på etiketten, før du anvender noget på dine høns!
Der findes også alternativer til konventionelle pesticider, f.eks. ved at dække klæbende lopper med vaseline for at kvæle de voksne lopper. Forsigtigt badning af fugle med ikke-slibende sæbe kan også bruges til at fjerne permanente parasitter, især lus.
Forskning på UC Riverside har vist, at diatomaceous earth (DE) kan fungere godt til at håndtere mider og lus på kyllinger. Hvis man blander DE med sand (en del DE, fire dele sand) i en beholder, f.eks. en plastiksvømmepøl, skulle det kunne lokke fuglene til at støvbade i blandingen. Støvbadning vil få DE’en op i fjerene og på huden, hvor parasitterne lever, hvor den vil forårsage udtørring af parasitterne. Bær altid støvmaske, når du håndterer DE, som er sikkert for fugle, men kan forårsage irritation hos mennesker.
Anvendelse af DE på halm eller jord er ikke i sig selv effektiv til at befri fuglene for parasitter på værtsdyret. DE kan være effektivt mod off-host-parasitter, når det påføres revner og sprækker, men det skal stadig afprøves med hensyn til klædetæt loppebekæmpelse.
Parasitter er ikke sjove (undtagen for de mennesker, der studerer dem), men de forekommer. Hold dine fugle glade og sunde ved at sikre, at de er parasitfrie!
For yderligere oplysninger om fjerkræparasitter eller veterinær entomologi besøg: http://veterinaryentomology.ucr.edu
Amy Murillo
Amy Murillo er ph.d.-studerende ved University of California, Riverside. Hendes forskning fokuserer på vært-parasit-interaktioner hos tamkyllinger med vægt på integreret skadedyrsbekæmpelse.