Crohns sygdom forårsager betændelse dybt inde i tarmvæggen og i hele mave-tarmkanalen. Liderne kan opleve kronisk diarré, rektal blødning, feber, vægttab, afføringsinkontinens og mavesmerter. Mange Crohn-patienter oplever også problemer på områder uden for tarmkanalen, herunder gigt, nyresygdomme og lidelser i øjnene og huden. SSA vil tage hensyn til alle dine Crohn-relaterede symptomer, når de afgør, om du er berettiget til invaliditet.
Den nøjagtige årsag til Crohns sygdom er ukendt, selv om forskerne mener, at genetik, miljøet og patientens eget immunsystem spiller en stor rolle.
Kan jeg få invaliditet for Crohns sygdom?
Du kan være berettiget til socialsikringsydelser for invaliditet på grund af din Crohns sygdom. Social Security Administration (SSA) har en evalueringsproces i flere trin. Først vil SSA afgøre, om du arbejder på SGA-niveauet (Substantial Gainful Activity); i 2021 er SGA-niveauet hvis 1.310 dollars om måneden. Hvis du tjener 1 310 USD eller mere om måneden, vil SSA afvise din ansøgning. SSA skal også afgøre, om din Crohns sygdom forventes at vare mindst et år; da Crohns sygdom er en livslang sygdom, er dette krav let at opfylde. SSA skal dernæst afgøre, om din Crohns sygdom er “alvorlig”. For at være “alvorlig” skal din Crohns sygdom i væsentlig grad påvirke din evne til at udføre grundlæggende arbejdsaktiviteter.
I næste trin vil SSA se på, om din Crohns sygdom opfylder eller svarer til en af betingelserne i SSA’s Listing of Impairments (liste over funktionsnedsættelser). SSA medtager Crohns sygdom som en kvalificerende tilstand under liste 5.06, Inflammatory Bowel Disease (inflammatorisk tarmsygdom). Hvis SSA finder objektive medicinske beviser i din journal, der viser, at din Crohns sygdom opfylder kriterierne i liste 5.06, vil SSA automatisk godkende din ansøgning om invaliditet.
Hvordan kan jeg kvalificere mig under listen over inflammatorisk tarmsygdom?
For at opfylde liste 5.06 skal du være diagnosticeret med inflammatorisk tarmsygdom (IBD) og have dokumentation for et af følgende:
Darmbelægning. Du skal have en obstruktion, bortset fra blot adhæsioner, af forsnævrede områder i tyndtarmen eller tyktarmen med dilatation og hævelse. Obstruktionen skal være bekræftet ved medicinsk acceptabel billeddannelse eller ved operation og have krævet hospitalsindlæggelse eller operation for at komprimere tarmene. Obstruktionen skal være opstået mindst to gange med 60 dages mellemrum inden for den samme 6-måneders periode.
eller
Andre kvalificerende komplikationer. Du skal have to af følgende symptomer på trods af, at du overholder din ordinerede behandling. De to komplikationer skal forekomme inden for den samme 6-måneders periode.
- Anemi med hæmoglobin under 10 g/dL i to blodprøver med mindst 60 dages mellemrum
- Serumalbumin på 3.0 g/dL eller mindre efter mindst to blodprøver med mindst 60 dages mellemrum
- Stendende abdominal masse, der føles ved fysisk undersøgelse med abdominale smerter eller kramper, som du ikke kan kontrollere med receptpligtig smertestillende medicin, dokumenteret ved to lægebesøg med mindst 60 dages mellemrum
- Perineal sygdom med en drænende absces eller fistel, med smerter, som du ikke kan kontrollere med receptpligtig smertestillende medicin, dokumenteret ved mindst to lægebesøg med mindst 60 dages mellemrum
- Ufrivilligt vægttab på mindst 10 procent fra din startvægt, dokumenteret ved to lægelige vurderinger med mindst 60 dages mellemrum, eller
- Behov for supplerende daglig ernæring via en sonde i maven, næsen eller tyndtarmen eller via et brystkateter.
Selv om din Crohns sygdom ikke opfylder liste 5.06, kan du stadig blive fundet invalid under liste 5.08, vægttab på grund af fordøjelsesforstyrrelse.
Hvordan kan jeg kvalificere mig til invaliditet under listen om vægttab?
