Forringet ovariereserve og infertilitet hos kvinder

Hvad er lav ovariereserve?

Ovariereserve refererer til antallet af æg (oocytter), som æggestokkene indeholder. En nedsat æggestokreserve, også kaldet lav æggestokreserve eller lavt antal æg, kan være en faktor for kvinders fertilitet. Et højere antal æg og en bedre kvalitet af æg øger en kvindes mulighed for at blive gravid betydeligt.

Den nedsatte æggestokreserve defineres som når en kvinde har færre æg end forventet for en kvinde af sammenlignelig alder.

Alle kvinder oplever et naturligt fald i æggestokreserven på grund af aldring. Mens antallet og kvaliteten af æg naturligt aftager med en kvindes alder, varierer fertiliteten betydeligt blandt kvinder i samme alder. Efterhånden som ægmængden falder, kan kvaliteten af æggene også være lavere end hos en kvinde i samme alder med normal ovariereserve.

Ældre æggestokke og kvindelig infertilitet

En kvinde fødes med alle de æg, som hun nogensinde vil få i sine æggestokke. Efterhånden som mængden og kvaliteten af æggene falder gennem de fødedygtige år, er de resterende æg måske ikke så sunde, hvilket betyder, at evnen til at blive gravid falder med alderen.

En kvindes evne til at blive gravid falder gradvist, men betydeligt fra omkring 32-årsalderen. Ved 37-årsalderen er der ikke kun et alvorligt fald i antallet af ægceller, men der er også et fald i kvaliteten.

Med alderen skifter forholdet mellem æg af god kvalitet og unormale æg af dårlig kvalitet, idet æggene af dårlig kvalitet er i overtal i forhold til de gode æg. Ved overgangsalderen er alle resterende æg af dårlig kvalitet. Disse ændringer i ægmængde og -kvalitet påvirker befrugtningens succes. Faktisk er aldrende æggestokke den faktor, der er mest tæt forbundet med kvindelig infertilitet.

Kvinder under 30 år har ca. 20-25 % chance for at blive gravide med hver menstruationscyklus i løbet af det første år, hvor de forsøger at blive gravide. Efter 40 års alderen falder chancen for naturlig befrugtning til mindre end 5 % pr. cyklus.

For kvinder under 35 år kan nedsat ovariereserve være et tegn på for tidlig ovariesvigt, hvilket er, når æggestokkene holder op med at fungere før 40-års alderen (se afsnit nedenfor). DOR kan øge risikoen for kvindelig infertilitet betydeligt for kvinder under 35 år.

Hvad er årsagen til nedsat ovariereserve?

Aldersforandringer i æggestokkene er den generelle årsag til DOR. Mere specifikt er kvinder med DOR enten født med færre æg end normalt, har mistet dem hurtigere end andre kvinder typisk gør, eller deres æg har akkumuleret skader hurtigere end normalt. I mange tilfælde, hvor DOR er diagnosticeret, kan den underliggende årsag ikke bestemmes.

Den mest almindelige faktor for en kvinde, der oplever nedsat æggestokreserve, er at være over 35 år. Andre faktorer, der kan bidrage til nedsat ovariereserve, omfatter:

• Genetiske problemer, f.eks. X-kromosomafvigelser.
• Tab af en æggestok.
• Endometriose.
• Kirurgi for cyster eller tumorer i æggestokkene.
• Autoimmune sygdomme.
• Kræftbehandlinger.
• Rygning/rygning/rygning af tobak.

I henhold til American Society for Reproductive Medicine (ASRM) er nedsat æggestokreserve ikke blevet forbundet med nogen livsstilsadfærd undtagen måske rygning.

Test af æggestokreserve

Test af æggestokreserve omfatter blodprøver til måling af hormonniveauer og ultralydsbilleder. Disse tests alene kan dog ikke diagnosticere nedsat ovariereserve. De giver en prædiktiv værdi, som en fertilitetsspecialist vil vægte sammen med andre faktorer, såsom alder og helbredshistorie, for at bestemme den bedste behandling af infertilitet.

