Hesteejere griber ofte til en kande vegetabilsk olie, når de ønsker at øge energiforbruget for at øge vægten eller ønsker at give pelsen glans. Når de står over for hylder efter hylder med valgmuligheder, hvad er så det bedste valg?
“Alle olier er 100 % fedt, så der er ingen forskel i antallet af kalorier, som de hver især giver,” siger Catherine Whitehouse, M.S., ernæringsrådgiver for Kentucky Equine Research (KER). “Der findes variationer i mængden af omega-3 og omega-6 fedtsyrer blandt de olier, der almindeligvis fodres til heste. Disse fedtsyrer er af særlig interesse for forskerne på grund af deres virkning på inflammation og immunitet, og fordi heste ikke er i stand til at producere disse fedtsyrer i kroppen og dermed er afhængige af kosten for at tilvejebringe dem.”
Kornsorter indeholder generelt langt flere omega-6-fedtsyrer end omega-3-fedtsyrer. Et typisk forhold mellem omega-3 og omega-6 for kornsorter kan være 1:10. Heste, der fodres med store kornmåltider, kan derfor have et skævt forhold mellem omega-3 og omega-6 i den samlede kost, hvor omega-6 er større end omega-3.
Det er derfor bedst at vælge et produkt, der indeholder mere omega-3, når man vælger at tilsætte olie. “Den gennemsnitlige omega-sammensætning af almindelige olier omfatter majsolie på 2:28, sojabønneolie på 1:6 og rapsolie på 1:2, omega-3 til omega-6. For at øge kalorierne og holde omega-balancen i skak ville raps- eller sojaolie være et langt bedre valg end majsolie,” forklarede Whitehouse.
Fiskeolie har et bedre indhold af fedtsyrer med et omega-3 til omega-6-forhold på 6:1, men den fodres generelt ikke for at øge energiforbruget. Det bruges snarere i små mængder som et supplement, der leverer omega-3-fedtsyrerne DHA (docosahexaensyre) og EPA (eicosapentaensyre) til at moderere inflammatoriske og immunitetsrelaterede tilstande. Til dette formål er EO-3, der er udviklet af KER, den foretrukne fiskeolie.
Hvor meget olie man skal tilbyde den enkelte hest afhænger af grunden til at fodre den. “For at tilføre glans til hårpelsen kan det være nødvendigt med så lidt som en tredjedel til en halv kop (80-120 ml) olie om dagen. I den modsatte ende af spektret, hvis målet er at øge kalorietætheden i rationen, kan der fodres med ca. 2 kopper (500 ml) olie om dagen,” siger Whitehouse.
For topdressing-olier er det en nem anbefaling at fodre med ikke mere end 3,5 oz pr. 220 lb (100 ml pr. 100 kg) kropsvægt. En hest på 550 kg (1.200 lb) ville få ca. 19 oz eller lidt over 2 kopper (550 ml) om dagen, fordelt på to eller tre fodringer.
“Som med alle nye foderstoffer bør heste vænnes langsomt til olie, idet man starter med en kvart kop (60 ml) i et måltid og derefter øger med yderligere en kvart kop hver uge eller deromkring,” anbefalede Whitehouse. “Dette er en langsommere introduktionsskema end nogle mennesker bruger, men det giver hestens mave-tarmkanal mulighed for at tilpasse sig fedtet, hvilket vil reducere sandsynligheden for blød gødning, en typisk, om end normalt forbigående, effekt af at bruge olie.”