I 2016 afsatte regeringen 31,8 milliarder dollars til justitsministeriet, hvor disse penge blev brugt til at inkarnere kriminelle, overvåge dem og håndhæve loven og forsvare USA’s interesser. Dette tager ikke kun hårdt på regeringens budget, men også på skatteyderne og flere andre organisationer, hvor der trækkes penge fra for at fængsle kriminelle. For at kompensere for det øgede budget for justitsministeriet hæves skatterne ofte, og ofte bruger enkeltpersoner penge for at undgå at blive udsat for kriminalitet. Andre faktorer påvirker dem, der er ofre for disse forbrydelser, hvor de bruger penge på lægehjælp, ejendomsskader og ofte tab af en fast indkomst til deres familier. Områder med forfald i byerne, der er kendetegnet ved forladte bygninger og biler, uplejede tomme grunde og ødelagte vinduer, har en tendens til at tiltrække hjemløse og øge den kriminelle aktivitet. I stedet for at hjælpe med at forbedre disse områder, hvilket lokalsamfundene kan gøre, starter områderne ofte med mindre lovovertrædelser, men bliver ofte til større begivenheder.
“En anden faktor er, at den stigende bekymring i offentligheden for sikkerheden i gaderne har skabt kraftige krav om mere politibeskyttelse og en voksende offentlig erkendelse af mange politimyndigheders begrænsede kapacitet til at iværksætte et effektivt program til bekæmpelse og forebyggelse af kriminalitet. Kriminaliteten synes at komme ud af kontrol og opsluge nye kvarterer og bryde ud i optøjer med overfald, plyndringer og brandstiftelse i de centrale slumområder i de store byer. En statistisk rapport, der ikke viser mere kriminalitet under sådanne forhold, ville virke forvirrende for den almindelige borger. Der er opstået et cyklisk mønster, hvor offentlighedens stigende villighed til at acceptere en nøjagtig beskrivelse af kriminalitetsproblemets fulde dimensioner møder en øget villighed til at levere den. Efterhånden som kriminalitetens isbjerg stiger op til offentlighedens overflade, vil behovet for at bringe nye og mere sofistikerede ressourcer i spil i forbindelse med retshåndhævelsesopgaven blive mere og mere åbenlyst.”
Den sociologiske virkning af kriminalitet får samfund til at føle sig usikre og kræve, at regeringen beskytter sin befolkning mod kriminelle, hvilket giver næring til masseindespærringspolitikken i USA. Der har været en støt stigning i antallet af personer, der er blevet fængslet, ideelt set gavner dette samfund, men kriminaliteten er steget eksponentielt i løbet af det sidste årti på grund af frygt. Fordi individer frygter at bo i samfund, hvor småforbrydelser er fremherskende, bliver disse områder ofte overset, og kriminalitetsraten stiger.