Følelsesmæssige og psykosociale virkninger af kræft

COVID-19-pandemien har påvirket alle.
Se dette specialinterview med Dr. Wendy Baer fra Winship Cancer Institute of Emory University for at lære om håndteringsstrategier i denne meget stressende tid. Mange andre emner om mental sundhed og velvære diskuteres nedenfor. Ressourcer og links findes nederst på siden.

Det kan have en dybtgående effekt på en person, bare det at høre lægen sige ordet “kræft”. Med en kræftdiagnose begynder en lang rejse, der kan påvirke det fysiske helbred, det mentale velbefindende og forholdet til de nærmeste. Mens patienterne får behandling for de fysiske aspekter af kræft, bør de ikke forsømme de følelsesmæssige spørgsmål, der er forbundet med kræft. En af de bedste ting, patienterne kan gøre for at forbedre deres livskvalitet, er at lære mere om deres kræftsygdom. Dette kan få sygdommen til at virke mindre mystisk og skræmmende. Oplysninger fra din læge og andre troværdige kilder kan være til stor hjælp i denne henseende.

En patients økonomiske, sociale og fysiologiske situation kan alle ændre sig som følge af kræft og kræftbehandling. Det er nyttigt at have en realistisk holdning og indse, at kræft kan påvirke mange aspekter af livet. Patienterne skal ikke være bange for at fortælle deres læge, hvordan de har det, især når det drejer sig om bekymringer. Undersøgelser har vist, at kræftbehandlingslæger misfortolker en patients nød eller psykiske lidelser i op til 35 % af tilfældene. 12 Derfor er det vigtigt at fortælle sin læge om eventuelle smerter og følelser af angst eller fortvivlelse. Nogle mennesker føler sig ubehagelige ved at acceptere psykologisk hjælp, fordi de tror, at det kun er for svage eller irrationelle mennesker. Hjernen er som alle andre organer; sygdomme i andre dele af kroppen kan påvirke hjernen og påvirke den enkeltes velbefindende. Det er vigtigt at søge hjælp hos en læge, når der er forandringer, der forårsager ubehag eller ulykkelighed.

• Socialt støttenetværk
• Relationer
• Intimitet, Kropsbillede
• Angst
• Depression
• Selvvurderingstest for depression
• Usikkerhed og negativitet
• Anger og frygt
• Til yderligere ressourcer

Læs mere om relationer fra Winship Cancer Institute of Emory University.

Socialt støttenetværk

Indledning
Personerne i en patients sociale støttenetværk omfatter familiemedlemmer, ægtefæller, børn og venner. Social støtte kan også tage form af støttegrupper eller terapeuter.3 Det er vigtigt for disse pårørende at lytte til deres elskedes unikke behov og bekymringer. De bør f.eks. være lydhøre over for patientens ønske om at dele og kende oplysninger om deres kræft, behandlingsmuligheder og prognose.3 Et støttenetværk kan i høj grad være med til at mindske stress ved at håndtere kræft. Patienterne bør ikke være bange for at bede om hjælp fra deres kære og venner. Personerne i en patients støttenetværk kan hjælpe med at sikre, at de kommer til aftaler til tiden, henter børn eller bare er der for at lytte til patientens bekymringer.4

Vigtighed
Mangel på social støtte er blevet forbundet med højere niveauer af angst og en lavere livskvalitet hos kræftpatienter. 56 En lavere forekomst af depression er forbundet med familiemedlemmernes evne til åbent at udtrykke følelser og tanker over for patienten. Angst er også mindre udbredt, når patienterne er i stand til frit at kommunikere oplysninger til deres familiemedlemmer.7 Vigtigst er det, at kræftpatienter, der har mangel på social støtte, har et større ønske om at dø og en højere risiko for at begå selvmord. 89

Behandling
Et godt socialt støttenetværk er blevet forbundet med en øget livskvalitet for kræftpatienter, der er under behandling.3 Information om kræft kan også få patienten til at føle sig mere styrket og give ham/hende en følelse af kontrol. Næsten alle undersøgelser har vist en psykologisk fordel for kræftpatienter, der deltager i støttegrupper.1011 De fleste patienter, der deltager i støttegrupper, føler sig mere følelsesmæssigt tilfredse, får hjælp til at håndtere bivirkninger og oplever mindre smerte og angst.12 Deltagelse i støttegrupper kan også forlænge kræftpatienters liv, men der er behov for flere undersøgelser for at verificere dette.1314

Klik her for at se hele interviewet med Dr. Michael Burke, en psykiatrisk onkolog.

