-
ESPN.com nyhedstjenester
- Facebook Messenger
SANTA MARIA, Californien. — Neil Reed, den tidligere Indiana-basketballspiller, som træner Bob Knight blev fanget på bånd, da han kvalte i 1997, er død efter at være faldet sammen i sit hjem i det centrale Californien. Han blev 36 år.
Pioneer Valley High School Principal Shanda Hererra sagde, at Reed døde torsdag morgen af hjertekomplikationer i Nipomo, Californien.
I marts 2000 anklagede Reed Knight for at kvæle ham under en træning i 1997.
Da videoen af træningen dukkede op og støttede Reeds påstand, blev Hall of Fame-træneren, der var kendt for sit temperament såvel som sin succes, sat på en nul-tolerancepolitik af den daværende præsident Dr. Knight. Myles Brand.
I september samme år blev Knight, der blev cheftræner i Indiana i 1971 og vandt tre nationale mesterskaber, fyret, efter at en elev havde beskyldt ham for at tage fat i hans arm.
“Tro det eller ej, men jeg er ikke glad for, at Indiana fyrede træner Knight,” sagde Reed dengang til ESPN The Magazine. “Jeg har ingen følelser omkring det, mest fordi jeg har været nødt til at stå alene i så lang tid. På en måde har jeg fået ret, men det gør ikke mit liv nemmere.”
Reed skiftede til Southern Mississippi kort efter hændelsen i Indiana og spillede der i sæsonen 1998-99. Han fortalte magasinet, at han “mistede kærligheden” til basketball.
“Måske var det træner Knights skyld, og måske var det delvist min skyld,” sagde han. “Men hvis jeg kan håndtere det, jeg har været igennem, så ved jeg, at jeg kan håndtere det, der ligger forude.”
Hererra sagde, at Reed havde arbejdet på Santa Maria-skolen som træner for fodbold, basketball, golf og underviser i fysisk uddannelse siden 2007.
Den nuværende Indiana-træner Tom Crean kaldte Reed “en del af Indiana-familien.”
“Det er bare svært at forstå,” sagde Crean. “Han har to små børn, en kone, og han var lige begyndt at gøre sin vej i coaching.”
“Jeg har kun talt med ham et par gange, siden jeg overtog her. Den første gang var jeg i San Antonio (ved Final Four) lige efter, at jeg fik jobbet, og jeg løb ind i hans far. Han sagde, at jeg skulle give Neil et opkald, så det gjorde jeg. Jeg fortalte ham, at jeg naturligvis ikke var her, da alting skete, og at han altid var velkommen i Indiana.
“Omkring et år senere sendte han mig sin trænerhåndbog – hans trænerfilosofi. Han var lige begyndt at blive træner, og jeg var virkelig beæret over, at han tænkte nok på mig til at gøre det.
“Jeg kendte ham ikke særlig godt, men han er en del af Indiana-familien. Det er klart, at hans tid her ikke sluttede, som han ønskede det, men han var stadig en del af denne familie. Det er bare så trist.”
Crean sagde også, at der kom opkald fra Reeds tidligere holdkammerater, og Calbert Cheaney, en anden tidligere spiller, der nu fungerer som Indiana’s direktør for operationer, modtog også opkald.
Reeds træner i Southern Miss, James Green, kaldte Reed for en “vinder” torsdag aften.
“Han gjorde de ting, der skal til for at vinde boldspil,” sagde Green, der nu er træner i Jacksonville State i Alabama. “Han var god at træne. Du vidste, at han ville gå ud og give sit bedste.”
Green arbejdede sammen med Reeds far, Terry, på Southern Miss og Iowa State.
“Når noget som det sker, er det som en del af din familie,” sagde Green. “Det er lidt ligesom når du har børn, du forventer aldrig, at de vil gå bort før dig.”
Reed efterlader sig sin kone, Kelly, og to døtre, Marley og Presley.
Informationer fra ESPN.com college basketball reporter Dana O’Neil og The Associated Press blev brugt i denne rapport.