“I Filippinerne genopstår en trussel; kommunistiske oprørere, der engang var næsten uddøde, finder nye konvertitter”
Avisartikel
Af: Carlos H. Conde
Dato: December 29, 2003
Kilde: “In Philippines, a Threat Revives; Once Nearly Extinct, Communist Rebels Find New Convertits” som udgivet af International Herald Tribune, en engelsksproget avis, der distribueres flere steder i verden.
Om forfatteren: “I Philippines, a Threat Revives; Once Nearly Extinct, Communist Rebels Find New Converts” som udgivet af International Herald Tribune, en engelsksproget avis, der distribueres flere steder i verden: Carlos H. Conde er generalsekretær for National Union of Journalists of the Philippines og skriver fra Manila for International Herald Tribune og New York Times.
INDLEDNING
I 2002 blev Filippinernes Kommunistiske Parti (CPP) og dets militære arm, New People’s Army (NPA), formelt klassificeret som terrororganisationer af USA og Den Europæiske Union med samtykke fra Gloria Macapagal Arroyos regering i Filippinerne. Da denne avisartikel udkom året efter, var organisationen ved at vinde styrke efter et fald i antallet af medlemmer i 1990’erne, og den blev set som den største sikkerhedstrussel i Filippinerne.
Gruppen blev grundlagt i slutningen af 1960’erne, da den brød ud af det længe etablerede Filippinske Kommunistparti (PKP). I modsætning til det Moskva-orienterede hovedparti fulgte CPP-splittergruppen doktrinerne fra den kinesiske kommunistleder, formand Mao. De planlagde en folkerevolution med udgangspunkt i landområderne. Gruppen vedtog snart den væbnede kamp og har siden da konsekvent været involveret i guerillakrig, kidnapninger og drab.
NPA voksede i styrke i løbet af 1970’erne og 1980’erne og fik støtte fra de mange fattige samfund i landdistrikterne og fra dem, der var utilfredse med regeringen, især i årene med diktatur under Ferdinand E. Marcos fra 1972 til 1986. Den vedtog en strategi, der gik ud på at arbejde tæt sammen med lokalbefolkningen på den filippinske landsby og støtte dem, der var i strid med central- eller lokalregeringen om tab af jord til erhvervsinteresser. I mange områder var partiet i stand til at få kontrol med de lokale myndigheder og skaffede finansiering til sine aktiviteter gennem beskatning af indbyggerne og afpresning af betalinger fra lokale virksomheder. Våben blev stjålet fra de filippinske væbnede styrker. Enhver i en autoritetsposition, der blev anset for at være en trussel mod partiet, herunder regeringsembedsmænd, militærfolk, politibetjente og lokalsamfundsledere, blev mål for mordet. Den filippinske regering anslog, at 1.203 civile og 144 embedsmænd blev dræbt af oprørerne i 1985.
På sit højdepunkt i midten af 1980’erne blev CPP rapporteret til at have et medlemstal på 30.000 og NPA fra 10.000 til 15.000 aktive krigere. Guerillahæren menes at være aktiv i over to tredjedele af landets provinser, og den Nationale Demokratiske Front (NDF), partiets politiske fløj, var involveret i ledelsen af lokalforvaltningen i op til en fjerdedel af barangays, de administrative enheder, som Filippinerne er inddelt i.
Som reaktion på Den Nye Folkehærs aktiviteter har de skiftende regeringer taget til genmæle med forskellige politikker til bekæmpelse af oprør og mod oprør, herunder en omfattende brug af militær magt. Den filippinske hær blev udvidet i antal fra 50.000 til 150.000 i begyndelsen af 1970’erne for at håndtere NPA samt de muslimske separatister i det sydlige Filippinerne, og regeringstropperne har været ansvarlige for mange drab, ikke kun på NPA-krigere, men også på talrige civile, der blev anklaget for at samarbejde med dem. Det har ofte været almindelige landsbybeboere, der har været hovedparten af de militære angreb, efter at guerillaerne har trukket sig tilbage.
