Etisk og juridisk?
- Er det at være etisk at handle etisk det samme som at handle lovligt?
- Hvis noget er uetisk, er det så også ulovligt?
- Hvis det er ulovligt, er det så også uetisk?
- Hvis noget er ulovligt, men du mener alligevel, at det er etisk – hvad gør du så?
Lad os se på de muligheder, vi har:
Akt A:lovlig og etisk
Akt B:lovlig og uetisk
Akt C:ulovlig og etisk
Akt D:ulovlig og uetisk
Der er ikke noget problem med akt A og D. Vi kan gøre handling A, men vi bør ikke gøre handling D. Med handling C og B bliver det vanskeligere.
| Lad os overveje nogle eksempler. Lad os antage, at du køber noget software, hvor der som en del af licensaftalen specifikt står, at du ikke må lave nogen kopi af det. Du mener, at du har brug for en sikkerhedskopi, så du kopierer det. Strengt taget har du gjort noget, der er ulovligt – men set fra dit perspektiv som it-professionel mener du måske, at du beskytter din arbejdsgivers interesser ved at tage denne sikkerhedskopi. |  |
Har du gjort ting, der falder ind under lov C-kategorien? – ulovlige og etiske? Har du nogensinde blinket med bilens lygter til modkørende trafikanter for at advare dem om, at der er et fartkamera forude? Det er ulovligt. Der er forskellige kulturelle variationer på denne menneskelige aktivitet. I nogle lande blinker man ikke med forlygterne, man klapper på siden af førerdøren. Men hvis din hensigt er at advare modkørende trafikanter om forestående polititilstedeværelse, så er det en lovovertrædelse i Australien, hvilket gør det ulovligt. Men er det uetisk? Det er en anden vurdering af værdien.
Disse “ulovlige”, men etiske handlinger skaber etiske dilemmaer. Nogle mennesker vil altid sætte loven over deres egne værdier i disse situationer. I betragtning af at vi lever i et demokrati, hvor vi vælger de folk, der laver lovene, har vi muligheder for at ændre lovene. Der er ikke noget rigtigt eller forkert ved disse spørgsmål – det er helt klart værdivurderinger. Hvis du gør én ting, og din bedste ven gør noget andet, så opererer I med forskellige værdisystemer. I er ikke dårlige, selv om I måske ender med at få en bøde for at overtræde loven. Der er nogle ulovlige handlinger, som helt sikkert er uetiske, f.eks. at slå nogen ihjel. Alligevel gør soldater det i krig, når det er både lovligt og etisk forsvarligt.
Uetisk, men lovligt?
Hvad med nogle eksempler på handlinger B – kan du komme i tanke om ting, du har gjort, som er uetiske, men stadig lovlige. Hvad med at kopiere en andens arbejde og ikke give dem kredit for det? Det er uetisk, men det er ikke ulovligt, selv om det i nogle uddannelsesinstitutioner kan være et brud på institutionens regler. Men du bliver ikke sat i fængsel for at gøre det. Har du nogensinde protesteret mod miljøspørgsmål – og modstået politiets råd om at gå videre? Teknisk set gør du noget ulovligt, men ikke uetisk i henhold til dine personlige værdier.
Du kan blive bedt om at skrive et program, der bruger personlige data på en måde, som er i overensstemmelse med loven om beskyttelse af privatlivets fred, men som du føler er en krænkelse af privatlivets fred. Måske føler du, at de personer, der har givet tilladelse til at bruge deres data, ikke var klar over en sådan brug af dem. I nogle lande, f.eks. New Zealand, er der strengere love om beskyttelse af privatlivets fred end i Australien, og personlige data må ikke anvendes, medmindre der er indhentet tilladelse til hver enkelt specifik anvendelse. Men i Australien er lovene om beskyttelse af privatlivets fred ikke så strenge, og dine værdier kan få dig til at drøfte en sådan brug med din arbejdsgiver. Vi vil se et eksempel på dette, når vi tager et kig på nogle diskussioner på internettet om emnet.
Lovligt, men uetisk?
Her er et andet eksempel på noget, der er lovligt, men som i nogle it-professionelles værdisystem kan anses for at være uetisk. En virksomhed besluttede, at den havde brug for at overvåge e-mail. Dette er helt lovligt, og forudsat at folk bliver informeret om, at deres e-mails bliver overvåget, vil mange også se det som etisk forsvarligt.
Nogle mener imidlertid ikke, at det er etisk forsvarligt – de ser det som en krænkelse af privatlivets fred, der svarer til at lytte til andres personlige telefonsamtaler eller læse personlig post. Der er ingen tvivl om, at nogle medarbejdere spilder tiden eller sender uhensigtsmæssige e-mails via virksomhedens netværk. Dette kan føre til, at arbejdsgiveren bliver sagsøgt, hvis der sendes ærekrænkende eller andet upassende materiale via e-mail fra virksomhedsnettet.
Men hvad med alle de medarbejdere, der bruger virksomhedens e-mail på en ansvarlig måde? Hvilket budskab giver du dem, når du inddrager dem i e-mailovervågningen? De kan med rette føle, at der ikke er tillid til dem, og manglende tillid kan føre til dårlig moral, hvilket igen kan føre til afskedigelser og/eller lavere produktivitet.
En virksomhed besluttede, da den stod over for dette dilemma, at anvende det, som de så som en moralsk drevet løsning. I stedet for at overvåge alle medarbejdere installerede de et system, der advarer ledelsen, når en medarbejder sender eller modtager en vis mængde e-mails til eller fra den samme adresse. Medarbejderen kan derefter blive rådgivet af ledelsen. På den måde undgår man at skulle overvåge e-mailen fra troværdige medarbejdere.