Relationer

At have kræft kan ændre den måde, som en patient forholder sig til familie, venner og kolleger. Patienterne kan opleve, at den stress, de oplever ved at gennemgå en kræftdiagnose og behandling, styrker deres forhold til deres kære. Mens nogle relationer giver meget tiltrængt støtte, kan andre relationer uventet føre til frustrationer. I mange tilfælde skyldes stress i forholdet misforståelser og forvirring om, hvordan man skal yde støtte til en kræftoverlevende. Mange ønsker at tilbyde støtte, men de ved bare ikke hvordan. Med åben kommunikation kan disse problemer løses.

Når behandlingen er afsluttet, kan det se ud til, at nogle venner, familie eller kolleger viser mindre støtte, fordi de tror, at kræften er væk. De kan virke ustøttende på grund af angst og andre følelser; at tale med den pågældende ven, familiemedlem eller kollega kan være med til at reparere og styrke forholdet. Efterhånden som de overlevende arbejder sig igennem deres relationer for at finde ud af, hvad der betyder mest i deres liv, kan nogle vælge at lade nogle tilfældige venskaber forsvinde, mens de fokuserer mere på dem, der er mere værdifulde og meningsfulde.

Ud over at skulle håndtere sine egne følelser skal en kræftoverlevende måske også håndtere sine venners og familiers følelser af sorg og usikkerhed. Alle har brug for restitutionstid, både den kræftoverlevende og de nærmeste.

Familiemedlemmer og venner i forskellige aldre står over for forskellige udfordringer. Små børn kan f.eks. overbevise sig selv om, at de på en eller anden måde var skyld i kræftsygdommen. Teenagere kan på den anden side have svært ved at klare det, fordi de måske føler, at de er blevet tvunget tilbage i familien, netop som de var begyndt at bryde fri og opnå deres uafhængighed. Husk, at tavshed kan blokere for kommunikation, og at åben kommunikation er afgørende for at opretholde sunde relationer.

Intimitet, kropsbillede

Indledning

Personer, der gennemgår kræftbehandling, kan miste deres hår, opleve vægtændringer, få kirurgiske ar eller få kropsdele ændret/fjernet kirurgisk. Det er normalt, at disse begivenheder ændrer en persons sexlyst og kropsopfattelse. Kræft/kræftbehandlinger, der påvirker reproduktionsorganer (bryst, prostata, testikler osv.), kan få patienterne til at sætte spørgsmålstegn ved deres sociale og seksuelle identitet som “mand” eller “kvinde”. 1516 Dette gælder for mennesker i alle aldre, køn, kulturer og kræfttyper, og det er uafhængigt af partnerskabsstatus. 15Da lægerne måske ikke diskuterer dette spørgsmål, kan patienterne fejlagtigt føle, at det er unormalt at være bekymret for deres seksualitet og sexliv. 17

Faktisk føler de fleste mennesker, der gennemgår kræftbehandling, at deres behov og bekymringer vedrørende seksuelle og intime forandringer ikke bliver tilstrækkeligt imødekommet af deres sundhedspersonale. 15 Læger, der er uddannet på traditionelle vestlige medicinske skoler, lærer måder at håndtere de funktionelle aspekter af patienternes seksualitet såsom fertilitet, erektil dysfunktion eller overgangsalderen. Ofte forbereder deres uddannelse dem ikke på at yde vejledning om spørgsmål vedrørende sensualitet og intimitet. 16 Læger undgår ofte emnet intimitet, fordi det ikke er et spørgsmål om “liv eller død”, fordi der ikke er tid nok, fordi de selv er flove over emnet, eller fordi de ikke har erfaring på dette område. 181920 Nogle sundhedspersoner har også svært ved at acceptere, at mennesker med livstruende sygdomme, især ældre mennesker, har seksuelle bekymringer. 21

