Forty år efter at fire hvide politibetjente fra Miami blev frikendt af en helt hvid jury i Tampa for drabet i 1979 på den ubevæbnede sorte motorcyklist Arthur McDuffie, protesterer floridianerne stadig mod uretfærdighederne i USA’s strafferetssystem og mord på sorte mennesker fra politiets side.
Den civile ulydighed, der fandt sted i Miami, Tampa, Jacksonville og i hele USA i den sidste weekend i maj 2020 efter drabene på George Floyd og andre sorte mennesker i hænderne på betjente, afspejlede på uhyggelig vis den angst, angst og ubehag, som mange sydfloridianere oplevede for alle de år siden efter den kontroversielle dom.
Problemerne er identiske: Sorte liv bliver undervurderet i Amerika. Politiets drab på George Floyd og Arthur McDuffie og de offentlige opråb af sorg over den forsinkede retfærdighed i begge sager manifesterede den håbløshed, som mange mennesker følte over for et samfund, der behandlede dem med grov antipati.
I alle disse år eksisterer der på trods af vores fælles fremskridt i retning af at skabe et mere socialt integreret samfund stadig en tilsyneladende uformindsket strøm af institutionaliseret racisme, der fortsat kriminaliserer og afhumaniserer sort liv. Dette må høre op.
Sorgen er uudholdelig og uacceptabel. Sorte mennesker bør ikke være nødt til gentagne gange og offentligt at bekræfte deres værdi over for og i et samfund, som de blev tvunget til at opbygge ved at blive gjort til slaver. Det er vanvittigt, at sorte mennesker rutinemæssigt har til opgave at oplyse deres ikke-sorte jævnaldrende om, at racisme i alle former er uacceptabelt. Det er utænkeligt, at vi mere end et halvt århundrede efter udgivelsen af Kerner-rapporten er et samfund, der fortsat er adskilt og ulige.
I alt for lang tid har vores samfund accepteret status quo med politiet, der er rettet mod farvede samfund. Alt for længe har politibetjente været i stand til at bruge overdreven og dødbringende magt uden at få konsekvenser. Alt for længe har denne mangel på ansvarlighed undergravet tilliden til retshåndhævelsen og gjort vores samfund mindre sikre.
Sådan længe lever vi ikke i et amerikansk samfund, der udrydder al anti-sort undertrykkelse og uretfærdighed, og indtil vi alle handler for at vise værdi for alle sorte amerikaneres liv, vil alle amerikanere ikke være frie. Listen over sorte mennesker, der er blevet myrdet af politiet, er alt for lang til, at folk kan ignorere den institutionaliserede racisme i vores land.
Den systemiske racisme vil ikke blive udryddet, hvis sorte mennesker handler alene. Vi må alle handle for at udrydde diskrimination og uretfærdighed i alle former for vores samfund. Uvidenhed er uacceptabel.
Ingen af os er fri, medmindre vi alle er det, og nogle af os er tydeligvis ikke frie endnu.