Kaniner har knurhår på munden, kinderne, næsen og over øjnene. Deres knurhår er lige så lange som bredden på deres krop. Kaninens knurhår er vigtige sanseværktøjer og bør aldrig skæres af.
Hurhårene hjælper kaninerne med at måle omkredsen af passager og åbninger i mørke. De sensoriske nerver i follikelenden af hvert knurhår er ekstremt følsomme, hvilket muliggør en klar orienteringsopfattelse.
Kaniners øjne mangler en effektiv dybdeopfattelse. Kaniner er også begrænset i deres evne til at se genstande tæt på. Kaninerne kan med deres knurhår afgøre de rumlige forhold omkring kaninerne, så de kan vurdere, om de kan komme ind i en hule.
Hvorfor har kaniner knurhår?
Kaniner har en overlegen hørelse, et stort synsfelt og en skarp lugtesans. De har også en bemærkelsesværdig følesans. De er udstyret med knurhår (vibrissae) på næse, mund, kinder og i nærheden af øjnene, som er tykkere og stivere end hårene på andre dele af kroppen.
Kaninerne har knurhår i de nervemæssigt rige områder af kaninens krop. Hvert knurhår har en follikel i sin ende, der indeholder sensoriske nerver. Det betyder, at alt, der berører din kanins knurhår, selv let, vil blive mærket af din kanin.
Måling af bredden af åbninger
Nerverne i de vibrissale follikler er meget følsomme og gør det muligt for kaninerne at måle bredden af tunneller, passager og huller, før de går ind i dem. Hvis din kanin har en sund vægt (ikke fedme), vil dens knurhår være lige så lange som den bredeste del af dens krop.
Hvis din kanin ikke kan komme komfortabelt igennem en tunnel eller åbning, vil dens knurhår lade den vide det.
Sanser genstande i nærheden
Selv om kaniner har et bredt synsfelt, kan de ikke fokusere lige så klart som mennesker kan. Derfor bruger de deres knurhår til at mærke genstande tæt på deres ansigt.
Faktisk er hele kaninens krop dækket af følsomme nerveender, hvilket forklarer, hvorfor de er så lydhøre over for berøring. Kaniner elsker at blive kælet, men det er vigtigt aldrig at nærme sig dem bagfra, da det minder om at blive nærmet af et rovdyr.
Navigation i mørke
Kaniner bruger deres knurhår til at navigere under dårlige lysforhold. Deres knurhår giver sensorisk input og feedback fra genstande tæt på din kanins ansigt. Dette kan også bruges til at styre uden om sultne rovdyr i nærheden og holde sig væk fra farlige genstande.
Beskyttelse af øjnene
Hviskerne omkring din kanins øjenbryn giver også sensorisk feedback. En anden vigtig funktion af øjenhårene er, at de beskytter øjnene mod fine partikler og snavs ved at fange dem, før de falder ned på øjnene. Dette advarer også din kanin om forhindringer i nærheden af dens hoved.
Og uden sine knurhår vil din kanin ikke være i stand til at navigere rundt i dit hjem og fornemme de objekter, der er omkring den. Kaninens knurhår er en specialiseret form for følsom berøringsfeedback, som kaniner er stærkt afhængige af.
Kaninens vibissaer Anatomi
Vibissaen er en type pattedyrhår, der adskiller sig fra de almindelige (pelagiske) hår i et dyrs krop. Den kategoriseres ved sin store længde og innerverede hårsæk. Den har også en tydelig repræsentation i hjernen (somatosensorisk cortex), som er det område, der er forbundet med følesansen.
Skaftet består af et inaktivt materiale, kaldet keratin, som er et strukturelt protein. Skaftet indeholder ingen nerver, så det gør ikke ondt på din kanin, hvis dens knurhår bliver klippet ved en fejltagelse.
Ifølge Journal of Comparative Neurology er det, der gør knurhårene forskellige fra andre hår, at de vokser fra en særlig hårsæk, der indeholder en blodkapsel, kaldet en blodsinus, som er fyldt med sensoriske nerver.
Anordningen af knurhår på kaniner er ikke tilfældig. En stor gruppe af land- og havdyr besidder mystacial macrovibrissae (overskægshår). Ifølge tidsskriftet Behavioral Brain Research danner knurhårene et ordnet gitter af kolonner og rækker, med længere knurhår bagtil og kortere knurhår foran.
Hvert knurhårfollikel hos kaniner, mus, hamstere, rotter, gerbiler, marsvin og katte er innerveret med 100-200 primære afferente nerveceller (dem, der når frem til et hjerneområde), ifølge Journal of Comparative Neurology.
