For mange børn går opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og indlæringsforstyrrelsen dysleksi hånd i hånd. Så mange som et ud af fire børn med ADHD har også ordblindhed, mens mellem 15 og 40 procent af børn med ordblindhed har ADHD. I disse tilfælde må børnene og deres familier arbejde på at håndtere begge tilstande.
“Med ADHD er der flere adfærdsmæssige former for problemer,” siger specialundervisningsekspert Nancy Mather, ph.d., lektor i afdeling for specialundervisning, rehabilitering og skolepsykologi ved University of Arizona i Tucson. “Dysleksi er begrænset til læsning og skrivning.”
På trods af disse forskelle har eksperter observeret en sammenhæng mellem ADHD og dysleksi. “Lignende områder af hjernen er involveret i begge lidelser”, forklarer Mather. De ser begge ud til at føre til problemer med eksekutive funktioner, hukommelse og hurtig behandling af symboler. En anden lighed er, at børn med disse forstyrrelser ofte har normal til høj intelligens og høj kreativitet, men er frustrerede akademisk set. Det, der er forskelligt, er, hvordan disse forstyrrelser udfolder sig – med dysleksi er det i form af læse- og skrivevanskeligheder, og med ADHD involverer det adfærd.
ADHD og dysleksi: At nå frem til en diagnose
Processen med at finde ud af, hvad der er årsag til dit barns problemer, kan være langvarig. Fordi piger med ADHD har en tendens til stille og roligt at tune ud i stedet for at handle, kan det være lidt vanskeligere at finde ud af dit barns indlæringsudfordringer med en datter.
“Du har brug for neuropsykologisk testning for at finde ud af det”, siger ADHD-specialist Eugene Arnold, MD, professor emeritus i psykiatri ved Ohio State University i Sunbury.
For at finde ud af, hvilken lidelse dit barn har – eller om det er begge dele – har du brug for:
- Lærerens input. Det kan være afslørende at tale med lærerne om dit barns opførsel i klassen og dets præstationer i skolearbejdet. Børn med ADHD kan have problemer med at være opmærksomme, huske og følge mundtlige anvisninger eller sidde stille, men hvis de ikke har ordblindhed, er deres evne til at læse og skrive ofte helt i orden – ja, mange børn med ADHD er faktisk ivrige læsere. Efterhånden som de bliver ældre, har de en tendens til at klare sig bedre med skriftlige instruktioner end mundtlige. På den anden side kan børn med dysleksi forsøge at undgå at læse og skrive eller forveksle bogstaver, når de lærer at skrive, men klarer sig godt med mundtlige test og forståelse.
- En vurdering af indlæringsevnen. Hvis du har mistanke om et indlæringsvanskeligheder som f.eks. ordblindhed, har du ret til at bede om en evaluering gennem dit offentlige skolesystem. Dette gælder også for hjemmeunderviste børn, påpeger Mather. Test kan hjælpe med at identificere ordblindhed.
- ADHD-evaluering. For at få en ADHD-diagnose og påbegynde behandling skal du have en psykiatrisk vurdering fra en ADHD-ekspert.
Succes med ADHD og dysleksi
Sådan som tilstandene er relaterede, men forskellige, er løsningerne det også. Det første skridt er at samarbejde med dit barns skole.
“En masse oplysninger indsamles af teamet på skolen,” siger Mather. Teamet kan omfatte en specialundervisningslærer eller rådgiver, dit barns lærere og eventuelle eksperter, som du ønsker at inddrage. Hvis du har mistanke om dysleksi, råder Mather til at inddrage en dysleksiekspert i teammøderne. På baggrund af testresultaterne kan du og teamet udarbejde en plan, som normalt kaldes en IEP (Individualized Education Plan), for at hjælpe dit barn med at få succes i skolen.
Relateret: Hvordan motion forbedrer ADHD-symptomer
Børn med ADHD og ordblindhed har ofte brug for:
- ADHD-medicin. Med den rette medicinske behandling lærer børn med ADHD bedre. Det gælder især for børn, der også har ordblindhed – de skal kunne fokusere for at lære at læse og skrive på en mere intensiv måde.
- Specialiseret læse- og skrivetræning. Hvis dit skolesystem har lærere, der er uddannet i ordblindhed, ansat, kan dit barn måske få denne ekstra hjælp i løbet af skoledagen. Mange familier finder dog ud af, at deres barn har brug for lektiehjælp efter skoletid. For børn med ADHD kan dette være en særlig udfordring efter en lang dag, hvor ADHD-medicinen måske er ved at være aftagende. Tal med din læge om at bruge yderligere mindre doser af medicin for at holde dit barns opmærksomhed fokuseret indtil spisetid.
- Tilpasninger i klasseværelset. Når du udarbejder en plan for klasseværelset for dit barn med ADHD, skal du måske inkludere ting som f.eks. at holde pauser i lange arbejdsperioder, at barnet skal kunne rejse sig op og bevæge sig rundt i klasseværelset ofte, eller at det skal sidde væk fra distraktioner. Vær dog forsigtig med at være alt for afhængig af lydbøger eller mundtlig undervisning til børn med ordblindhed. Mather påpeger, at det stadig er vigtigt at lære at læse og skrive. Det kan være nødvendigt med specialiseret vejledning.
Og selv om der er udfordringer forude, er der også et stort potentiale. Med hårdt arbejde og struktur kan børn med ADHD og ordblindhed få succes i skolen.