Som nævnt i det sidste afsnit har mænd og kvinder mål og forventninger, når de går ud med hinanden. De er på udkig efter visse kvaliteter og egenskaber. I sidste ende leder begge efter en person, som de kan tilbringe resten af deres liv med. Men i mellemtiden leder de efter forskellige kvaliteter og egenskaber hos en person, som de ønsker at have som deres umiddelbare ledsager. Ifølge den undersøgelse, som Alice Eagly, professor i psykologi ved Northwestern University, og Wendy Wood, der også er professor ved samme afdeling, har foretaget om kønsforskelle i menneskelig adfærd, giver de den idé, at både mænd og kvinder leder efter en vis tiltrækningskraft, der passer til deres smag og stil. I undersøgelsen hedder det, at “værdien af tiltrækningskraft stammer fra dens opfattede forbindelse med evnen til at give seksuel nydelse”. Det betyder, at tiltrækningskraft antyder information om “seksuel varme” eller seksuel ophidselse. Undersøgelsen fortsætter derefter med at sige, at hvis dette er sandt, så vil mænd søge sexethed hos en partner. De vil også kigge efter egenskaber som f.eks. huslige færdigheder. Wood og Eagly siger dog også, at “eftersom den kvindelige kønsrolle indeholder seksuel tilbageholdenhed og mangler seksuel autonomi, lægger kvinder mindre vægt på sexiness hos en partner.”
Kvinders forventninger og målRediger
Kvinder leder efter visse signaler på en første date: For eksempel er det vigtigt for en kvinde at finde ud af, om manden er høflig eller ej. Kvinder vil kigge efter dette ved at observere, om manden kommer til døren for at hente hende, eller om han åbner døre for hende eller komplimenterer hende for, hvordan hun ser ud, for eksempel. Hvis nogle af hendes forventninger ikke bliver opfyldt, primært de vigtigste, vil hun ikke ønske at forfølge mere end et venskab. Hvis forventningerne opfyldes, kan en anden date måske være på tale, men kun hvis manden føler det samme. i det hele taget er kvinders mål på en første date mere relateret til at etablere venskaber og have det sjovt. Mongeau fandt i sin undersøgelse fra 2004, at 60 procent af kvinderne går på første date primært for at have det sjovt, og 59 procent går på date for at mindske usikkerheden. (Bemærk dog, at der er nogle fejl i de matematiske beregninger, der er foretaget i undersøgelsen, og at undersøgelsen er statistisk ugyldig, da den anvender metoden med bekvemmelighedsudvælgelse). Kvinders mål har en tendens til at være mere relationsorienterede end mænds mål. I modsætning til mænd er kvinder også normalt mere tilbageholdende, når det kommer til det seksuelle aspekt og det at have sex. Kvinder er mere tilbøjelige til at udtrykke mål for kammeratskab, venskab og romantiske forhold end mænd og er også mere tilbøjelige til at overveje den første date med hensyn til deres relationelle implikationer end mænd.
Mænds målRediger
I modsætning til kvinder har mænd generelt en højere forventning til seksuelle mål. De er typisk mere optaget af det seksuelle aspekt af en kvinde og et forhold. Undersøgelser foretaget af Antonia Abbey fra Wayne State University og andre kolleger viser, at mænd har en tendens til at opfatte mennesker og relationer på en mere seksualiseret måde end kvinder gør.
Abbey hævder også, at “mænd kan være socialiseret til at være mere opmærksomme end kvinder på potentielt seksuelle signaler og er derfor mere tilbøjelige til at fortolke en række stimuli som et tegn på seksuelle hensigter.” Mænd har en tendens til at læse mere seksuelt i kvinders handlinger, end kvinder ville læse i mænds handlinger. F.eks. kan mænd finde, at kildren betyder, at kvinden er meget interesseret, mens det for kvinder måske bare er en måde at flirte eller lave sjov på. Dette kan føre til nogle problemer og muligvis akavede møder. Abbey siger også, at mænd har en tendens til at have et mere seksuelt syn og ofte opfatter situationer mere seksuelt end kvinder; derfor kan mænd så føle, at seksuelle tilnærmelser er passende og berettigede, mens en kvinde måske ikke tænker sådan.
Abbeys undersøgelser kan ved første øjekast synes at bekræfte teorien om, at mænd har en tendens til at være mere seksuelt tiltrukket af det modsatte køn. Nyere forskning udført af bl.a. evolutionspsykologer tyder imidlertid på, at forskellen i tiltrækning er overdreven eller ikke-eksisterende. I en undersøgelse af Terri Fisher, Ohio State lektor i psykologi, konkluderes det f.eks., at tidligere undersøgelser er mangelfulde, fordi kvinder sjældent får tilstrækkelig anonymitet, når de svarer på undersøgelser og interviews, og at kvinder giver svar, der tyder på, at kvinder har en seksuel tiltrækning til det modsatte køn, der svarer til mænds, når der gives større grad af fortrolighed. Omvendt er mænd “socialiseret” til at overdrive ting som f.eks. det antal partnere, de har haft. Fisher konkluderer, at: “Beviserne peger klart på, at kønsforskellen i rapporterede sexpartnere mellem mænd og kvinder er en illusorisk forskel, der er skabt af holdninger i forbindelse med seksuel succes som prestigefyldt, hvilket igen påvirker selvrapporteringen.”