Et kig på 333-fritagelsesprocessen

Gæstebidrag: Chris Costello er Chief Training Officer og medstifter af DARTDRONES.

“Ifølge loven kræver enhver luftfartøjsoperation i det nationale luftrum et certificeret og registreret luftfartøj, en autoriseret pilot og en operationel godkendelse.”

Sektion 333 i FAA Modernization and Reform Act of 2012 giver transportministeren mulighed for at afgøre, om der er behov for et luftdygtighedsbevis for drift af UAS. 333-undtagelsen giver mulighed for kommerciel brug af “droner”, før FAA har færdiggjort reglerne for små UAS – hvilket kan være et til tre år ude i fremtiden. Selv om processen tidligere var en besværlig proces, er FAA 333-undtagelsesprocessen blevet strømlinet i løbet af de sidste seks måneder. Det betyder dog ikke, at du vil modtage din 333-undtagelse fra den ene dag til den anden.

FaA sætter forventningerne til gennemgang af ansøgningen til 120 dage efter indsendelse. Dette er ikke garanteret. Hvis brugen af droner bliver en kritisk del af dine forretningsaktiviteter (eller kunne blive det), kan 120 dage for et usikkert resultat være svært at acceptere. For at øge dine chancer for succes og du skal være omhyggelig med ansøgningen. Den kritiske del er at sikre, at du ved, hvad du skal anmode om en undtagelse fra, og at du forklarer, hvordan det gør det sikkert for offentligheden, at din enhed har undtagelsen.

Nedenfor finder du en “fire-trins-guide” til at ansøge om en FAA 333-undtagelse:

I. Identificer en pilot

Hvor du ansøger om en 333-undtagelse, skal du sikre dig, at det er inden for dine muligheder at ansætte en pilot med et pilotcertifikat til bemandede luftfartøjer. Hver flyvning skal overvåges af en pilot med certifikat. Ethvert af de officielle pilotcertifikater vil fungere: ATP, CFII, CFI, Commercial, Private, Recreational eller Sport. Det er vigtigt at afveje konsekvenserne af dette krav fuldt ud. Vil du ansætte en pilot? På fuld tid eller deltid? Vil du eller en nuværende ansat forsøge at få et certifikat? Et pilotcertifikat er en forpligtelse, både i tid og penge, men kan betale sig alt efter, hvordan du planlægger at bruge droner i din virksomhed.

II. Indsend en ansøgning

Ansøgningsprocessen resulterer typisk i et juridisk dokument på 12 sider, der indeholder en omfattende opskrivning af dit udstyr, din planlagte anvendelse af et UAS, en beskrivelse af din virksomhed og en anmodning om at blive “undtaget” fra flere FAA-regler. Hvis du planlægger at bruge en specialfremstillet drone, bruge flyet til et nyt formål (ingen tidligere fortilfælde) osv., skal du bruge ekstra tid på at forberede din ansøgning. For den specialfremstillede drone skal du f.eks. have udarbejdet en detaljeret brugermanual og dokumentation osv.

I begyndelsen af 2015 var der ca. 50 undtagelser. Pr. 6. aug. 15 var der bevilget 1.111 undtagelser. Selv om antallet af bevilgede undtagelser er steget, er godkendelse ikke en garanti ved indsendelse. Vi anbefaler stærkt at få en person, der kender processen, til at udfylde din fritagelse for dig.

IIa. Ventetid

Der er store forskelle i sagsbehandlingstiden, men den gennemsnitlige tid for en anmeldelse er faldet drastisk, siden fritagelserne begyndte. For vores rådgivningskunder har vi set tider på omkring to måneder. Fra drøftelser med andre droneoperatører har vi hørt om intervaller fra en måned til seks måneder.

IIb. Modtag din meddelelse

FaA meddeler virksomheder med en tildeling eller afvisning via e-mail. Hvis du er godkendt: Tillykke, så er det tid til at gå videre til næste trin! Hvis du får afslag, kan du ansøge igen, men det vil give mening at komme i kontakt med nogle andre droneoperatører og undtagne virksomheder for at se, hvordan du kan styrke din ansøgning.

III. Ansøgning om et N-nummer

Når du har modtaget din fritagelse, henter du sedler fra dit lokale FAA-kontor og indsender en kort ansøgning om et N-nummer. Et N-nummer er ganske enkelt et registreringsnummer for dit luftfartøj (i dette tilfælde din drone). Din ansøgning skal beskrive dit luftfartøj – hvor du har købt det, kopi af din kvittering (skal være købt hos en amerikansk leverandør), hvem der er den primære ejer (virksomhed eller privatperson) og den planlagte anvendelse.

IV. Flyvning

Du skal bruge en pilot til alle flyvninger med bemandet luftfartøj. For hver flyvning skal du indsende en NOTAM (Notice to Airmen) og sende den til FAA. Under flyvning af UAS skal dine driftsdokumenter være tilgængelige under og stilles til rådighed for administratoren efter anmodning. Hver måned skal du sende en opdatering til FAA. Budskabet her er gennemsigtighed og ansvarlighed. Hold alt, hvad du foretager dig, dokumenteret – en flyvelogbog anbefales HØJT – og hold en linje åben til FAA; hvis du holder dig til det, har du ingen problemer.

Chris Costello er Chief Training Officer og medstifter af DARTDRONES, en droneuddannelsesskole og UAS-tjenestevirksomhed. Han står i spidsen for udvikling af læseplaner og instruktøruddannelse og er en stolt veteran fra den amerikanske hær.

Redaktørens note: For mange er denne proces bedst håndteret med juridisk bistand. Et advokatfirma med erfaring i 333 Exemption-processen er DroneLaw.pro