Da Corazon Aquino blev præsident i 1986, forhandlede hun en 60 dages våbenhvile med oprørerne, som skulle give begge parter mulighed for at undersøge muligheden for en længerevarende løsning. Oprørerne og militæret var imidlertid ikke i stand til at overholde betingelserne i våbenhvilen. Den brød sammen i løbet af to måneder. Forhandlingsperioden, hvor militærets magt mod NPA var på et lavt niveau, menes at have hjulpet partiet til at udvide sit engagement i den lokale forvaltning. Der var imidlertid allerede interne splittelser, især i forbindelse med beslutningen om at boykotte valget i 1986, som førte til Marcos’ fald, og den aktive støtte til partiets sag begyndte at falde. I 1992 blev det anslået, at der var mindre end 10.000 NPA-kæmpere sammenlignet med 25.000 i 1987. I løbet af 1990’erne fragmenterede partiet yderligere i en række konkurrerende grupper.
Trods dette fald har en betydelig kerne af aktive oprørere fortsat udgjort en sikkerhedstrussel for de forskellige regeringer, der har siddet i Filippinerne, og i 2004 blev det anslået, at der igen var mere end 8.000 aktive krigere. NPA hævdede selv, at de på dette tidspunkt var til stede i omkring 70 af landets 79 provinser.
Siden slutningen af 1990’erne har USA gennemført fælles militærøvelser med den filippinske regering i landet, og siden 2002 har disse øvelser været koncentreret om bekæmpelse af terrorisme, især i det sydlige Filippinerne. USA’s engagement er reguleret af en aftale om besøgsstyrker.
PRIMARY SOURCE
Christopher Suazo så for skrøbelig og uskyldig ud til at være i junglen. Men der var han, iført et par flåede joggingbukser og med en M-1 Garand-riffel i hånden, der var næsten lige så høj som ham selv. Han var kun 18 år og havde kun klaret tre års skolegang, da han sluttede sig til kommunisterne for tre måneder siden.
Som mange af kadrene i New People’s Army, den væbnede gren af Filippinernes Kommunistiske Parti, sluttede Suazo sig til oprøret på grund af en opfattet uretfærdighed. I marts blev hans far og onkel, begge landmænd, dræbt af en borgmester i byen, som er beskyttet af militæret, sagde han.
Borgmesterens mænd jagtede senere Suazo i den tro, at han måske ville søge hævn. Menneskerettighedsgrupper har gang på gang advaret regeringen om, at hvis ikke statens sikkerhedsstyrker respekterer menneskerettighederne og krigens love, vil rækken af kommunistoprørere, der startede her for 35 år siden, vokse. Oprøret betragtes af det filippinske militær som den største trussel mod den nationale sikkerhed.
“De er vores største sikkerhedsmæssige bekymring i øjeblikket”, sagde oberst Daniel Lucero, en militær talsmand.”Vi betragter dem som en meget større trussel end Abu Sayyaf, Moro Islamic Liberation Front eller Jemaah Islamiyah,” sagde han.
Siden september har Suazo bevæget sig rundt i bjergene her, altid opmærksom på de fjender, der lurer i junglen nedenunder, men, siger han, glad for sin beslutning om at slutte sig til revolutionen. “Jeg kan kun være sikker her med Den Nye Folkehær. En dag vil jeg og min familie få retfærdighed,” siger han.
I den tågede lejr højt oppe i bjergene i Compostela Valley-provinsen i det sydlige Filippinerne passer kommunisterne deres arbejde: de træner kadrer i militær taktik og kampsport, organiserer indbyggerne på sletterne, hjælper bønderne på deres gårde og studerer det, som nogle kalder “den amerikanske imperialismes ondskab”.