Vigtighed
Lysten til at overleve kan have forrang for andre bekymringer, når folk først får konstateret en livstruende sygdom som kræft. 22 Kræftpatienter kan miste interessen for sex, og selv om kun få taler om det, er det helt normalt. Med tiden kan patienterne ønske at “komme videre med livet” og vende tilbage til normale aktiviteter. 22 Seksualitet kan være vigtig for en persons identitet, og en ændring i kropsbilledet kan påvirke intime og sociale relationer. 22 Intimitet med en partner kan også være en vigtig måde at kommunikere på, lindre lidelse og bevare en følelse af sig selv på. 2122

Behandling
Det kan tage tid og tålmodighed at tilpasse sig til træthed, ændrede fornemmelser eller proteser. Patienter bør tale med deres sundhedspersonale om eventuelle bekymringer eller spørgsmål, de måtte have.22 Desværre er der ikke forsket meget i, hvordan man bedst håndterer ændringer i seksualitet, kropsbillede og intimitet i forbindelse med kræft. 16

Klik her for ofte stillede spørgsmål om risici, fordele og muligheder ved brystrekonstruktionsoperationer.

Angst

Introduktion
Angst er en normal reaktion på en kræftdiagnose. Når folk føler sig truet, stiger deres stressniveau naturligt nok. Kræft kan være meget farligt, og derfor bliver mange patienter ængstelige. 23 Symptomerne omfatter rysten, hurtig eller uregelmæssig hjerterytme og ekstreme niveauer af bekymring. Angst kan opstå på alle tidspunkter under kræftscreening, diagnose og behandling. 23Omkring 48 % af kræftpatienterne rapporterer om høje niveauer af angst, og 18 % oplever angstlidelser. 6

Se videoen og find ud af, hvordan Edward Levitt, der har overlevet lungekræft, håndterer den stress, der er forbundet med at leve med kræft.

Vigtighed
Patienter, der er ugifte og under behandling, har en højere risiko for at lide af angst. 5 Personer, der har angst på diagnosetidspunktet, stærke smerter, mangel på social støtte, fremadskridende sygdom og tidligere angstlidelser, har også en høj risiko for at udvikle angstlidelser under behandlingen. <624 Den frygt, der er forbundet med angst, kan forårsage tilstrækkelig stor psykisk lidelse til at forhindre patienterne i at udføre aktiviteter normalt. 6 Angst kan forstyrre patienternes livskvalitet og evne til at følge deres kræftbehandling til dørs. 23 Højere niveauer af søvnløshed, smerteforventninger og depression kan også være et resultat af angst. 236

Behandling
En patient kan afhjælpe angst ved at lære mere om sin kræftsygdom, gennem psykologiske interventioner og ved hjælp af medicin. I tilfælde, hvor angst er forårsaget af smerte, en hormonproducerende tumor eller bivirkninger fra medicin, kan behandling af kilden lindre angsten. 25

Klik her for at se hele interviewet med Ed Levitt.

Depression

Introduktion
Depression kan være et meget vigtigt psykisk problem for kræftpatienter. Det anslås, at 16-25% af kræftpatienterne udvikler depression. 2627 Læger genkender ikke ca. 35 % af disse tilfælde, og mange patienter forbliver ubehandlede. 28 Depression er også mere almindelig hos kræftpatienter end i den almindelige befolkning. 29 Der findes flere kategorier af depressioner, hvor svær depression er den mest markante type. En svær depression er defineret som mindst fem af følgende symptomer i to uger eller mere 30

• Deprimeret stemning, der varer det meste af dagen, næsten hver dag
• Notisk tab af glæde eller interesse for normale aktiviteter det meste af dagen, næsten hver dag
• Signifikant vægttab/-vægtøgning og fald/forøgelse af appetitten
• Søvn meget mere end sædvanligt eller meget mindre end sædvanligt
• Træthed eller tab af energi næsten hver dag
• Følelser af værdiløshed eller uhensigtsmæssig skyldfølelse
• Mindsket evne til at tænke eller koncentrere sig
• Frekvente tanker om død eller selvmord

Se hele interviewet med Tony LaRocco.