Hvis du har tabt for meget vægt på grund af din Crohns sygdom, kan du blive fundet invalid under liste 5.08. For at være kvalificeret under liste 5.08 skal du vise alle følgende.
- Du har tabt dig på trods af fortsat behandling som ordineret af din læge.
- Vægttabet resulterede i et body mass index (BMI) på mindre end 17,50.
- Din læge har målt din vægt ved mindst to lejligheder med mindst 60 dages mellemrum inden for en sammenhængende periode på 6 måneder.
Hvad sker der, hvis jeg ikke opfylder en SSA-liste?
Sommetider er personer med Crohns for syge til at arbejde, men opfylder ikke SSA-listekriterierne for IBD eller vægttab. I dette tilfælde kan du stadig blive godkendt til invaliditet, men det kan være vanskeligere. SSA vil se på dine dokumenterede symptomer for at afgøre, på hvilket niveau du kan arbejde: tungt arbejde, medium arbejde, let arbejde eller stillesiddende arbejde. Dette kaldes din resterende funktionsevne (RFC). SSA vil derefter vurdere, om du er i stand til at udføre dit tidligere arbejde med din RFC-rating. Hvis SSA mener, at du kan udføre dit tidligere arbejde, vil din ansøgning blive afvist.
Hvis SSA mener, at du ikke er i stand til at udføre dit tidligere arbejde, vil de derefter overveje din evne til at lære og udføre andre job i betragtning af din RFC samt din alder, uddannelse og arbejdsmæssige baggrund. Ældre, mindre uddannede personer, der har haft mere stillesiddende arbejde, har større sandsynlighed for at blive godkendt på dette stadie.
For at hjælpe SSA med at vurdere din RFC korrekt, er det nyttigt at give SSA en analyse fra din behandlende læge(r) om, hvordan Crohns påvirker din arbejdsevne. Din læge kan udfylde en RFC-formular for at beskrive dine begrænsninger: hvor længe du er i stand til at sidde, stå, gå, løfte, bære, skubbe og trække, og om du er nødt til at hvile i løbet af dagen, og om du har brug for hyppige og uplanlagte pauser. Jo flere begrænsninger din RFC-formular afspejler, jo større er sandsynligheden for, at du bliver godkendt (men husk, at din læges udtalelse altid skal understøttes af objektive medicinske beviser).
Chroniske sygdomme som Crohns kan også forårsage angst og depression. Det er vigtigt at lade SSA vide, hvis du er under lægebehandling for følelsesmæssige eller mentale problemer. Hvis du går hos en psykiater eller psykolog, bør du anmode SSA om også at få foretaget en mental RFC. En mental RFC vil afspejle dine mentale begrænsninger, f.eks. din evne til at fokusere, følge anvisninger, omgås andre og udføre en opgave inden for en acceptabel tid. En nedsat mental RFC i kombination med din fysiske RFC vil begrænse antallet af job, som du kan forventes at udføre.
Hvilken medicinsk dokumentation skal jeg bruge?
Desto mere objektiv medicinsk dokumentation du fremlægger, jo mere sandsynligt er det, at SSA vil finde dig handicappet. Du skal fremlægge kopier af alle undersøgelser, der er udført, og som vedrører din Crohns sygdom, f.eks. blod- og afføringsokultprøver, koloskopi- og endoskopirapporter, MR-scanninger og CAT-scanninger. Du skal også fremlægge kopier af de notater, som din læge tager under dine aftaler, og eventuelle rapporter fra operationer eller hospitalsindlæggelser.
SSA vil kun tage hensyn til medicinsk dokumentation fra acceptable medicinske kilder. Dette omfatter autoriserede læger (herunder osteopater) og psykologer. Den lægelige dokumentation, som du fremlægger, skal komme fra den læge, der behandler din Crohns sygdom. Og selv om SSA vil overveje beviser fra en autoriseret praktiserende læge eller din familielæge, lægger den større vægt på udtalelser og diagnoser, der kommer fra læger, som er specialiseret i Crohns, f.eks. gastroenterologer.
Hvis du ikke fremlægger tilstrækkelige medicinske beviser til, at SSA kan træffe en afgørelse, kan den sende dig til en konsultativ undersøgelse (CE). Nogle gange udføres CE’en af den læge, der normalt behandler dig, men en CE kan også udføres af en anden kvalificeret læge.