“USA er en brutal fjende. Det vil ikke tøve med at bruge eller dræbe sit eget folk for at retfærdiggøre sine aggressionshandlinger over hele verden,” sagde en guerillaleder, der bruger nom de guerre Richard, til et dusin oprørere under et kursus om USA’s –
“USA er i ledtog med Arroyo-regimet for at opretholde fattigdom og uretfærdighed i dette land”, tilføjede Richard med henvisning til den filippinske præsident, Gloria Macapagal Arroyo.
Sammen med fattigdom og uretfærdighed her, er det, som oprørerne kalder USA’s imperialisme, også med til at give næring til revolutionen. I partiets “grundlæggende partikursus” kræver emnet mindst halvanden dags diskussion.
“USA’s interventionisme er endnu mere åbenlys i dag,” sagde Rubi del Mundo, talskvinde for guerillaen.
“Førhen havde den blot indflydelse på vedtagelsen af filippinske love til fordel for amerikanske virksomheders forretningsinteresser her. Nu er USA direkte involveret i kontrarevolutionære aktiviteter,” sagde hun og henviste til rapporter om amerikanske militærfolk, der går ind på kommunistisk territorium for at indsamle efterretninger.
Under Ferdinand Marcos’ og Corazon Aquinos regeringer voksede oprørernes antal og toppede i midten af 80’erne med mere end 25.000 ifølge militære skøn.
På grund af deres voksende antal blev kadrene overmodige og slappe med sikkerhed og disciplin. Som følge heraf trængte militære spioner ind i Den Nye Folkehærs rækker. Partiets embedsmænd udrensede bevægelsen i slutningen af 80’erne og begyndelsen af 90’erne og torturerede og dræbte hundredvis af deres guerillafæller, der blev mistænkt for at spionere for militæret.
Udrensningerne ødelagde næsten bevægelsen. Antallet af kæmpere styrtdykkede til kun et par tusinde. Gruppens guerillabaser og -zoner forsvandt den ene efter den anden. Dens popularitet blandt filippinerne styrtdykkede.
Det, der reddede kommunisterne, var en kampagne, som centralkomiteen indledte i 1992 for at disciplinere dem, der stod bag udrensningerne, og i nogle tilfælde ekskludere dem fra partiet.
Kampagnens hovedformål var imidlertid at bringe de guerillaer, der havde haft base i byområderne, tilbage til landet.
Det virkede. Den Nye Folkehær har ifølge partiet nu 128 guerillafronter i 8.000 landsbyer, eller 20 procent af alle landsbyer i landet. Militæret anslår oprørernes styrke til omkring 10.000.
I mange dele af landet fungerer partiet som regering og leverer tjenester som uddannelse, sundhed og grundlæggende levebrød i områder, som den almindelige regering ikke kan nå.
Og selv om regeringen og kommunisterne har været involveret i fredsforhandlinger siden Aquino-administrationen, er der kun sket få fremskridt. I mellemtiden fortsætter kampene i landdistrikterne. Der går næppe en uge uden nyheder om to eller tre ildkampe.
Regeringens reaktion på den voksende kommunistiske bevægelse har hovedsageligt været magt, ofte rettet mod civile, der anses for at sympatisere med oprørerne. Udenretslige drab fra militærets side er blevet almindelige.
Mennesker er forvirrede over kommunisternes genfødsel her på trods af kommunistiske og socialistiske staters undergang i mange dele af verden. Men nogle siger, at det ville være en fejl at konkludere, at denne revolution hovedsageligt er drevet af den kommunistiske ideologi.
“Der er så meget uretfærdighed, så meget fortvivlelse i dette land, at folk, især de fattige og magtesløse, naturligt tiltrækkes af dem, som de tror kan beskytte dem,” sagde repræsentant Joel Virador, et medlem af Kongressen, som tidligere arbejdede for en menneskerettighedsgruppe.