Kræft kan ændre en patients livsplaner, kropsbillede, familiemæssige/sociale rolle og økonomiske status. Det er normalt at frygte disse ændringer, men denne frygt aftager normalt i løbet af flere dage eller uger, efterhånden som folk tilpasser sig diagnosen 31. Depression kan have forskellige virkninger på hvert enkelt individ, og patienter med en mere fremskreden sygdom er mere tilbøjelige til at være deprimerede. Det er normalt at have følelser af sorg og tristhed, men det er vigtigt for kræftpatienter at skelne mellem normale grader af sorg og depressive lidelser. 32
Nedenfor findes en tabel, der fremhæver nogle forskelle mellem sorg og depression. 31

Vigtighed
Aktuel depression, dårligt kontrollerede smerter, kræft i fremskredent stadie, manglende støtte fra familien og diagnose med bestemte kræfttyper (i.f.eks. bugspytkirtelkræft) er alle forbundet med en øget risiko for depression hos kræftpatienter. 333435 Årsager til depression omfatter:

• Psykisk stress
• Biologiske problemer
• Bivirkning af medicinering
• Reaktion på kemoterapi 36
• Dysfunktionel skjoldbruskkirtel
• Uhensigtsmæssig kost

Undersøgelser har vist, at hvis depression ikke behandles, kan det have negative virkninger på andre helbredsproblemer. 373839 Depression kan gøre det svært for patienterne at træffe beslutninger om behandlinger, forsinke helbredelsen og øge patientens risiko for at dø. 3340 Ældre patienter og kvinder har en tendens til at lide mere af kræftrelaterede depressioner end henholdsvis yngre patienter og mænd. 5 Brystkræftpatienter med depression lever ikke så længe som andre brystkræftpatienter. 4142 En undersøgelse af patienter med nyrekræft viste, at patienter med depression havde en nedsat overlevelse. Forfatterne af undersøgelsen forbandt depression med ændringer i patienternes inflammatoriske reaktioner.43 Depression er også vigtig at undgå, fordi den er anerkendt som en vigtig risikofaktor for selvmord. 44

Behandling
Der findes to forskellige former for behandling af depression: psykoterapi og farmakoterapi. I psykoterapi får patienterne hjælp til at håndtere deres følelser og bekymrende tanker. Denne type intervention kan omfatte rådgivning, afslapningsteknikker, kræftundervisning, hypnose og støttegrupper.

Pharmakoterapi indebærer brug af receptpligtige antidepressive midler. Dette aspekt af behandlingen beskæftiger sig med det kemiske og biologiske aspekt af hjernen. Undersøgelser har vist, at den bedste måde at behandle kræftrelateret depression på er med både farmakoterapi og psykoterapi. 4546

BEMÆRK: Dette er generelle retningslinjer og ikke medicinsk rådgivning. Hvis du eller en af dine nærmeste mener, at de kan være deprimerede, bør du kontakte en autoriseret sundhedsperson.

Selvvurderingstest for depression

Center for Epidemiologiske Studier – Depressionsskalaen er en selvrapporteringsskala, der er udviklet til at vurdere en patients tegn på depression. Den blev udviklet i 1977 af Lenor Radloff og anvendes regelmæssigt af fagfolk inden for mental sundhed.47 Dens nøjagtighed er blevet valideret for kræftpatienter siden dens begyndelse.48

For at tage testen: Læs instruktionerne og klik på en cirkel pr. linje. Tag dig god tid, og prøv at være så ærlig som muligt. Når du er færdig, skal du klikke på “Score”-knappen for at få dine resultater. Nedenfor er en generel vurdering af resultaterne.Denne test er anonym, og ingen oplysninger vil blive registreret.

Dette er blot et foreløbigt vurderingsværktøj, og det giver ikke en fuldstændig og præcis diagnose. Hvis du føler, at du har brug for hjælp, skal du søge råd hos en læge eller sundhedsperson uanset resultatet af denne test. At få hjælp er ikke et tegn på svaghed; depression er en medicinsk sygdom, som ofte kan påvirke mennesker med kræft.

CES-D-selvtest