Disse nerveceller leverer til et større antal receptorer, der reagerer på mekanisk tryk og forvrængning. Disse receptorer kaldes mekanoreceptorer, og der er mindst 8 forskellige typer, der er involveret i processen. Derfor fremgår det af en undersøgelse i Journal of Neuroscience, at selv den mindste afbøjning af et knurhår kan stimulere en sensorisk reaktion hos et dyr.
Det tyder på, at knurhårene er “proximale sensorer” i forhold til synet og muliggør taktil sansning, som er funktionelt uundværlig for en kanins livsstil.
Hvordan fungerer knurhårene hos kaniner?
Tænk på knurhårene som en gammeldags grammofonstift. Når vibrisserne børster mod en genstand, omsættes eventuelle uregelmæssigheder på genstandens overflade til bevægelser af knurhårene.
Disse bevægelser opfanges af hundredvis af bevægelsessensorer inde i de vibrissale hårsække.
Nerverne videregiver derefter specifikke oplysninger om hastighed, retning og varighed af knurhårenes bevægelser. Dette gør det muligt for kaninen at bestemme den nøjagtige placering, tekstur, størrelse og andre vigtige detaljer vedrørende den pågældende genstand.
Kan jeg klippe min kanins knurhår?
Du må aldrig klippe din kanins knurhår, da de er vitale sanseværktøjer. Kaniner er ikke i stand til at fokusere så klart som os, når der er en genstand lige foran dem (en blind vinkel).
Kaniner har brug for deres knurhår til at navigere gennem mørke tunneller og måle bredden af en åbning eller tunnel. Hvis du klipper din kanins knurhår, vil de vokse ud igen i løbet af et par uger.
Min kanins knurhår er for lange
Hvis din kanins knurhår er flossede og lidt krøllede i enderne, er det okay at trimme bare en lille smule for at fjerne skaden. Knurhår, der er lange, men i helt god form, behøver ikke at blive trimmet.
Trimning eller klipning af din kanins knurhår vil ikke volde dit kæledyr nogen smerte. Det anbefales dog ikke, at du ikke klipper din kanins knurhår, hvis:
- Du klipper bare knurhårene, fordi du trimmer pelsen på din kanins ansigt
- Du synes, de er for lange
- De er ikke til gene for din kanin
En kanins knurhår tjener den vigtige funktion at hjælpe med at navigere. Hvis du klipper dem, kan det påvirke din kanins livsstil. Men hvis du ved et uheld klipper et par stykker, vil din kanin ikke engang bemærke det. Lad bare knurhårene vokse ud igen af sig selv.
Min kanins knurhår er ved at falde ud
Som resten af deres pels gennemgår kaninens knurhår vækst-, hvile- og afføringsfaser. Hvis du derfor finder et mærkeligt knurhår en gang imellem, er det normalt og giver ikke anledning til bekymring.
Hvis du imidlertid bemærker, at din kanin mister mange knurhår inden for en kort periode, og dens ansigt ikke ser ud, som om den erstatter dem, kan der være noget andet på færde.
Årsager til tab af knurhår hos kaniner
Svært eller fuldstændigt tab af knurhår hos kaniner er ikke almindeligt. Der er dog mange tilstande, der kan føre til betydelig hårtab. Nogle af dem omfatter:
- Regelmæssige kampe med en anden kanin. Når kaniner slås, angriber de ofte hinandens ansigt, kønsorganer eller undersideområde. Dette kan forårsage skader på kaninens ansigt og knække knurhårene.
- Alopecia. Alopecia er en tilstand, der rammer mange dyr, herunder kaniner og mennesker. Tilstanden kan medføre hårtab i stort omfang på hele kroppen, herunder knurhårene.
- Bakterieinfektioner. Disse kan føre til tab af knurhår, hvis infektionen påvirker ansigtet eller er systemisk.
- Svampeinfektioner. Svampeinfektioner, såsom ringorm, kan påvirke en kanins ansigt og føre til tab af vibrisser og runde pletter med hårtab.
- Dermatitis og andre hudlidelser. Tilstande, der er særligt allergifremkaldende af natur, kan få din kanins knurhår til at falde af.
- Mideangreb. Tab af knurhår og pels kan ledsages af øm, irriteret hud.
- Hormonelle forstyrrelser, f.eks. hypothyroidisme. Disse kan forårsage hårtab, tab af knurhår og ændringer i hårets tekstur, når det vokser efter.
Hvis din kanin mister knurhårene og/eller pelsen, skal du bestille en tid hos din dyrlæge. Det vil hjælpe dig med at identificere årsagen, så der kan iværksættes en behandling.