Lucero, militærets talsmand, sagde, at det var blevet endnu vanskeligere at kontrollere bevægelsens vækst, fordi oprørerne opererer over jorden, gennem juridiske organisationer. Militæret havde tidligere stemplet nogle politiske partier ledet af tidligere oprørere, hvoraf nogle nu sidder i Kongressen, som kommunistiske fronter. For to uger siden sagde det, at kommunisterne havde infiltreret regeringsorganer, herunder det filippinske informationsagentur.
Men krigen er stadig begrænset til landområderne og udkæmpes af guerillaer som Suazo og Jim, en 27-årig tidligere seminarist, der har været i bjergene siden 1996.
“Jeg tror, at bevægelsen har en klar retning, at dens sejr er uundgåelig, at fremtiden er lys,” sagde Jim. “Jo mere jeg ser folkets lidelser, jo mere overbevist bliver jeg om retfærdigheden af denne sag.” Jims kone, hans mor, hans fire søskende og en onkel er også guerillasoldater. De sluttede sig til bevægelsen, efter at Jims far, en fagforeningsaktivist, blev bortført af militæret i Marcos-tiden. Han er aldrig blevet fundet.
SIGNIFIKATION
Den filippinske regering har spillet en vigtig rolle i bekæmpelsen af terrorisme i regionen siden angrebene på det amerikanske World Trade Center i 2001. Efter valget til magten i 2001 oprettede Arroyos regering en tværorganisatorisk taskforce mod international terrorisme med henblik på at koordinere efterretningsoperationer og identificere formodede terrorceller med base i Filippinerne. I 2002 tog regeringen initiativ til en regional koalition i kampen mod terrorisme blandt de andre medlemmer af Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationer (ASEAN) for at lette udvekslingen af efterretningsoplysninger. Filippinernes indsats i kampen mod terrorisme er blevet belønnet af USA i form af 92,3 millioner dollars i militærudstyr, der specifikt er beregnet til brug i kampen mod lokale oprørere samt i kampen mod international terrorisme.
I 2005 blev der rapporteret om fortsatte sammenstød mellem regeringstropper og kommunistiske oprørere. Arroyo-regeringen forudsagde imidlertid, at NPA ville være udslettet inden for seks til ti år.
Som nogle iagttagere har sat spørgsmålstegn ved klassificeringen af New People’s Army som en terrorgruppe. Selv om dens aktiviteter i årenes løb har været karakteristiske for terrorisme, har den filippinske regering angiveligt gengældt med lignende statsstøttet vold og drab.
Nogle observatører har hævdet, at CPP med tiden i stigende grad har bevæget sig i retning af at involvere sig i den demokratiske politiske proces for at nå sine revolutionære mål, og mange af de grupper, der er tilknyttet partiet, deltog i valget i 2001. NDF trak sig imidlertid ud af de fredsforhandlinger, der skulle finde sted i Oslo i august 2004 under norsk mægling, i protest mod USA og EU’s fornyede klassificering af CPP/NPA som terrororganisationer.
Det amerikanske samarbejde med den filippinske regering i kampen mod terrorisme gør det muligt for USA at opretholde en stærk tilstedeværelse i Sydøstasien. Dette anses som vigtigt af USA på grund af rapporterede al-Qaeda-aktiviteter i regionen og særlig bekymring for, at det sydlige Filippinerne er et af al-Qaedas operationelle knudepunkter. Landet har to kendte, betydelige, militante isalmistiske grupper, der udfører terroraktiviteter og menes at være forbundet med al-Qaeda: Abu Sayyaf-gruppen (ASG) og Moro Islamic Liberation Front (MILF).
VIDERE RESSOURCER
Journalartikler
Banlaoi, Rommel C. “The role of Philippine-American relations in the global campaign against terrorism: implications for regional security.” Contemporary Southeast Asia. August 1, 2002.
Rivera, Temario C. “Transition pathways and democratic consolidation in post-Marcos Philippines.” Contemporary Southeast Asia. December 1, 2002.