Har du nogensinde spekuleret på, om dit spædbarn har evnen til virkelig at smage sin mad? Dette indlæg vil omhandle smagssansen
e i spædbarnsalderen!
Lad os først gennemgå det grundlæggende i det “gustatoriske system”. Smagsknopper på tungen videresender information til hjernen, som opfattes som smag.
De 5 grundlæggende smagsnuancer for ethvert menneske er:
- sødt
- salt
- sur
- bitter
- smag (også kaldet umami).
Forskning viser, at spædbørn er født med en disposition til at acceptere søde smage, f.eks. modermælk. Spædbørn har også en tilbøjelighed til at afvise nye fødevarer, et fænomen, der er kendt som “neofobi”. I spædbarnsalderen er næsten alle fødevarer “nye”, så det er ikke underligt, at introduktion af en ny fødevare eller modermælkserstatning kan resultere i en vis modstand fra dit barn.
Den gode nyhed er, at denne neofobi kan overvindes ved gentagen eksponering for fødevaren. Med andre ord er smagspræferencerne ikke faste i sten; de udvikler sig konstant. Med gentagne erfaringer accepterer spædbørn den tidligere afviste mad og foretrækker den måske endda. I en undersøgelse observerede man mødre, der dagligt præsenterede en bestemt fødevare i en periode. Forskerne fandt ud af, at det tog 15 fodringer, før spædbørnene accepterede den nye mad uden problemer.
Du skal derfor ikke lade dig nedslå, uanset om du introducerer fast føde eller skifter til Neocate fra en anden modermælkserstatning! Det er ikke kun ok, men normalt, at dit lille barn afviser den nye mad i begyndelsen. Bare vær tålmodig og vedholdende og fortsæt med at præsentere maden på en positiv måde.
En interessant detalje: Et spædbarns opfattelse af bitter smag udvikles flere måneder efter fødslen. En undersøgelse viste, at nyfødte spædbørn ikke afviste smagen af bittert, mens ældre spædbørn gjorde det. En anden undersøgelse identificerede perioden for denne udviklingsmæssige ændring som værende omkring 4 måneders alderen. Forskerne fandt, at spædbørn, der fik en specialiseret, nedbrudt modermælkserstatning (som har en let bitter smag på grund af det nedbrudte protein), før de var 4 måneder gamle, overgik til den nye modermælkserstatning uden modstand.
Efter denne alder identificerer spædbørnene ændringen i smagen, og mødre skal måske være lidt mere snarrådige for at få deres lille barn over på den nye modermælkserstatning. Forskerne påpegede, at en gradvis overgang, hvor den nye modermælkserstatning blandes med den tidligere modermælkserstatning, hjælper ældre spædbørn til at acceptere den nye modermælkserstatning. Dette giver spædbarnets smagsløg mulighed for gradvist og gentagne gange at blive udsat for den nye smag og forbinder smagen med noget, som de allerede kan lide (den tidligere modermælkserstatning).