AMH test

Måling af AMH-niveauet (anti-müllerisk hormon) er den nye guldstandard i vurderingen af nedsat ovarie-reserve. AMH, som produceres af æggene i æggestokkene, angiver, hvor mange æg der sandsynligvis er tilbage i en kvindes æggestokke. Efterhånden som æggestokkene fungerer dårligere, falder også AMH-produktionen. AMH-værdier større end 1,0-1,2 accepteres almindeligvis som normale.

FSH-testning

En anden test måler FSH (follikelstimulerende hormon), som produceres af hypofysen i hjernen på dag 3 i en kvindes menstruationscyklus. Efterhånden som æggestokkenes funktion aftager, stiger FSH-produktionen som et middel til at stimulere æggestokkene til at danne æg. Ved at teste FSH-niveauet på dag 3 opnår man den mest nøjagtige aflæsning.

De fleste raske kvinder i den fødedygtige alder vil have FSH-værdier et godt stykke under 10. En værdi på 10 ved testning afspejler et fald i ovariereserven.

Ultrasound til måling af antallet af follikler

Transvaginal ultralyd giver en specialist mulighed for at se og tælle en kvindes antrale follikler (de ægholdige lommer i æggestokkene) i begyndelsen af hendes menstruationscyklus. Antralfollikler forudsiger det potentielle antal æg, der kan hentes efter ovariestimulering, en protokol, der anvendes i mange fertilitetsbehandlinger.

Fertilitetsbehandlinger for nedsat ovariereserve

Hvis en kvinde får konstateret DOR, betyder det ikke, at hun ikke kan blive gravid. Det betyder dog, at det kan være vanskeligere og kan kræve fertilitetsbehandling.

Tiden er altafgørende ved nedsat ovarie-reserve, for jo tidligere diagnosen stilles, jo bedre er chancerne for befrugtning, især med kvindens egne æg. Jo ældre en kvinde er, jo større er sandsynligheden for, at det bliver nødvendigt at tage en mere aggressiv tilgang.

Ovariestimulering alene hjælper ikke altid patienter med lav ovariereserve. Men der er visse behandlinger, der kan øge chancerne for at blive gravid. Hvis DOR diagnosticeres tidligt nok, kan det være muligt for en patient at fryse sine æg ned med henblik på fremtidig fertilitet.

Der er altid mulighed for at bruge donoræg. Disse æg kan fryses eller befrugtes og implanteres i livmoderen ved hjælp af in vitro-befrugtning (IVF).

Præmatur ovarieforældelse vs. overgangsalder

I henhold til National Institutes of Health kan anslået 10 % af kvinderne være i risiko for præmatur ovarieforældelse (POA), en årsag til nedsat ovariereserve. Denne tilstand bør ikke forveksles med perimenopause eller menopause.

Perimenopause er en periode på nogle år omkring midten af 40’erne, hvor kvindekroppen er i en overgangsperiode. I perimenopausen fortsætter kroppen med at producere østrogen, og ægløsning finder stadig sted.

I perimenopausen ældes æggestokkene imidlertid og nedsætter deres produktion af kvindelige hormoner. Hypofysen frigiver højere og højere niveauer af FSH for at presse æggestokkene til at handle normalt, men det bliver sværere og sværere for æggestokkene at danne normale niveauer af østrogen.

Menopausen er løsningen på perimenopausen. I gennemsnit kommer den omkring en alder af 51 år. Overgangsalderen diagnosticeres typisk, når en kvinde viser forhøjede tegn på FSH og ikke har haft menstruation i mindst 12 måneder, hvilket betyder, at ægløsningen er helt ophørt. Når en kvinde kommer i overgangsalderen, er der ingen chance for at blive gravid på egen hånd.