En australsk kvæghund, også kendt som blue heeler eller Queensland heeler, er en visuelt tydelig hyrderace med en muskuløs krop og en grænseløs entusiasme. Hans lyse, opmærksomme udtryk udsender hans medfødte intelligens, som kan være et punkt af stolthed eller en kilde til frustration for kæledyrsforældrene, afhængigt af hvor godt og ofte han bliver trænet. Som racenavnet antyder, blev denne kraftige, kompakte hvalp oprindeligt avlet til at hjælpe med at drive kvæg i landet down under, men er siden blevet et elsket kæledyr her i USA.
Har australske kvæghunde skind?
Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved denne populære race er deres pels: en smuk blanding af farver, hvoraf de fleste bedst kan beskrives som en “cookies and cream”-farve af sort, grå og hvid. Den overordnede effekt er æstetisk tiltalende og giver den en næsten luftbørsteagtig kvalitet i dens pelsudseende. Selv om han har en smuk nuance, er potentielle ejere med allergi langt mere interesserede i, hvor godt pelsen holder sig på kroppen.
Den australske kvæghund har det, der kaldes en “dobbeltpels” – den blanke, længere pels, der ses på kroppens overflade, skjuler et kortere, mere pjusket lag pels nedenunder. Denne underpels bruges til at hjælpe ham med at regulere sin kropstemperatur, når han udfører de aktive opgaver, som han er blevet avlet til at udføre. Selv om en vis afføring er uundgåelig, mener de fleste kæledyrsforældre med denne race, at den kan håndteres med regelmæssig børstning.
Hvad er en “blowcoat”?
Mange pelsdyr – både ræve, ulve og tamme hunde – skifter deres sæsonbestemte pels til en mere passende pels, når vejret skifter. Selv om den sandsynligvis vil tilbringe det meste af sin tid indendørs som kæledyr, er den australske kvæghund ikke fremmed for denne 
genetiske tradition. To gange om året vil han opleve at “blæse sin pels”, hvilket i bund og grund betyder, at han vil kaste en stor mængde pels på kort tid. For en kæledyrsforælder, der gør sit bedste for at undgå de allergier og det rod, der følger med pels og hundeskæl, kan dette være en udfordrende tid. Hundeplejeeksperter anbefaler følgende tips til at komme over denne hurdle uden at blive dækket af pels:
- Børst din hvalp mindst to gange om ugen. Ikke alene er denne tid til at knytte bånd vigtig for din hunds sundhed og lykke, men det giver også dens ejer en chance for at opdage knuder, måtter og sammenfiltringer, før de bliver uhåndterbare.
- Brug en børste i slicker-stil under pelsbølger samt en “underpelsharve”. Disse redskaber hjælper med at trække døde og sammenfiltrede hår af, så hunden undgår at aflejre dem på møbler eller tæpper senere ved hårtab.
- Børst altid hunde udenfor, når det er muligt. Selv om en kæledyrsforælder flittigt rengør den valgte børste mellem strøgene, vil vildfarne hår falde væk og sætte sig på enhver indendørs overflade. Dette vil til gengæld udløse allergier inde i hjemmet.
- Overvej en professionel groomer. Ved at bruge en professionel vil du hjælpe med at fjerne hår, der fælder eller er ved at falde ud, grundigt og fuldstændigt, og det betyder også normalt et tiltrængt bad bagefter for de genstridige hår, der stadig hænger på.
- Trim eller fil/drej negle samtidig. Ligesom det at klø sig i en kløende hovedbund vil løsne skæl på skuldrene, vil en hunds kløen skabe og sprede flere allergifremkaldende skæl i hele hjemmet.
Alternative plejemetoder
Den australske kvæghund er verdensberømt for sin energi og lyst til at være ude at arbejde. Det er normalt en glimrende egenskab, men under bade- og plejetid kan det føles som en kamp. Selv om disse hunde er berygtede for at “overliste” deres menneskelige ledsagere, er de nysgerrige nok til at distrahere til at overholde visse groomingredskaber:
- En børste/handske-enhed: Han vil simpelthen føle, at han bliver kælet, især hvis redskabet og bevægelsen kombineres med blød, opmuntrende ros. Denne fremgangsmåde kan udløse mindre alarm end en traditionel børste, og den kan bruges sammen med et legetøj til langsom nydelse som f.eks. jordnøddesmør, der er frosset ned i den hule kerne af en gummibold.
- En håndholdt brusesprøjte: Når du bader ham, er det mindre sandsynligt, at en håndbåret brusesprøjte, der udsender vandstråler fra håndfladen, vil skræmme ham end et traditionelt brusehoved. Bemærk: Sørg altid for at tjekke vandtemperaturen, før du gør ham våd af hensyn til sikkerheden og komforten.
Er den australske kvæghund den rette følgesvend for dig?
Selv om australske kvæghunde fælder, er det minimalt og holdes for det meste under deres to lag pels. Den eneste undtagelse er hans halvårlige “blow coat”, som også kan håndteres af en professionel, hvilket vil hjælpe med at holde hjemmet rent. Du skal blot forpligte dig til, sammen med alle husstandsmedlemmer, at børste og motionere ham regelmæssigt, og belønningen vil være en glad, ren, lavt skældende hundekammerat.
Kilder citeret:
1) “Australian Cattle Dog.” Dogtime.com, (ingen udgivelsesdato), https://dogtime.com/dog-breeds/australian-cattle-dog#/slide/1. Tilgået den 16. oktober 2019.
2) “About The Breed.” ACDCA (Australian Cattle Dog Club of America), (ingen udgivelsesdato),
https://www.acdca.org/about-the-breed/. Tilgået den 16. oktober 2019.
3) “Australian Cattle Dog Guide.” Animal Planet, (ingen udgivelsesdato), http://www.animalplanet.com/breed-selector/dog-breeds/herding/australian-cattle-dog.html. Tilgået den 16. oktober 2019.
4) “Australian Cattle Dog Breed Information and Personality Traits.” Hill’s, (ingen udgivelsesdato),
https://www.hillspet.com/dog-care/dog-breeds/australian-cattle-dog. Tilgået den 16. oktober 2019.
5) “Australian Cattle Dog.” AKC (American Kennel Club), (ingen udgivelsesdato), https://www.akc.org/dog-breeds/australian-cattle-dog/. Tilgået den 16. oktober 2019.